«Посмотри, какой большой этот гвоздь, Бетси. Могу поспорить, что это действительно будет больно».

«Полицейское управление Эванстона пригласило нас принять участие в новом убийстве Пряничного человечка. Это было доказательством того, что Бог ненавидел меня.» (Джо Конрат. «Rusty Nail». «Ржавый гвоздь». 2006)

«— Это не расческа, Гарри. Уже нет. Вместо щетинок у него на концах торчат ржавые гвозди. Отец использовал это на мне, когда мне было плохо.» (Джо Конрат. «Rusty Nail». «Ржавый гвоздь». 2006)

«Безумие передается по наследству.» (Джо Конрат. «Rusty Nail». «Ржавый гвоздь». 2006)

«Виски с лимоном» — первая книга Джо А. Конрата (Джозеф Эндрю Конрат) из цикла «Джек Дэниелс» о женщине-полицейской, лейтенанте Жаклин Дэниелс. «Кровавая Мэри» — вторая.

Эта серия триллеров с названиями алкогольных коктейлей на обложке — не для слабонервных. Вообще-то.

«Ржавый гвоздь» (2006) — продолжает серию и это третья книга. Ожидаемо, что будет много крови, боли и напряжения нервов, но при этом полагается ещё доля юмора. Вот почему книги серии триллеров Джо Конрата о лейтенанте Дэниелсе носят названия различных коктейлей: смесь. Автор сообщает читателю, что слишком серьёзно относиться к его творениям не стоит. И он прав.

А такие известные писатели, как Ли Чайлд, Дэвид Моррелл и М. Джей Роуз полагают, что на «Джека Дэниелса» обратить внимание стоит. Жаль, что у нас из этой серии на русский переведено всего три книги. И «Ржавый гвоздь» не в их числе.

**** Мужское имя — Джек лейтенант полиции Жаклин Дэниелс получила благодаря отнюдь не женскому характеру. Новая встреча с женщиной-полицейской придётся по вкусу тем читателям, которые по достоинству оценили первые два предыдущих романа серии.

Особо впечатлительным людям, принимающим близко к сердцу сцены насилия и надругательства над человеческой плотью, лучше обойти эти книги «десятой дорогой»: чёрный юмор они вряд ли заметят, принимая написанное за чистую монету. Есть много других романов: хороших, понятных, спокойных, красивых …

«Ржавый гвоздь» — кровавая детективная сказка, в которой до смешного сумасшедшие персонажи делают историю скорее гротескной, чем острой и леденящей кровь. Но с точки зрения приключенческого сюжета — интересная и захватывающая: хочется дочитать до конца, чтобы узнать, чем же всё закончится.

Читателя ждут неожиданные до полного абсурда повороты сюжета … Всё это напоминает какой-то кровавый балаган или комнату страха в парке аттракционов. Видимо, так и было задумано. Джо Конрат словно иронично подсмеивается над неискушенным читателем: страшно аж смешно!

Но. Но не стоит забывать, что это «коктейль». И ко всему прочему прилагаются серьёзные, справедливые мысли, сомневаться в которых можно лишь с определённой долей скептицизма. Впрочем, как это все мы делаем, сомневаясь во всём. Или почти во во всём.

«Полицейское управление Чикаго — это дотошная, хорошо отлаженная машина по борьбе с преступностью, в отличие от того, как ее изображают в некоторых телевизионных шоу.»

Ну, что ж. Приглашение развлечься и повеселиться. Кто смелый и с крепкими психикой и умом, может принять это приглашение.

**** Пряничный человечек — имя мрачного психопата — серийного убицы, обставлявшего свои смертелные злодеяния в стиле извращённых кровавых представлений. Возможно, его история читателю уже известна. В ней была поставлена точка. Прочитали, выдохнули и забыли. Но не рано ли?

В «Ржавом гвозде» история о Пряничном человечке обретает новое воплощение. Автор берёт под прицел семьи серийников. И это очень верный и логически оправданный ход: «Не родит свинья бобра ...»

Лейтенант Жаклин Дэниелс — Джек Дэниелс из полицейского управления Чикаго, изрядно потрёпанная предыдущими делами, и едва не потерявшая мать, которая в настоящее время находится в коме, снова в деле. Да ещё в каком!

Она получает видео, на котором запечатлено истязание жертв, связанных с делом Пряничного человечка. Этот вызов Джек не может не принять. Она должна найти и обезвредить маньяка: толи подражателя, толи преемника, толи … бог его знает кого, кто взялся снова кромсать людей, знакомых Жаклин, явно подбираясь к ней самой.

Ситуация усугубляется ещё тем, что напарник лейтенанта — преданный Херб «выпал из обоймы»: находится в госпитале, где готовится к операции по коронарному шунтированию. Так что Джек — одна.

Жаклин Дэниелс идёт по следу невероятно наглого, умного и коварного противника. С таким убийцей ей ещё сталкиваться не приходилось. И вряд ли такие маньяки существуют в реальной жизни. Добавить ещё к изощрённому уму современного преступника доступность, а также владение средствами и технологиями научного прогресса, и получим образ современного выдуманного маньяка.

«Еще одно интересное доказательство было обнаружено в его спальне — тайник с шаблонами водительских прав штата Мичиган, а также оборудование и программное обеспечение для создания поддельных удостоверений личности, включая программу-алгоритм, которая генерировала точные идентификационные номера водительских прав на основе имени и даты рождения.»

Перед нами вымысел, смысл которого показать, что противник правоохранительных органов может являть собой зло самое что ни на есть реальное, силу которого нельзя недооценивать. Поэтому, дорогой читатель, при чтении этой «Ржавчины» мы будем заряжены эмоциями —самыми настоящими. И, конечно же, — строить свои версии и предположения. На то и детектив. К тому же — триллер.

А полицейским, которых символизирует образ литературного персонажа — лейтенанта Джека Дэниелса приходится рисковать своей карьерой, личной жизнью и жизнью самых близких людей: профессия обязывает.

Главная же идея романа «Ржавый гвоздь» — роль семей серийный убийц, как, впрочем, роль семьи и семейного воспитания в целом.

«Некоторым людям просто нельзя разрешать иметь детей.»

Но какая же кровавая семейная драма из всего этого получилась! Ужас! И смех, и грех! Впрочем, повторюсь, не так остро, как «Виски с лимоном» и «Кровавая Мэри».Здесь больше юмора, который, словно буфер, смягчает картину, переводя её в плоскость нереального.

P.S. Жизнь полна неожиданностей: злых, глупых, чертовски неуместных. И если бы не они, о чём бы писали авторы детективов и триллеров? Мистер Фрискерс — котяра лейтенанта Джека Дэниелса покорил меня ещё со времён чтения первых романов. И было за что … «И тут мой кот, мой злой, глупый, чертовски надоедливый кот, вышел из-за мягкого кресла и коснулся головой моей руки, требуя, чтобы его погладили.»

Наконец-то Алекс Корк появляется на сцене! Я уже встречала упоминания о ней в прошлых книгах Крауча и Конрата и очень ждала полную версию ее истории. Женщина-маньяк - довольно нетипичный ход для триллера, но совсем не провальный. Все же женщины могут быть довольно свирепыми созданиями и тут нам дают возможность увидеть насколько.

В книге есть один существенный косяк: ее главная интрига разгадывается неприлично легко. И оттого становится немного неловко за лейтенанта Дениэлс, что в отличие от умного читателя, она не сразу допетрила что к чему.