Die schwarze Messe

Erzahlungen 1908-1919
Mit dem Romanfragment ›Die schwarze Messe‹ und der ersten ganz eigenstandigen Novelle ›Nicht der Morder, der Ermordete ist schuldig‹ endet dieser Band, der chronologisch geordnet, die Erzahlungen Franz Werfels aus den Jahren 1908 bis 1919 sammelt. Diese Zeit war fur ihn besonders traumintensiv und zugleich von erwachendem Kritik- und Selbstfindungsbedurfnis und -bewu?tsein bestimmt. So bleibt das autobiographische Element in diesen Texten deutlich. Zunachst mag die uberbordende Phantasie fur Werfel nicht zahmbar zu sein scheinen, anfangs mag er noch wirken wie ein »Wanderer, der allenthalben von der Hauptstra?e abkommt, weil er der Verlockung der Seitenwege nicht widerstehen kann« (Franz Brunner), aber allmahlich wird er immer konzentrierter und formbewu?ter. Marchen, Phantasie, Novelle sind die Gattungsbezeichnungen neben Skizzen, Legenden und Fragment gebliebenen Romanversuchen. Ihre Themen und Bild-Ideen, die Werfel spater in seinen gro?en Romanen wieder aufgriff, kreisen um das Individuum, den einzelnen, vielfach Versuchungen ausgesetzten Menschen: Magie und Musik, Jahrmarkt und Theater, Mythos und Leben, Schein und Wirklichkeit.