Подвиг, №4, 1977

Почти сто лет назад написанная книга. Когда-то была очень известна и часто переиздавалась. Сейчас почти забыта. А жаль. Написано хорошо, язык прост и в то же время образен и выразителен, сюжет выстроен так, что даже развернутое на половину книги описание долгого пути героев не утомляет - автор вмещает в этот путь рассказ об их еще немногих, но насыщенных событиями годах, о времени, когда взрослели рано и когда

Мы - голодные, мы - нищие, с Лениным в башке и с наганом в руке

защищали тот новый мир, в правоту которого верили искренне и были честны перед собой и перед Историей.

Биография автора влита в биографию его героев. Виктор Кин (настоящая фамилия Сурови́кин)

после Октябрьской революции активно участвовал в революционных событиях, был в большевистском подполье. В 1918 году стал комсомольцем, в 1920 — членом партии. Летом 1920 года добровольно отправился на польский фронт, участвовал в борьбе с повстанцами Антонова. В конце 1921 был послан для подпольной партийной работы на Дальний Восток.

Как многие, подобные ему, в 1937 году арестован, в 1938 году расстрелян, в 1956 году посмертно реабилитирован. Остался в нашей литературе как автор одной книги. Главы из двух его неоконченных романов были напечатаны в "Новом мире" Твардовского. "Песня о тревожной молодости" Пахмутовой из фильма шестидесятых годов, снятого по книге Кина, стала песней другого поколения.

Главный герой романа Матвеев своей судьбой похож на Павку Корчагина. Правда, описания его трудового подвига здесь нет, а об участии в гражданской войне и схватках с бандитами упоминается эпизодически. Но под конец книги он, так же как и Корчагин, становится инвалидом и думает, что с этим делать. Повествование вполне мирное. Два молодых коммуниста, Матвеев и Безайс, командированы из Москвы в Дальневосточную республику. Они долго едут поездом, потом отстают от него, потом их выбрасывают из другого поезда за то, что попытались защитить от домогательств девушку Варю... К тому моменту, когда они с приключениями, все-таки, добрались до Хабаровска, выяснилось, что город занят белыми. Убегая от часовых, Матвеев получает ранение в ногу. Серьезное ранение, после которого ногу приходится ампутировать. После чего постепенно происходит "ампутация" всего, что было ему дорого. Девушка с передовыми взглядами Лиза, которую Матвеев любил, отказывается от калеки. Любви другой девушки, Вари, он не замечает. Товарищи по подполью объясняют, что в работе он теперь будет только мешать. Матвеев много думает о самоубийстве, но это легче всего. А как, все-таки, стать полезным? Подобно Корчагину, он начинает писать книгу. Затем самостоятельно, на костылях, идет расклеивать по городу листовки. Во время этой вылазки его и убивают белые. Но Матвеев успевает ощутить удовлетворение, что хоть на что-то он способен. Жаль, что ему не хватило выдержки и терпения, что он не смог преодолеть свою гордыню. Надо было дождаться мирных дней, и тогда дело для него нашлось бы. Как и для Корчагина.