Лес Мифаго

Райхоупский Лес является древней лесной страной, возникшей после последнего ледникового периода и не тронутой цивилизацией; снаружи он кажется лесным массивом не больше пяти квадратных километров. Он — параллельная вселенная, пересекающаяся с частью настоящего мира. Внутри он значительно больше, чем снаружи, и чем дальше проникаешь в него, тем больше, старше и гуще он становится. В самой чаще находится сердце леса, Лавондисс, мир ледникового периода.

Джон Клют назвал этот лес «глубинным хтоническим резонатором», потому что он создаёт мифические образы, или мифаго, то есть создания (животные, чудовища, люди и строения), сгенерированные из древних мифов и подсознательных воспоминаний, сохранивших в памяти людей. Вот как сама книга определяет мифаго: «идеализированный образ мифического создания». Мифаго опасны, но если они остаются слишком долго далеко от леса, они вырождаются и умирают. Они образуются из человеческих мифов, и имеют разную внешность и характер, в зависимости от воспоминаний человека, создающего их. В результате появляются различные образы — короля Артура, Робин Гуда и других мифологических героев; они выглядят и действуют по-разному, хотя обладают одинаковыми основными качествами и действуют по «правилам», установленным для них мифом.

Вокруг райхоупского леса живёт немного людей, поэтому в лесной стране совсем мало мифаго. Джордж Хаксли заинтересовался лесом и результатами его деятельности в 30-е годы, и создал больше мифаго, чем обычно возникало в одном месте в одно время. В последующих романах цикла выясняется, что мифаго могут быть созданы сознательно и тянутся к своему создателю. Помимо создания живых мифаго, лес также генерирует архетипы античных мест, от замков до маленьких деревушек. В романе Лавондисс, продолжающем Лес Мифаго, они называются зоной призраков.

В сердце леса ведут только четыре пути; не зная их, проникнуть в лес практически невозможно. Кроме того лес содержит «гнезда», также описываемые как «отсутствие магии» или тропинки под миром. Гнезда функционируют как червоточины, по которым мифаго и обычные люди могут путешествовать через пространство и время. Проходя через такую червоточину можно совершить путешествие во времени. Райхоупский лес магически отражает любую попытку чуждого ему человека попасть в него: появляется дезориентация, на пути пришельца встают непроницаемые заросли кустов, огромные озера и бушующие реки. Воздушная защита не даёт самолётам подлетать к нему слишком близко: элементали и вихри сбивают самолёт с курса.

Время в лесу течет по-другому. За день обычного мира в лесу может пройти неделя или даже больше, в зависимости от области леса. Области, в которых время течет исключительно медленно, описаны в романе «Гнезда».