Чем плохи хорошие детективы: очень сложно отложить книжку, пока не узнаешь, как дело было... Особенно, когда начинается книга с такого: Варвара Ванзарова приходит в себя в собственной ванне, понимает, что не может ни пальцем шевельнуть, и видит, что вода течёт, течёт...

К утру вода перельется через край и протечет на соседей. Возмущенные граждане станут ломиться, вызовут МЧС, взломают дверь и найдут Варвару среди малины. Она будет плавать русалкой. Только мертвой. В целом красиво. Для конца фильма. Но не для жизни.

Ни один детективщик в здравом уме не будет убивать отлично развивающегося сыщика в самом начале карьеры! И точно, мы тут имеем дело с минутами неприятных воспоминаний Варвары, которой реально пришлось пережить ощущение подступающей смерти. А причиной было её сначала косвенное, а потом и очень активное участие в странном деле, которое разворачивается вокруг знаменитой в прошлом актрисы, театра и событий в театральном институте сорокалетней давности. Актриса вот-вот выйдет на новый виток, её ждёт триумфальное возвращение уже в роли худрука родного театра, всех врагов, там служащих, она намерена уволить и царить там вовеки веков. Заодно она в скором времени собирается замуж за прекрасного юношу, певца, красавца, секс-символ - и какая разница, что мозгов у него нет, а две предыдущие старушки, бывшие его жёны, благополучно почили в бозе. Парень настолько шаржевый, что даже на роль главного подозреваемого не тянет.))) Так вот, вокруг актрисы начинаются странные события: гибнет одна её институтская подруга, потом другая...Смерть их ужасна, ситуации сходны с моментом в ванной Ванзаровой. Сама актриса, со свойственным ей драматическим надрывом, сообщает:

Нет, голуба, это смерть вокруг меня ходит, знаки подает…

Варвара, не только из-за своего сложного характера с сыскной жилкой, но ещё и из-за желания что-то доказать лейтенанту Следственного комитета Павлу Игнатьеву, который неожиданно ей очень понравился ( и это выглядит гораздо убедительнее, чем присутствовавший в её жизни Митя из первой части цикла), оказывается втянута в дело по полной.

Она поняла окончательно и бесповоротно: не позволит считать себя дурой. Чего бы ни стоило, докажет, что голова ее годится не только для того, чтобы прическу носить или рецензии придумывать.

Поскольку она аспирантка театроведческого факультета, у неё есть знакомые, которые в оговорках, намёках, старых сплетнях потихоньку раскрывают ей суть старых событий, в которых прячется разгадка. Метод, который Варвара применяет для поисков, основан на психологике её великого прадеда и её собственных театральных способах.

Мысленно подняла занавес и вызвала на сцену своего «театра разума» персонажей. Те послушно вышли и встали в нерешительности.

Всё её расследование усложняется прочным сплетением дела об убийствах с афёрой, касающейся старинного рецепта красоты, который как бы может вернуть молодость, не больше и не меньше. Всем-то он нужен: от великой драматической актрисы до менеджера косметической компании, от Варвариных подруг, которым до старости ещё ох как неблизко, до американской подданной Ольги Медсен, которая когда-то была одной из студенток злополучного курса. С ней у Ванзаровой происходит много разговоров, которые, как мне показалось, самые живые из всех диалогов.

– Конечно, помогу, Ольга, – сказала она беззаботно. – При одном условии: если не надо раскапывать Невский или взрывать статуи львов. Шутка провалилась. Медсен явно не поняла. – Львов? Зачем взрывать львов? – спросила она. Варвара поняла: в эмиграции культурный код покрылся ржавчиной.

И вообще в этой части Варвара мне уже не показалась абсолютным сухариком с порой непонятной мотивацией. Растёт девочка))). Появились и просто обыкновенные ситуации, не имеющие отношения к случаям, когда надо держать фамильную марку, а просто - очень обыкновенные и женские.

На подушечке, дожидаясь хозяйку, лежало колечко с бриллиантом. С крупным бриллиантом. Очень крупным. Очень красивым. Настолько, что у Варвары на самый короткий миг мелькнула мысль: «А может…» Мелькнула и сгинула во тьме. Все-таки она девушка и все человеческое ей не чуждо. Девушку слепит блеск подаренных бриллиантов. Даже самую умную. В отличие от других – не надолго.

К слову, я включила книгу в подборку, которую делала для своего личного моба по дочитыванию циклов, и, теперь уж точно, погорячилась. Цикл буду и дальше читать, конечно, если он продолжится. А в этом почти можно не сомневаться. Концовка:

Сообщение пришло с неизвестного номера: «Бесценная Варвара. Восхищен вашими успехами. Еще увидимся. Ваш Рокамболь».

Антон Чиж известен в первую очередь своими историческими детективами, добрую половину очарования которых составляет именно ретро-настроение, тщательно создающееся за счет атмосферы и деталей. Однако вскоре у него появились романы, действие которых происходит в нашей реальности. И, сюрприз: они ничем не хуже!

Люди всегда были одержимы идеей вечной молодостью. Это касается не только того, чтобы сохранить свое красивое лицо, но и здоровье, которое нельзя вернуть ни за какие деньги. Неудивительно, что на Варвару Ванзарову объявили настоящую охоту после того, как она пошутила, что ей 85, а выглядит молодой она за счет секретного снадобья. Вскоре в этой истории появляется даже первая смерть, и Варвара понимает, что настало время серьезно с этим разобраться.

Книга читается легко и быстро, язык у автора приятный. Рассчитываю увидеть новинки от автора в современном жанре!

Лично для меня в этой книге интересной была только развязка. Все остальное вызывало скуку и желание дать главной героине по голове чем-нибудь тяжелым. Я знаю, что сейчас мода на раздражающих ГГ, гениально раскрывающих преступления. Но в данном случае вместо гения-социопата мы получили взбалмошную самовлюбленную дурёху, которая считает себя особенной на основании принадлежности к именитой семье, а всех остальных - дебилами. Как ни странно, ЧСВ оставило в ее тыковке место для мозгов, поэтому преступление Варвара все же раскрывает.