Вскоре после выхода романа Ирек женился на 23-летней Сажи Махмутовой, и молодожены решили вначале пожить у родных Сажи — в отдаленном горном ауле (чтобы Ирек в спокойной обстановке написал свою вторую книгу). Когда между ними произошла ссора, считая себя обиженной, Сажи позвала своих братьев Али, Иссу и Салмана, которые закрыли комнату Ирека металлической дверью. За 14 месяцев Сажи выпускала Ирека, когда ему нужно было делать домашнюю работу. Если он возмущался, братья его жены тут же «ставили его на место» при помощи физической силы. Единственным утешением для него было то, что, когда он хорошо убирался и стирал, Сажи «награждала» его супружеской любовью. Большую часть времени Сажи плакала, называя себя плохой женой, и супруги день за днем тихо ругались и мирились через решетку. Об этой ситуации из внешних людей знал только Зорин, когда-то лечивший Сажи в местном психоневрологическом санатории. Зорин, имея среднее медицинское образование, изготовил подложную копию диплома об окончании им медицинского института, на основании чего в течение десяти лет работал в должности главного врача в различных санаториях. С обязанностями по службе он справлялся. Зорин сочувствовал молодой паре и даже принес Иреку избирательный листок в день выборов, чтобы Ирек мог проголосовать. Увы, выборы были признаны недействительными, поскольку члены избирательной комиссии по выборам главы районной администрации Фомин и Кротова были направлены с избирательными бюллетенями и урной к больным и престарелым гражданам, которые не смогли прийти и проголосовать, но, не доходя до места, Фомин и Кротова сами опустили бюллетени в урну, а затем вернулись на избирательный участок и сообщили, что все граждане проголосовали.