На острие клинка

Книга встречает читателя красивой обложкой и качественным оформлением, но за красивым фасадом скрывается довольно спорное содержание. Если верить отзывам, то авторы работали над романом три года. Казалось бы, за это время можно было хотя бы поверхностно изучить американский менталитет, культуру, особенности работы полиции и университетской системы — словом, всё то, что создаёт аутентичную атмосферу и всё то, что упоминается в самом тексте. Однако вместо погружения в настоящую Америку создаётся ощущение, что перед нами лишь американские декорации, внутри которых разыгрываются ситуации, типичные для стран СНГ.

Диссонанс начинается с мелочей. Например, в тексте упоминается, что «температура не опускается ниже десяти градусов». Это сразу разрушает веру в происходящее, ведь американцы живут по шкале Фаренгейта. Местная жительница сказала бы, что температура не падает ниже 50, а не переводила бы всё в привычные нам единицы.

Ещё больше вопросов вызывает описание университетской жизни. Сцена, где преподаватель публично отчитывает студента перед всей аудиторией за незнание «Одиссеи», в современном вузе США практически невозможна. Преподаватели там ведут себя крайне корректно, опасаясь обвинений в дискриминации или буллинге — любой публичный конфликт грозит разбирательствами с деканатом. К тому же, американскому профессору, как правило, безразлично, знает студент материал или нет: это личная ответственность обучающегося, которая проявится на экзамене.

Странно выглядят и вопросы безопасности. Сэм спокойно носит в рюкзаке охотничий нож отца, забывая, что американские учебные заведения, опасаясь шутингов, обычно оборудованы металлоискателями. В таких условиях пронести оружие было бы, мягко говоря, проблемно. Но герой его просто носит.

Бытовые сцены тоже часто промахиваются мимо культурного контекста. Например, семья сбивает ухоженную собаку и тут же решает оставить её себе, ведь Скай давно хотела собаку. В США, где широко развита система чипирования, любой законопослушный гражданин первым делом отвёз бы животное к ветеринару для проверки чипа. Просто забрать пса себе, не попытавшись найти хозяев, — это, по сути, кража. Или взять ужин: подача запечённой целиком индейки в обычный день воспринимается как стереотип. Из-за сложности приготовления это блюдо традиционно готовят только на День благодарения или Рождество.

Описания рабочих отношений также кажутся калькой с наших реалий. Скай угрожает бармену штрафом за разбитое стекло, хотя в США система денежных вычетов из зарплаты практически не применяется. За проступки там увольняют или сокращают смены, но не штрафуют. А ситуация, когда Сэма с серьёзным порезом руки просто отправляют домой со словами «работа окончена», и вовсе нереалистична. Американский работодатель, панически боящийся многомиллионных исков, действовал бы строго по протоколу, фиксируя инцидент.

Но, пожалуй, самое большое недоумение вызывает работа полиции. Когда находят расчленённый труп, свидетельницу Скай вскоре отпускают домой «отдыхать». В реальности при преступлении такого масштаба — а в маленьком городе это уровень полиции штата или ФБР — Скай ждал бы не отдых, а долгие часы допросов в участке.

Даже интерьерные детали выбиваются из образа. Американцы хранят лекарства не на кухне, а в ванной, в специальном шкафчике над раковиной. А попытка прикрепить полку к стене на двусторонний скотч для жителя США выглядит абсурдно, потому что это лишь оторвёт бумажный слой гипсокартона, и без дюбелей здесь не обойтись.

Социальные взаимодействия тоже вызывают вопросы. Вечеринка описана как типичная российская «вписка» с грустным хозяином, тогда как американские студенческие тусовки обычно куда более шумные и хаотичные. А реакция родителей, которые игнорируют звуки борьбы и насилия со стороны бывшего парня дочери и даже здороваются с ним, выглядит совершенно неестественно для американского среднего класса. Это напоминает драму ради драмы, где логика персонажей приносится в жертву сюжету.

В книге и дальше встречаются ошибки, разрушающие американский антураж, но продолжать их перечень утомительно. Всё-таки проработка достоверности мира — это ответственность авторов, и если они не уделили ей должного внимания, читатель уж точно не обязан заниматься работой над ошибками вместо них.

Безусловным плюсом является кинематографичность и визуальная насыщенность текста. Авторы умело работают с сенсорикой, особенно в прологе и описаниях природы. Читатель легко погружается в атмосферу благодаря детальной проработке запахов, тактильных ощущений и визуальных образов. Переходы между прошлым и настоящим, как правило, плавные и логичные, они работают на раскрытие мотивации героев, объясняя их страхи и привязанности. Язык повествования достаточно гладкий, ритмичный, текст читается легко, не заставляя спотыкаться о сложные синтаксические конструкции, что отлично подходит для жанра подросткового фэнтези.

Однако стиль страдает от ряда типичных для начинающих авторов недочётов. Текст местами перегружен избыточной экспозицией, поданной в лоб. Особенно это заметно в диалогах и внутренних монологах, которые иногда превращаются в лекции для читателя. Персонажи часто проговаривают очевидные вещи или выдают неестественно длинные тирады, чтобы объяснить устройство мира, что снижает динамику и реалистичность.

Другой минус — стилистическая избыточность и клишированность. Авторы склонны к нагромождению прилагательных и причастий, что порой делает текст тяжеловесным и мелодраматичным. В описаниях чувств и реакций часто используются штампы, например, сердце, которое бешено колотится, ватные ноги, кровь стынет в жилах, из-за чего переживания героев кажутся несколько шаблонными, а не индивидуальными, вдобавок создаётся эффект чтения учебника по анатомии, а не художественного произведения. Также заметна некоторая однообразность голосов персонажей. Несмотря на разный жизненный опыт, мысли Скай и Сэма стилистически очень похожи, им не хватает уникальной лексики или речевых характеристик, которые чётче разграничивали бы домашнюю девочку и сурового охотника. Просто стоит представить два вида персонажей: принцессу из замка и гопника из подворотни. Будут ли они говорить одинаково?

Наконец, в тексте присутствует некоторая наивность в подаче конфликтов, когда реакции героев на экстраординарные события кажутся слишком быстрыми или недостаточно глубоко прожитыми с психологической точки зрения.

Заголовок коротко объясняет что там и где. История очень простая и слабая, она напичкана избитыми уже клише и совершенно не продумана. Вот во всех пунктах, начиная от банального окружения и заканчивая причинами поведения персонажей. Собственно, с окружения и начнём.

События разворачиваются вроде как в Америке. Чего не чувствуется вообще. В принципе, непонятно зачем было выбирать такое место для событий. Авторы явно не разбираются что там и как даже поверхностно, а потому никакой верибельности происходящему нет. И как бы они не называли своих персонажей «Скай» и «Сэм», всё рано получились в итоге Катя и Сёма из ПГТ Нижнее Колено. Да и у прочего «населения» книги нравы как у дачного кооператива из ростовской области.

В США свои мелкие закидоны, которые в итоге выливаются в совершенно иной менталитет и особенности поведения. Для начала, жизнь маленьких городов в штатах зачастую вертится вокруг пресловутой «местной общины». Это и сугубо местные предприниматели, и фермерские рынки, склонность покупать товары опять же у местных производителей чтобы поддерживать эту самую местную общину. В такой среде все общаются близко и знают всё про всё. Жизнь в небольших городках обычно крутится вокруг церковного прихода, вокруг местных спортивных команд, мелких но важных сообществ сообществ, а к новичкам там относятся подозрительно. Да в книге есть типа отмазка в виде местного колледжа (ну приезжают же постоянно всякие студенты на учебу) или что оно там, но это зачастую лишь обострило бы ситуацию «свои-чужие». Также особенность мелких городов в США – они зачастую очень консервативны и религиозны. То есть Скай с её готскими закидонами была бы не самой популярной особой, и плевать что там у семьи за бар и насколько он популярен. Скорее местные бы посочувствовали родителям: они, дескать, нормальные, а дочка у них вот такое вот чудо-юдо-рыба-кит. Еще готиШность Скай должна была порядком отделять её от «добропорядочных» местных, а это сыграло бы свою роль в общении с родителями и в их репутации или в борьбе за таковую. То есть родители которые не хотят косых взглядов на работе и прочего, давили бы на свою дочуру чтобы та вела себя как все. Вот такие вот казалось бы мелочи, имеют уйму последствий. Или должны бы эти последствия иметь. Но в книге всем всё норм. Потому что все живут как в том самом ПГТ Нижнее Колено и максимум побурчат на «эту молодежь». Каких-то американских черт у сетинга нет даже по минимуму.

И ладно бы это! Не в первой уже видеть подобное читателю. Но на этом же косяки в построении книжного мира не заканчиваются! О нет! Странности и корявости тут на каждом углу и в каждом аспекте.

Следующий такой пункт – магия.

Магии в книге про ведьму почти нет. И это даже смешно. Тут нет магической системы, инфы какой-то и большую часть времени читатель даже не понимает что же там такого может Скай? А даже когда её силы как-то проявляются, это не играет особой роли где-то три четверти всего повествования. Потому что большая часть текста – это прям аниме жанра «повседневность». И оно настолько скучное, что из памяти события вылетают в момент. А даже когда главная героиня наконец-то применяет свою магию, начинается вроде как экшон… И всё равно всё выглядит скучно. Даже когда дело касается сражения за жизнь ГГ, всё обставлено предельно уныло. К примеру, Скай демонстрирует свои способности подруге – закрывает дверь телекинезов или заставляет книги левитировать, а когда нужно отбиваться от ведьмы посильнее – она чё-то не сообразила швыряться в противницу тяжелыми предметами или еще что сделать. Авторам стоило бы хотя бы пару серий Зачарованных пересмотреть: там сестрицы и то решают свои проблемы более интересно. А еще у них есть хранители, то есть ведьмы даже находясь отдельно друг от друга как бы связаны, потому что хранитель защищает несколько ведьм разом.

А тут даже завалящего ковена нет!

То есть вдумаемся. Есть охотники, которые убивают ведьм, но сами ведьмы никакой организации образовать не спешат. Хотя они могут чувствовать друг друга вроде как. Обладают силами. И? И ничего. Они ничего с этим не делают и, кажись, их жгут пачками. А сами ведьмы даже не стремятся уничтожать магическое растение которое их ослабляет. Называется оно эсендас, цветёт только в високосный год (раз в четыре года, то есть), ведьмам от него плохо, а охотники его используют для своих целей.

Да, еще же тут есть фамилиары. Это дух который превращается в человека или животное по желанию, рождается из силы ведьмы и некоторые ведьмы даже с ними сожительствуют. Последнее по меньшей мере странно, а про остальное хочется сказать «привет манхва «Однажды я стала принцссой» и собакен который там бегает с Атанасией». Совсем не палево.

Ну да ладно. Ведь дальше у нас самая большая местная дыра – охотники.

– А это еще одна увлекательная история, о которой я должен тебе поведать, – ответил он, присаживаясь рядом со мной. – К огромному сожалению, все не может быть так хорошо, как кажется на первый взгляд. Да, тебе дарована невероятная сила, но за все в этом мире нужно платить. И плата ведьм – это охотники.

Это слова фамилиара главной героини. Уже первый вопрос – с какого перепугу охотники это плата ведьм? Плата это обычно то что отдают за магию. Какой-то реверс, что-то чем нужно пожертвовать. Например, магия уродует как в фильме 2013, про повзрослевших Гензеля и Гретель. Или как у Белянина упоминалось в похождениях ааргха Малыша - «без жертвенной крови не будет магии». А тут-то что и с какого овоща? Я бы еще поняла если бы с появлением или пробуждением женщины-ведьмы в мире один мужик становился охотником. И вот пока ты колдуешь – есть охотник на твою шкуру и он становится всё сильнее, и типа может навредить другой ведьме. И так по цепочке. Ну хотя бы так. Но нет ничего такого в тексте. Там просто охотники и просто они ненавидят ведьм. И обоснуй на эту ненависть весьма шаток и расплывчат.

Сами же эти охотнички, их методы, их жизненный уклад, мотивация и даже их место жительства – это вообще что-то с чем-то. Начать стоит с того, что ведьм тут преследуют в общем-то самые обычные люди. У этих челов не каких-то суперсил, какой-то врожденной защиты от магии и так далее. Нет, это просто какие-то граждане, которые жгут ведьм на костре у себя… дома. Да, называется это место «лагерь», но не совсем понятно почему. Лагерь это как правило стоянка, которую в любой момент могут свернуть и перебраться всем составом еще куда-то. Для примера, в игре «Red Dead Redemption 2» были именно лагеря: вся банда собиралась вместе, ставила палатки, где все жили, а потом в какой-то момент все собирались и переезжали еще куда-то. Но охотники тут никуда не переезжают. Они сидят в одном месте. У них есть разрешение на охоту на зверей в округе, где они обитают, а еще они там убивают женщин у себя. И их никто до сих пор не обнаружил, никакие федералы или просто сотрудники ближайшей дурки к ним не наведываются. Опять же, в штатах с этим не так просто. И если вы занимаете какую-то территорию, то должны либо владеть ею, либо подтвердить миллионом справок что имеет право там находиться вообще. А не просто вот прикатили своим табором и живёте десять лет.

Отдельный пункт для ржача – это их так называемая охота.

В охотников есть свой «опознаватель». Какой-то парень по имени Аргус, который является сыном ведьмы. То ли он ведьмак, то ли еще что, но он может чувствовать или предсказывать когда появится новая ведьма. И когда это происходит, охотничья общага посылает в город или селение одного из своих, чтобы эту ведьму завалить. Проверить ведьма ли перед тобой можно тремя способами – приложить к коже девушки серебро (ведьмы об него обжигаются), найти на шее метку в виде маленького полумесяца (она проявляется у всех ведьм) или напоить/приложить к девушке цветок эсендес. От растения ведьме поплохеет. Только вот от него же может и простому человеку занехорошеть!! В тексте буквально сказано:

Если метка не найдется, придется действовать по-другому: подмешивать отвар эсендеса – цветка, опасного для ведьм, – в напитки на всех мероприятиях, куда смогу проникнуть. Для обычных людей эсендес почти безвреден, максимум может вызвать пищевое отравление.

Всего-то, ага! Вы представляете себе что эти деятели прикатывают в какой-то город и там устраивают вот такое? Целая толпа отравилась чем-то на вечеринке. А потом такое же происходит в другом городе. Так незаметно! Ну никто же не свяжет это одно с другим! Особенно если кто-то отравится насмерть! Ведь не дойдёт дело до федеральных ведомств, которые запросят данные по похожим случаям! А потому и охотников никто бы не «спалил» на таких штучках. Правда? Ведь правда же?!

Да даже если не массовое отравление – так они могут нарваться по глупости просто! МГГ как минимум. В книге есть эпизод, где этот деятель устраивает таки вечеринку, мешает эсендес с выпивкой и когда видит у одной из девушек вроде как реакцию, уводит её в отдельную комнату чтобы проверить серебром. А знаете что за предмет он использует? Нож серебряный! То есть парень уводить девчонку куда-то и достает нож. Ни разу не повод для этой девчонки начать визжать на весь дом, ага.

Я просто хохотала до икоты в этот момент.

Авторы вообще не заморочились продумать хоть что-то. Ладно плюнем на американский сеттинг, даже на лор типа происхождение магии, но о бытовых детальках-то нужно было задуматься?! Если нужна проверка серебром – почему было охотникам бы не носить серебряные кольца? Или браслет какой-то? Или просто привязывать на нитке к ладони маленький серебряный сомородок? Незаметно задел руку девчонки и вуа-ля – проверка готова. И не надо ножом размахивать! Но нет! Даёшь абсурд в народные массы!

Вообще хочу сказать, что охотники, ИМХО, это даже более важная часть таки сюжетов чем сами ведьмы. Тем более когда дело происходит во вроде как современном мире. Продумать охотников в таком сеттинге еще нужно постараться. Начиная от их обычной жизни и заканчивая методами «работы». Просто для сравнения приведу в пример пару сериалов.

1. Гримм. Главный герой чуть сильнее, быстрее простых людей. Но самое важное, это то что он обладает особой способностью – видеть истинные облики всех этих волков-потрошителей, ведьм и прочего. Так он отличает их от простых людей. Также его кровь обладает особыми свойствами и может, допустим, лишить ведьму сил. А сами существа сразу же видят что перед ними гримм. Плюс главный герой работает в полиции, то есть может прикрыть себя от закона. А вот его тетушка которая тоже была гриммом, просто ездила по стране в трейлере и вертелась как придется, чтобы вырезать каких-то существ, защищать фамильную библиотеку и сериальный макгаффин.

2. Сверхъестественное Винчестеры и их похождения – самый близкий вариант к местным охотникам. Но в сверхах охотники и их жизнь более продуманная. Братья мотаются по стране с поддельными страховками, документами, фальшивыми значками и так далее, что подчеркивается неоднократно и в сериале, и в книгах по сериалу (советую заценить). И эти махинации с бумагами нужны не только чтобы иметь возможность покушать и заправить Импалу. А еще и потому что парочкой чудиков с дробашом в багажнике вполне так может заинтересоваться полиция или даже ЦРУ. Да в первом же сезоне Дин был в розыске! Почему это происходит? Потому что когда в каком-то городе случаются пропажи людей или кого-то убивают с особой жестокостью, полиция не знает что это. А потом появляется какой-нибудь Винчестер с батей или просто батя с винчестером (кто не понял тот поймёт) и проблема исчезает. Только вот полиции же не объяснишь, что какой-то заезжий тип прикатил сюда и устранил проблему в виде мифической нечисти, а не сам был источником всех произошедших в городе убийств. Полиция вполне может проследить по камерам что вот тут около места преступления крутился какой-то мужик, и в другом городе около места убийства он крутился, но с документами на другое имя и так далее. Что подумает полиция? Правильно, что у них серийник какой-то завелся! Привет федеральному розыску. И это при том, что Винчестеры просто убивают всякую нечисть типа вендиго и призраков каких-нибудь! А в этой книжке речь идёт о женщинах, проживающих в городах у всех на виду.

3. Сабрина маленькая ведьма. Да, даже у этого старого шоу были охотники на ведьм! И охотники эти были офигеть какие суровые! Если такой находил ведьму, то превращал её в мышь на сто лет вроде бы, если я правильно помню. Там была интересная заморочка, что на ген охотника действовал лунный свет. А сами ведьмы боялись этих ребят. А они там несмотря на всю шуточность сериала были очень могущественными!

Подводя итог всей этой несуразицы с охотой, охотниками и так далее.

С таким подходом, этих мужиков отловили бы уже раз сто. Ведьмы ведь не просто так в вакууме существуют! Даже бабка главной героини хоть и жила в домике в лесу, но при этом умудрилась как-то родить кого-то из родителей Скай, чтобы те уже родили ГГ. А все прочие? У них наверняка должны быть родственники, друзья, коллеги по работе, знакомые, любовники, сожители или просто соседи по площадке. Сама Скай более чем публичная личность с её 7к подписчиками! Плюс у её родителей есть определенная власть и авторитет. Убить кого-то такого – это не баран чихнул. Тут либо их всех надо вырезать, либо как-то изворачиваться и инсценировать смерть той же Скай, чтобы все поверили. И опять же, если дело в маленьком городке, то всех приезжих бы проверили.

То есть охотники чтобы охотиться должны были либо прятаться где-то в совсем уж укромном месте, а своих «агентов» посылать по городам с поддельными документами, либо у них должен быть какой-то координационный центр из которого все прочие получают указания, а сами при этом там не бывают вообще. Ну или еще что-то потому что сидение всей толпой в одном месте – это просто тупо. Это выглядит недостоверно и максимально наивно. Ну хоть бы сектой и какой-то представили! Что вот к ним прикатывают проверяльщики, но все охотники при появлении федералов дружно прикидываются шлангой, то есть монахами-отшельниками, тихими сектантами-молчунами или типа того. Ну хоть так бы! Но нет даже такого.

Мало того, охотники кажутся какими-то слабаками которые едва ли справились бы с ведьмами в реале. Сэму чисто повезло что на него не подействовало заклинание по причине его рояля в кустах. А другого бы та древняя ведьма скрутила только так и он бы не пикнул.

В общем, сеттинг тут максимально несуразен. Это даже не уровень фикбука потому что там авторы и то больше заморачиваются над… всем. Сеттингом, окружением, эмоциями и так далее. А это… детский сад просто. Вся книжка написана ради того чтобы как-то свести главных героев и всё. Любофф! И из-за того что авторы стремились в первую очередь раскручивать эту тему с отношеньками, забив на всё остальное, текст превратился в решето.

При том, часть местных дыр можно было бы закрыть какими-никакими интригами или просто минимальными правками. Вон как с вышеупомянутыми ножами, которые можно было бы заменить на серебряное кольцо. Или вон тот момент, когда Сэм звонит отцу и рассказывает о происшествиях и жутких убийствах в городе, а тот вообще ему не верит и только твердит что Аргус предупредил бы их что там в городе есть древняя ведьма. Этот момент выглядит максимально глупо. Ведь взрослый вроде как опытный охотник просто игнорирует жуткие ритуальные убийства прямо перед своим носом. Но это можно было бы обыграть или как-то сгладить, показав что вот батя бросает трубку, а в его доме сидит Аргус который вообще-то давно уже контролит всех дураков в этом лагере ради своей зазнобы. Но авторы заморачиваться не хотели. Вообще ничем.

Сам текст очень простой и унылый. Сюжет очень скучный и предсказуемый до самого финала. В происходящее не веришь из-за многочисленных косяков везде и всюду. В целом же повествование идёт по знакомой тропке жанра «ведьма/инквизитор»: магия это на самом деле в общем-то хорошо, охотники – гады просто потому что, а одного из главных героев попросту обманывали всю жизнь и теперь ему нужно отринуть всё чему его учили и принять новую правду, изменить свою жизнь и бла, бла бла. Никогда такого не было и вот опять.

Красная цена всему вот этому вот опусу – 130 рублей на каком-нибудь литнете. Максимум. А так это уровень фикбука. При том даже на фикбуке это было бы чуть ниже средненького.

Короче, «На острие клинка» не стоит тех деревьев, что пошли на бумагу для печати. Не тратьте деньг и время на эту поделку.