Действие четвертое
Явление первое
Элианта и Филинт.
Филинт
Нет, с ним не сговоришь! Попытка примиренья
Едва не рухнула; бесплодно длились пренья,
И так и сяк вертеть старалися его —
Он все не отступал от мненья своего,
И никогда еще в суд этот для разбора
Такая странная не поступала ссора.
«Нет, господа, своих не изменю я слов, —
Твердил он, – я во всем вам уступить готов,
Но в этом – не могу. Чем он обижен, право?
Пусть плохо пишет он – его не в этом слава;
Чем, высказав свой взгляд, его задел я честь?
Ведь можно честным быть – и плохо вирши
плесть.
Нет, честь тут ни при чем! По мне,
он превосходен
Со всех иных сторон: изящен, благороден,
С заслугами, не трус и воин он лихой -
Все, что угодно вам, – но стихоплет плохой.
Я похвалю его за роскошь, обхожденье,
За ловкость на коне, за танцы, за уменье
Оружием владеть; но за стихи – о нет!
И если человек такой плохой поэт,
То я, к таким стихам не чувствуя приязни,
Ему бы запретил писать под страхом казни».
И в чем же наконец, со всех сторон тесним,
Альцест наш уступил, чтоб примириться с ним?
«Мне, сударь, очень жаль, – сказал он, полагая,
Что этим все смягчит, – что был так строг
тогда я;
Любя вас, я б хотел быть менее жесток,
Чтоб ваш сонет тогда найти я лучшим мог».
Тут судьи поскорей обняться им велели
И этим кое-как своей достигли цели.
Элианта
Да, очень странен он по действиям своим,
Но все-таки порой я восхищаюсь им.
Он прямотой своей гордится: это свойство
Весьма почтенное; в нем даже есть
геройство,
Столь редкое в наш век, и я, в конце концов,
Готова пожелать, чтоб каждый был таков.
Филинт
Чем больше на него смотрю, тем мне страннее
Любовь, которой он томится, пламенея;
С его характером как это может быть,
Что ухитряется он все-таки любить?
Всего же мне чудней, что, увлечен судьбиной,
Ухаживает он за вашею кузиной…
Элианта
Тут доказательство мы видим без труда,
Что душ родство в любви потребно не всегда,
И очевидно нам из этого примера,
Что все симпатии душ родственных – химера.
Филинт
Но есть ли признаки, что ею он любим?
Элианта
Как знать!.. Такой вопрос почти неразрешим.
И как судить о том, что сердце ей пленяет?
Она, что чувствует, – сама порой не знает.
То влюбится она, не ведая сама,
То, не любя, твердит, что любит без ума…
Филинт
Мне кажется, наш друг с капризною кузиной
Совсем измучится безмерною кручиной.
Будь он таков, как я, сказать по правде вам,
Он сердцу бы утех искал совсем не там,
И к вашей доброте, столь чисто и сердечно
Ему оказанной, прибег бы он, конечно.
Элианта
Что до меня, то я вам все скажу: по мне,
В таких вещах нужна нам искренность
вдвойне!
Любить ее ничуть ему я не мешаю,
Напротив – интерес ее я защищаю,
И, если дело бы коснулося меня,
Я помогла б ему, любовь его ценя.
Но если б как-нибудь порыв его горячий
Окончился в любви печальной неудачей,
Когда б ему она другого предпочла,
То я б его любовь вполне принять могла
И столь нежданная развязка приключенья
Мне не доставила б нимало огорченья…
Филинт
Равно и я мешать не буду, чтобы он
Был вашей добротой прекрасной увлечен;
Он сам расскажет вам, что я имел старанье
На это обратить не раз его вниманье.
Но если с нею в брак он вступит и тогда
Утратите его вы сердце навсегда,
То я готов искать той нежности прекрасной,
Которую к нему питали вы напрасно.
Счастливец был бы я, когда, забыв о нем,
Согрели б вы меня той нежности огнем!..
Элианта
Вы шутите, Филинт…
Филинт
О нет, прошу мне верить!
От сердца речь моя, не стану лицемерить…
Лишь случая я жду себя вам предложить:
О, если б до того скорее мне дожить!..
Входит Альцест.
