Храми веселощів

С огромной радостью я восприняла перевод нового романа Кейт Аткинсон. Ну как нового, он написан в 2022 году.

Это традиционное историческое произведение про "ревущие двадцатые" : первая мировая уже закончилась, наступило веселье. В центре повествования - Нелли Кокер, мать-одиночка, использовавшая наступивший мир как трамплин для социального взлета. Она основала крупнейшую в Лондоне сеть ночных клубов. Не женское это дело - управление эдакой полулегальной бизнес-машиной, но Нелли имеет стратегическое мышление государственного масштаба и недюжинную выдержку. Со всех сторон ее осаждают враги: полиция в лице Фробишера желает засадить ее за решетку, партнер - прибрать к рукам ее империю, а некая личность из прошлого - рассчитаться со старыми долгами.

У властных и умных матерей далеко не все дети наследуют эти черты. Ее старший сын, пожалуй, посильнее нее будет, но вот остальные - слабое звено, и враги этим умело пользуются.

В это же время в Лондон приезжают девушки со всей страны. Они мечтают и славе и богатстве, но большинство затягивает водоворот порока, а некоторых - темные воды Темзы.

В Лондон также приехала и Гвендолин Келлинг, бывшая медсестра. По просьбе подруги она ищет двух девушек из своего города, уехавших в столицу и бесследно пропавших. Она стала моей любимой героиней. Библиотекарша, получившая наследство и вместе с ним - шанс жить как хочется. Решительная, сильная духом, искренняя и не разделяющая ханжеские условности своего времени. Смелая, но не безрассудная.

Прекрасный исторический роман по мотивам реальных событий. Глубоко раскрытые характеры, тонкая ирония и психологизм остались фирменным стилем писательницы. Но если вы что-то у нее читали и это показалось сложным - в этом романе нет ни игр с формой, ни магического реализма, ни огромных сносок и отсылок к произведениям английской литературы и историческим фактам. Этот роман проще, чем, к примеру, "Человеческий крокет" или "Жизнь после жизни", он не такой глобальный, как ее детективный цикл из пяти романов о Джексоне Броуди, который я очень люблю.

Роман получился увлекательным и интересным, очень его рекомендую.

Кейт Аткинсон 75 лет, и по моему мнению, это живой классик английской литературы.

Давно хотела познакомиться с этим автором. Ну вот и случилось. И Кейт Аткинсон меня точно не разочаровала, хотя какое-то время у меня ушло на то, чтобы вчитаться в историю и увлечься ей. Так что любовь была не с первого взгляда. В книге довольно много персонажей, причем повествование скачет с одного на другого. Тут у нас глава от лица инспектора Фробишера, тут от имени бывшей библиотекарши Гвендолин Келлинг, которая разыскивает пропавших знакомых девочек, то от лица тех самых девочек – Фреди и Флоренс, то повествует  Нелли Кокер – владелица ночных баров, то ее многочисленные (шесть штук – это не для слабонервных) и по большей части непутевые дети... В общем, имена и лица активно сменяют друг друга. Но когда разберешься, кто есть кто, жить становится легче, а читать интереснее. Как понятно из обилия персонажей, сюжетных линий тут будет много. И не все они раскрыты хорошо, за что балл и подснизила. Например, любовная линия Гвендолин и ее ухажеров, на мой взгляд, неубедительна – слишком быстрая и ей не особо веришь. Но она тут точно не основная, так что было и было. А вот работа полиции, точнее ее отсутствие, это то, что меня как читателя, задело. Было ощущение, что по большей части они просто констатируют смерти, но не предпринимают ничего, чтобы как-то раскрыть преступления. Конечно, от этого и страшно, и возмутительно. Ну про коррупцию молчу – тут все как всегда. Тема девушек, которые стремятся в актрисы, а попадают в проститутки – жизненная, причем отчасти до сих пор. Хоть и не в таком масштабе. Вообще Кейт Аткинсон в этой книге неплохо освещает положение женщин. А еще убедительно показывает потерянное поколение – людей, которые вернулись с войны, а что дальше – непонятно. И вот уже толпы бросаются в омут с головой, чтобы забыться, насладиться, сбежать, отвоевать упущенное... Семейство Кокер тоже весьма любопытное. Причем некоторых из них писательница рисует буквально несколькими мазками, но при этом характер получается выпуклый, а персонаж – живой. В общем, «Храмы веселья» готовы закружить своих читателей (и почитателей) в круговороте лиц и событий, выкинуть на обочину жизни, погрузить в атмосферу ночных клубов и бандитских разборок. Действительно получились ревущие двадцатые.

Лондон, 1926, разгар ревущих двадцатых. Едва оправившись от Мировой, люди хотят заглушить ее ужас весельем, вечеринки становятся длиннее, а юбки короче, стриженные девушки ночи напролет отплясывают с набриолиненными парнями во владениях Нелли Кокер. Нелли принадлежит клубная империя: пять заведений в Лондоне и одно в Париже, которыми она правит стальной рукой. Так же твердо, как руководит детьми, их у нее шестеро: старший Нивен, за ним Эдит, затем была пауза, когда Нелли пыталась отказаться от дальнейшего материнства, и, потерпев неудачу, быстро произвела на свет Бетти, Ширли и Рамзи, замыкает список одиннадцатилетняя Китти

История начинается ранним утром у ворот женской тюрьмы Холлоуэй, куда съезжается публика, мало похожая на обитателей района. Яркие ночные пташки в лаковых авто, хотя и несколько потрепанные после веселой ночи. Растягивают транспарант: "С возвращением, Нелли!"; девушки, трое красоток из светской хроники и одна девочка-подросток позируют фотографу; из невзрачной калитки выходит невзрачная женщина средних лет, ее приветствуют криками, девушки обнимают, накидывают шубу, сажают в машину, все отъезжают. Мы с вами стали свидетелями возвращения миссис Кокер после четырехмесячного пребывания под стражей за нарушение законов о реализации алкоголя.

Одновременно с нами эту сцену наблюдал инспектор Фробишер из Скотланд-Ярда, хотя в данный конкретный промежуток времени он прикомандирован к участку на Боу-стрит в Ковент Гардене с целью навести порядок. Он здесь не случайно, клубы семьи Кокер на этой территории и стоящий во главе его инспектор Мэддок явно на зарплате у Кокеров, имея в виду недавно приобретенный им особняк, новую машину и прочие радости жизни на широкую ногу. Коррупция цветет махровым цветом, надо бы ее искоренить.

Библиотекарша Гвендолин прибывает в Лондон этим утром из Йорка, как она сама объясняет себе цель поездке - чтобы помочь подруге и бывшей коллеге отыскать ее сбежавшую сюда сестру Фреду. На самом деле с древней и понятной всем женщинам целью - пошопиться, приобщиться к радостям столичной жизни после многих лет воздержания и унизительной бедности. Происходя из семьи производителя проволочных изделий, она с двумя братьями росла в достатке, а война прямо таки озолотила отца (колючая проволока оказалась весьма востребованной).

Но война же отняла у нее все: погибли братья, умер отец, унаследованные от него деньги мать отдала какому-то мошеннику. Гвендолин, вернувшись с фронта, она была медсестрой, поступила в библиотеку, где восемь лет тянула лямку ради скудного жалованья, смирившись с участью старой девы и терпя материнские попреки. С удивлением обнаружив после смерти матери, что богата - отец открыл на нее и братьев трастовый фонд, который полностью достался ей одной. И вот, она здесь, чтобы спасти тщеславную глупышку Фреду - одну из девчонок, каких Город перемалывает железными челюстями.

Фреда глупой себе не кажется, она уверена, что слава и деньги ждут ее за углом. Не то. чтобы уверена в том же для некрасивой подружки Флоренс, которую подбила на совместный побег, для финансирования которого Фреда стянула наличность из кошелька материного любовника (а нечего было пытаться ее облапить), а Флоренс распотрошила копилку. Уже в пути выяснилось, что еще и украла украшения приемной матери, черт, это нехорошо, но они все вернут, как добьются успеха, решила Фреда.

Эту пеструю толпу персонажей Кейт Аткинсон оживляет на страницах "Храмов веселья" (Shrines of Gaiety). С присущим ей умением рассказать историю, заставляет разыграть представление, от которого не оторваться. Такой британский ответ "Великому Гэтсби", прошитый литературными аллюзиями на кучу шедевров, от Шекспира до Т.С.Элиота, и с образом Королевы ночных клубов Лондона Кейт Мейрик, в основе образа Нелли.

Реально круто. Не "Музей моих тайн" и не "Чуть свет, с собакою вдвоем", но очень-очень хорошо. Желаю вам, чтобы это перевели.