Не ожидала от этой книги ничего выдающегося, однако вынуждена признать, что она зацепила, даже несмотря на тот факт, что это банальный young adult с присущими данному жанру штампами и довольно простеньким незамысловатым сюжетом. Избитая тема – могут ли искусственно созданные люди считаться равными рожденным обычным способом неожиданно заиграла новыми красками, и в первую очередь случилось это благодаря небанальной главной героине, которая как раз и является генетически модифицированным гуманоидом, созданным в пробирке для совершенно определенной цели. Существо, заведомо лишенное некоторых человеческих черт, которое внезапно осознает, что ничто человеческое ему не чуждо – это весьма интересно, тем более что происходит это осознание не сразу, а постепенно, после многочисленных раздумий и ряда жутковатых событий.

Итак, перед нами далекое будущее. Земляне давно вышли в космос и заселили множество планетных систем. Далеко шагнула и наука – межзвездные пространства покорены, медицина на высоте, а генная инженерия способна на настоящие чудеса. Вот только после столетий развития наступил период стагнации. Виной тому стала новая религия - вера в Живой Космос. Огромный суперкомпьютер, в котором хранились все научные наработки человечества, однажды оказался сожженным в пламени сверхновой звезды, после чего императорская семья провозгласила, что этим актом Живой Космос дал людям понять, что наука для человечества неполезна. Вследствие этого любые научные изыскания стали считаться богохульством и жестоко караться. Спустя некоторое количество времени стало понятно, что такой подход неконструктивен и становится опасен для общества, однако Император, объединивший под своей властью все обитаемые миры, его семья и приближенные ко двору сенаторы по-прежнему не желают замечать очевидного, продолжая жить привычной сытой и пресыщенной наслаждениями жизнью, пользуясь оставшимися от предков технологиями. Более мудрые гранды тайно пытаются собрать и сохранить хоть что-то от знаний ученых прошлого, но с такими отщепенцами Император очень суров, ибо интерес к науке считается изменой.

Семья сенатора Эмпиреан, как раз одного из тех, кто осознает опасность запрета науки, хоть и является одним из самых значимых родов Галактики, на рожон не лезет и при дворе не появляется. Однако это не гарантирует им защиты от императорского гнева, буде тот проведает об истинных интересах главы семейства. Для того чтобы защитить хотя бы свою единственную наследницу, дочь Сидонию, родители приобретают для неё генетически выведенного телохранителя – девочку-дьяболика (так называют подобных существ), получившую имя Немезида. Собственно, её история и легла в основу этой книги.

Сидония и Немезида растут вместе и становятся очень близки. Немезида любит свою Донию потому, что её так запрограммировали, а дочь сенатора любит Немезиду просто по доброте душевной, ибо она на редкость милая девушка. И даже когда императору вдруг взбрело в голову, что дьяболики представляют опасность для людей и подлежат полному и безоговорочному истреблению, семье Сидонии удается спасти Немезиду от неминуемого устранения. Очень скоро становится ясно, что подобный акт неповиновения со стороны Эмпиреанов весьма кстати – Император по-прежнему считает главу семейства смутьяном, и для того, чтобы сенатор лишний раз не баламутил Сенат, велит прислать в столицу его единственное чадо. Все понимают, что Сидонии уготовлена роль высокопоставленной заложницы и ей будет угрожать страшная опасность. Поэтому в императорский дворец отправляется не она, а искусно замаскированная Немезида, которая будет её изображать. Однако опасность придёт откуда не ждали, и генномодифицированная девушка останется один на один с акулами императорского двора. И именно здесь, в сердце Империи, под носом у жестокосердного параноика-Императора, Немезида осознает, что способна на верность не по воле химических препаратов, на сострадание, на преданную дружбу, и даже на любовь и ревность. Да и вообще, кое в чём это искусственное создание окажется лучше, чем любой из окружающих её людей, погрязших в распутстве, наркотическом угаре и отвратительно жестоких развлечениях. Псевдо-Сидония окажется впутанной в политические интриги, поучаствует в заговоре против действующей власти, осознает множество простых и не очень истин, многое приобретёт и не менее многое потеряет. Но в итоге сможет гордо нести своё истинное имя и свой персональный статус.

События развиваются стремительно, заскучать не успеваешь. И, хотя язык простоват, эта простота искупается искренностью главной героини, для которой очень многое случается внове. Симпатичная история с неплохим, хоть и открытым финалом. Удивилась, что у этой книги есть продолжение – она, на мой взгляд, вполне самодостаточна, но при случае не откажусь от возможности ознакомиться и с продолжением – интересно, что могло бы случиться дальше с несгибаемой Немезидой и её необычным избранником.

Книжка неожиданно понравилась. )) Хотя издательская подача как бы не вдохновляла... ))) По тематике сходно с Космоолухами О.Громыко - киборги и человеческое общество, и их отношения друг с другом. Хотя без какого-либо юмора, все так мрачно и жестко... и - с элементами что ли антиутопии.

Сюжет: где-то в далеком-далеком будущем, в далекой-далекой галактике. Человечество достигло небывалого уровня научно-технического прогресса, переселилось в глубины космоса, освоило множество планет. Продвинутые биотехнологии позволили создавать какие угодно генно-модифицированные организмы, в том числе людей, генетически (биологически?) запрограммированных и приспособленных для выполнения определенных задач и лишенных мешающих этому личностных свойств - во всяком случае, таково общепризнанное мнение. А дальше... начался сначала застой, почивание на лаврах, так сказать. А потом пошла все более увеличивающаяся деградация. Элита, закрыв широким массам доступ к образованию и технологиям, в условиях безнаказанности и отсутствия противовесов, полностью деградировала, наподобие римской империи времен упадка. Различные аристократические кланы ведут между собой явные и скрытые междоусобный войны, поощряемые императором. Аристократы проводят время в пирах и развлечениях, требующих все большей жестокости и крови, выжимают все соки из простых подданных, которые - циничная ирония - именуются излишними. Безумие ситуации заключается в том, что оставшаяся с прежних времен техника, благодаря которой был достигнут такой уровень жизни, приходит в негодность, поскольку за прошедшие тысячелетия ее не только никто не заменяет, но и не обслуживает... потому что элита не желает утруждаться, а излишние лишены доступа. Общество погрузилось в религиозное мракобесие, согласно которому все идет в лучшем виде, разговоры о разрушающейся технике - ересь, изучение наук и вообще старых архивов - преступление против веры и императора... Те немногие, которые пытаются хоть как-то привлечь внимание элиты к проблемам, ходят по очень тонкой грани...

ГГ - девушка-киборг (киборг - это я так, по привычке говорю, автор их так не называет, хотя, по-моему, суть одна и та же )) здесь они называются дьяболиками) Немезида, созданная, чтобы быть телохранителем. Еще в детском возрасте ее выкупил из питомника глава аристократического клана Эмпиреанов для юной наследницы Сидонии. Девочки выросли вместе, Немезида видит смысл своего существования исключительно в Сидонии, Сидония упорно считает Немезиду своей подругой, или даже сестрой. Эмпиреаны, находясь в некотором роде в оппозиции, предпочитают держаться в стороне от императорского двора и проживают замкнуто в своей космической цитадели, общаясь с другими представителями аристократии посредством виртуальной реальности. Но император не собирается позволять кому-либо жить спокойно. Поступил приказ, согласно которому Сидония, как наследница Эмпиреанов, должна прибыть ко двору. Подозревая, что император собирается держать Сидонию при себе, как заложницу, или даже показательно казнить ее для устрашения недовольных (такие случаи в истории правящего клана бывали неоднократно), Эмпиреаны решаются на отчаянный шаг - послать ко двору под видом Сидонии киборга Немезиду... Немезида никогда не готовилась для иной деятельности, кроме боевых действий и защиты подопечной. Она всю жизнь была приучена выполнять четкие приказы своих хозяев, а не действовать самостоятельно. Но сомневаться не приходится - речь идет об угрозе жизни Сидонии, и киборг-телохранитель обязан сделать все, чтобы обеспечить ее безопасность, пусть даже таким необычным способом... И вот уже Немезида отправляется в самое сердце империи. Ей предстоит изображать потомственную аристократку, да еще и в высшей степени законопослушную, чтобы умиротворить императора. Прямой и простодушной девушке, к тому же уверенной в своей неполноценности по сравнению с "настоящими людьми", придется на свой страх и риск пробираться по минному полю дворцовых интриг, решать кого из встречных признавать другом или хотя бы союзником, а кого опасным врагом. А события набирают обороты...

Действие происходит в стремительном темпе. )) Автор сразу задает жестокий и бесчеловечный мир и красочно изображает всевозможные жуткие и вызывающие тошноту ситуации... Закрученные интриги, многоходовые комбинации, когда каждый ход игрока несет двойной, тройной смысл... Интриги меня прямо восхитили. ))) Под конец автор совсем уж извернулась и добилась полной неясности, прямо-таки детективного характера - кто же все-таки из действующих лиц виновен в произошедшем, кто лжет, кто что имел в виду...

Опять же, общая картина уж слишком напоминает нашу реальность - в смысле, задержка развития общества, деградация... растущее неравенство... Что, конечно, придает тексту плотности и добавляет тревожных оттенков. Судя по всяким записям и отметкам, у автора уже готова вторая книга... и, может, она даже планирует целый сериал... Неизвестно, удастся ли нам с ним ознакомиться, поскольку издательство же Эксмо. Известное задвиганием сериалов, особенно, если они интересные. (( Но, в принципе, в этой первой части история, можно считать, условно закончена, промежуточный итог, да... а неразрешенные вопросы можно воспринимать как такой себе открытый финал...

Такое впечатление, что книга написана по стандартному шаблону, но читать затягивало. Иногда описываемые события напоминали Древний Рим. И это при том, что роман посвящен будущему. Точнее в нем представлен мир, который нас еще ожидает. Планеты связаны между собой в Империю, подчиняются императору, установившему новую религию. Запрещены знания, а всех интересующихся ими объявили сепаратистами. Ну чем-то и современность напоминает.

Отец Сидонии жаждет знаний, мать, наоборот, предана действующему императору. За то, что отец оппозиционен власти, девушку вызывают к императору. Опасаясь казни дочери, родители подменяют ее дьяболиком. Это гуманоид, преданный только своему хозяину. Его облик можно менять. Неизменны сила и преданность. Дьяболика зовут Немезида. Ее специально муштруют, чтобы она овладела манерами и этикетом, принятыми при дворе.  По прибытии она узнает, что ко двору прибыло много молодежи. В тоже время их родители были уничтожены. Теперь наследникам предстоит стать во главе семейств.

Все остальные события связаны с борьбой за выживание в гнезде гадюк. Тут уж Немезиде приходится просчитывать каждый шаг. На удивление ей нравится племянник императора Тайрус, который слывет за сумасшедшего. Общаясь с ним, дьяболик понимает, что он не так уж и прост. Им движет желание занять престол и изменить жизнь подданных. Он может быть одновременно как идеалистом, так и тем, кто без тени смущения идет по трупам. Между Немезидой и наследником завязываются романтические отношения, хотя по идее дьяболики не могут иметь никаких чувств, кроме заботы об охране своего хозяина.

Книга читается легко. Нет никаких заумных слов из области фантастики. В то же время понимаешь, что и наша цивилизация может стать подобной. У книги есть продолжение. Было бы интересно узнать дальнейшие поступки Тайруса