И все дороги ведут... в Академию Арканов...

Или будьте осторожнее: рано или поздно любой вор получает по заслугам. Правда, в нашем случае наказание оказывается куда изощрённее обычной тюремной камеры. Вместо долгих лет за решёткой судьба забрасывает героиню прямиком в настоящий террариум, населённый ядовитыми аристократами, честолюбивыми магами, любителями политических интриг и теми, кто ради власти без колебаний переступит через чужие жизни.

Игры на выживание начинаются буквально с порога...

Я уже знакома с творчеством автора по другому циклу, поэтому пройти мимо новинки с таким заманчивым названием попросту не смогла. Академия магии, карты Таро, сильная героиня, загадочный принц и обещание мрачных тайн выглядели слишком соблазнительно. И, чуть забегая вперёд, скажу — история действительно пришлась мне по душе. Хотя без нескольких «но», о которых стоит упомянуть отдельно, всё же не обошлось.

«Во имя двадцати Старших Арканов...».

«Академия Арканов» — первая часть романтического фэнтези с политическими интригами, элементами приключенческого романа, тёмной академии и даже своеобразной истории взросления. Мир книги построен вокруг магии Таро, что уже само по себе выглядит необычно на фоне бесконечных драконов, стихийников и магических школ. Карты являются источником силы, оружием, защитой, способом исцеления и одновременно символом власти. Благодаря этому магическая система ощущается свежей и самобытной.

«Паниковать — значит тратить драгоценные минуты на бессмысленные действия».

Клара привыкла выживать.

Она выросла на улицах Эклипс-Сити, перебиваясь случайными заработками, рискуя ежедневно и нарушая закон всякий раз, когда того требовали обстоятельства. Голод, опасность и необходимость рассчитывать исключительно на собственные силы давно стали частью её жизни.

Но одна ошибка меняет всё.

После неудачной миссии девушка оказывается в печально известной тюрьме Халазар. Вот только причиной заключения становится не очередная кража, а гораздо более серьёзное преступление — способность создавать карты Таро. Дар, который по законам королевства должен принадлежать исключительно ученикам элитной Академии Арканов.

Когда кажется, что судьба окончательно загнала её в угол, на сцене появляется принц Кэйлис — директор Академии и человек, о котором ходит не меньше слухов, чем о самой тюрьме.

Его предложение выглядит спасением и одновременно ловушкой.

Клара получает шанс выйти на свободу, поступить в Академию и начать новую жизнь. Взамен ей предстоит стать участницей опасной игры, где на кону стоят древние тайны, могущество целого государства и судьба легендарной карты, существование которой многие считают лишь красивой сказкой.

Сумеет ли Клара воспользоваться случаем?
Или заключение в легендарной тюрьме не так ужасно, как оказаться среди голодной элиты и тех, кому ничего не стоит убить за власть?
Так или иначе, история порадует любопытным сеттингом и интересными героями...

Авторский слог насыщенный, эмоциональный и увлекательный. Автор умеет создавать красивые декорации и наполнять их жизнью, постепенно раскрывая особенности мира через события, диалоги и взаимодействия героев.

Повествование развивается неспешно, местами даже чересчур обстоятельно. Именно этот момент может стать как достоинством, так и недостатком в зависимости от ваших предпочтений. С одной стороны, автор получает возможность подробно познакомить нас с устройством мира, магией карт и многочисленными персонажами. С другой — временами хочется чуть больше динамики и меньше подготовительных сцен.

«Во имя четырёх мастей, где я?».

Клара. Умна, упряма, наблюдательна и привыкла рассчитывать только на себя. Годы жизни на улицах научили её выживать, но не избавили от импульсивности и склонности бросаться в опасность, едва представится такая возможность.

Мне понравилось, что автор не делает её непогрешимой. Клара ошибается, подозревает не тех людей, принимает спорные решения и далеко не всегда видит ситуацию целиком.

Кэйлис. Принц, директор Академии, талантливый маг и человек, скрывающий больше секретов, чем готов признать. На первый взгляд он кажется холодным манипулятором, привыкшим просчитывать всё на несколько шагов вперёд. Однако постепенно за этой маской начинают проявляться совсем другие черты.

Мне понравилось, что автор не превращает его в карикатурного «идеального тёмного принца». Да, некоторые элементы образа знакомы поклонникам жанра, но мотивация персонажа оказывается значительно глубже, чем кажется в начале.

«Талант — это когда стартовая линия находится ближе к финишу».

Атмосфера романа получилась мрачновато-притягательной и весьма обманчивой. С одной стороны, нас окружают роскошные залы Академии, магические карты, величественные дворцы и элитное общество. С другой — за красивым фасадом скрываются постоянная конкуренция, борьба за влияние, опасные секреты и ощущение того, что любая ошибка может дорого обойтись.

Мне особенно понравилось сочетание академической эстетики с политическими интригами. Благодаря этому история не ограничивается уроками и экзаменами, а постепенно выходит далеко за пределы стен Академии.

«Ты можешь думать, что ценишь то, что имеешь, а потом у тебя это отнимают... и ты задаёшься вопросом, достаточно ли ты всё это ценил».

Плюсы:

I Атмосферная академия с собственными традициями, испытаниями и внутренним соперничеством,

II Повествование ведётся от первого и третьего лица,

III Необычная и хорошо продуманная магическая система, основанная на картах Таро,

IV Интересный мир с политическими интригами и тайнами,

V Постепенное раскрытие героев,

VI Красивый, эмоциональный и увлекательный авторский слог,

VII Качественное оформление книги: красивая обложка, атмосферный фон на форзаце и нахзаце, офсетная бумага, хороший перевод, эстетичное внутреннее оформление,

VIII В конце книги есть глоссарий,

IX Сильная главная героиня,

X Читается довольно быстро, несмотря на объём,

XI Поднимаются важные темы: власть и ответственность; свобода выбора; социальное неравенство; борьба за выживание; доверие и предательство; любовь и долг; принятие себя; поиск собственного пути; манипуляции; политические интриги; цена силы; судьба и право ей противостоять; семейные тайны; амбиции; честолюбие; дружба и верность; взросление; самопожертвование; моральный выбор..,

XII Сложно предсказать развитие событий,

XIII Интригующий финал первой книги.

Минусы/Предупреждения:

Только предупреждения:

I История развивается достаточно неспешно, особенно в первой половине романа,

II Большое количество персонажей и политических линий может поначалу запутать.

Интригующая, атмосферная и многогранная история о девушке, которая из уличной воровки неожиданно становится участницей игры, где на кону оказываются власть, судьбы целого королевства и её собственное сердце.

Красиво, увлекательно и весьма многообещающе.

Книга понравится любителям магических академий, политического фэнтези, неспешной романтики, сильных героинь, тайн, дворцовых интриг и необычных магических систем, а также тем, кто, как и я, не может спокойно пройти мимо истории, где карты способны изменить не только судьбу человека, но и целого мира.

А я определённо продолжу знакомство с циклом.

Во‑первых, здесь достаточно необычная магия, потому что герои черпают свою силу из карт Таро. И каждая карта даёт им определённый навык, умение или улучшение — ну или ухудшение для оппонента. Я не фанат всей этой темы с Таро, но это было свежо и интересно. Плюс при первом использовании карт автор объясняет, что какая карта делает, и в конце есть глоссарий.

Во‑вторых, это такой хороший слоуберн с достаточно колоритными героями. Мне понравилась химия между ними, и очень хотелось, чтобы она не заканчивалась, а взаимодействий героев было больше!

В‑третьих, сюжет. У Клары свои мотивы, у Кэйлиса — свои. Конечно же, никто не собирается быть до конца откровенным в своих планах и целях, а ещё есть и несколько других действующих лиц, которые не гнушаются вставлять палки в колёса всем подряд, или, наоборот, помогать героям, но, опять же, преследуя свои мотивы.

Книга очень затягивает — хочется узнать, что же дальше, а в финале поорать, потому что это вообще не то, что я ожидала. Местами книга неожиданно жестокая, местами неожиданно горячая, местами хочется сбавить темп повествования, а местами —ускорить динамику.

Единственная моя проблема была в том, что героев много, и я поначалу в них «плавала», но потом стало попроще.

Вообще, для меня это было то самое фэнтези, которого мне уже очень давно не хватало. Здесь идеально сочетаются фэнтезийная, романтическая и героическая составляющие.

Очень жду вторую часть!

Постараюсь описать свои впечатления об "Академии Арканов". Это было занятное путешествие под сухое розовое вино и ледяной зеленый чай.

- сеттинг учебного заведения с жестким отбором и программой обучения: в какие-то моменты мне казалось, что я читаю вариант  Ребекка Яррос - Четвёртое крыло , только без драконов и с картами Таро

- троп от ненависти до любви, который местами казался мне ту мач оправдательным в части одного персонажа. Но у него есть кошка!

- карты Таро: я воспринимаю их как живопись в части рисовок и не воспринимаю как средство познания судьбы. Здесь это еще и третий аспект: средство боя, исцеления, контрацепции, защиты и так далее. Интересным был аспект создания карт, но Старшие Арканы и то, что для каждой масти нужны свои ингредиенты из попы дракона на востоке березовой рощи, тут я конечно закатила глаза

- персонажи: дошла до момента в жизни, когда я автоматически накидываю персонажам +10 лет, когда он в 23 успешный генерал, директор, супер ученый, а она его младше, но уже лучшая воровка, ну ой всё, подержите мое пиво

- внешность персонажей: тут у меня возникли проблемы с визуализацией, и даже Гугл не помог, потому что почему-то по этому циклу пока очень мало артов. Главный герои вроде бы с понятной внешностью, но картинка в голове не складывалась (кроме кошки!). Возможно, во всем виновато много бархата и символики мечей и вот это всё

- романтическая линия: редкий случай, когда слоуберн мне зашел. Если часть текста про учебу и мысли главной героини хотелось почикать местами, то в плане постельных мыслей и действий пропорции получились ок. Хотя без дежурных фраз про "я тебя захотел с самой первой минуты" не обошлось

- интересная тема первого испытания про отказ от своей будущей судьбы

- понравилось в этом слоуберне, как раскрыта мотивация персонажей. У каждого крупного игрока она тут есть, и она понятна мне как читателю, не возникает вопроса, с какого лешего. Где-то тут даже кроется скрытая ирония, как за стеной ненависти (?) главная героиня не замечает, что от объекта своей невависти по части целей не так уже далеко ушла

- "Академия Арканов" - это первая часть цикла и она оказалась очень вводной. Практически ни одна ниточка не закончится и надо будет ждать продолжения

- получился эдакий микс "Четвертого крыла", "Шестерки Воронов" и чего-то еще на языке про магические академии, не такой мир и попытки перевернуть всё

Итого: это было интересно читать. Не скажу, что не могла закрыть уснуть, пока не дочитаю десять глав, но это было увлекательное жестокое путешествие, которое я надеюсь продолжить.