Кэролин Уэллс писала много всего разного, включая стихи и литературные шарады, и с точки зрения стилистики её детективная классика мало чем – помимо трупа – отличается от расхожей лёгкой беллетристики того времени (роман вышел в 1909 году). Она может мило позабыть представить персонажа, повторить уже прочитанную информацию, ну и конечно, манеры героев и методы ведения расследования... «архаичные», наверное, будет самое подходящее слово. Главный герой-сыщик Уэллс, Флеминг Стоун, появляется только в двух последних главах и нарисован так небрежно – фактически кроме седины и почтенного возраста читателю нечего про него запомнить – что просто невероятно, как такое произведение могло войти в анналы детектива. (Речь идёт о списке самых значительных книг жанра Хэйкрофта-Куина.)
В действительности, если разобрать роман с точки зрения чисто детективного сюжета, не обращая внимания на особенности светской культуры общения того времени, Уэллсша уже закладывает все основные тенденции «Золотого века». Внимание читателя умело отвлекается от преступника, зато переключается с одного подозреваемого на другого; наличествует внимание к деталям и умение делать выводы; продуман вариант алиби; показано, каким образом Стоун вышел на убийцу. Конечно, это не Эллингем и не Остин, и возможно, книга бы лучше читалась в виде длинной новеллы, а не романа, но мы имеем то, что имеем, и любители детектива наверняка оценят этот образчик юности жанра.
13 понравилось
