As Simple as Snow

Может, уникальность снежинок — это миф. Все думают, что нет двух одинаковых снежинок, потому что на самом деле их никто не сравнивал.

...Гарри Гудини заключил со своей женой своеобразный договор о шифре, который он будет использовать при попытке контакта с ней из потустороннего мира. Шифр был известен только им двоим, так что получив такое сообщение, жена могла быть уверена, что Гарри удалось войти в контакт с живым миром. Героиня Галлоуэя, под впечатлением от этой истории, придумала такой же шифр. Простая фраза, чтобы ее друг понял, что послание адресовано именно ему, если с ней что-то случится.

Если бы снимался фильм или готовился роман в картинках, то случившееся представили бы, как вид сверху на покрытую снегом реку. На льду идеально ровно выложено платье Анны, подол изогнут вычурной дугой, рукава вытянуты в стороны под прямым углом. Зрелище напоминало бы черного ангела на снегу, шея которого замерла как раз перед полыньей с неровными краями.

Анна Кайн исчезла однажды зимой, около четырех утра, прямо из дома своих родителей. Не осталось почти никаких следов и улик. Она была странной девочкой - любила носить черное и писать некрологи о воображаемой смерти все еще живых людей. И, как водится, ее любил мальчик, живший по соседству.

Но простой и незамысловатый сюжет ("простой, как снег") постепенно превращается в запутанную, полную шифров и знаков, таинственно-жуткую до мурашек историю. В которой мальчик, совершенно банально влюбившийся в девочку, недавно приехавшую в маленький городок, где все друг друга знают, вдруг сталкивается с тайной, которая изменит всю его жизнь. Он не сможет успокоиться, не собрав паззл из всех цифр, рисунков, книг, дисков, фотографий, не решив всех загадок, что Анна ему оставила. Жива ли она, если жива, то где и почему сбежала? Откуда у нее были синяки и шрамы на руках? Почему она так не любила мистера Девона? Куда исчезал так надолго Карл?

Добавьте сюда много музыки, много имен и деталей, каждая из которых важна и на своем месте, прогулки ночами по замерзшей реке, заброшенную проклятую деревню и немного любви... и вы поймете, почему читателя эта тайна тоже увлечет и не отпустит, заставляя даже после закрытия последней страницы искать разгадку. Тем более что автор услужливо подбрасывает еще немало шифров и "улик", превращая свою книгу в своеобразный квест, и утверждая при этом, что на вопрос "что случилось с Анной?" есть простой и однозначный ответ. Попробуйте, может быть, вы сможете его найти.

— Напиши мне рассказ о призраках, — попросила она. — Хорошо. — Пообещай мне это. — Я напишу тебе рассказ о призраках. — Быстро. — Быстро, — согласился я. — Я тебе помогу, — заявила Анна. — Я обеспечу призрак.

PS И все-таки, нужно сурово карать переводчиков, которые неизвестно зачем переводят на русский названия песен и групп.

Первое, что нужно знать об этой книге – аннотация к ней совсем не соответствует содержимому. Единственная правда из всего, что в ней указано – в наличии действительно имеются шестнадцатилетние парень и девушка из маленького американского городка. Все остальное – высокопарная чушь.

Никаких «волчат» они собой не представляют – главный герой, имени которого читатель так и не узнает, потому что он, ведущий повествование от своего имени, так и не назовет себя – обычный парень, просто не заморачивается идеей популярности. «Простой, как снег» - это его собственное определение себя. Он неплохо учится, играет в американский футбол, но не стремится нравиться всем подряд – его вполне устраивает то, что у него имеется пара приятелей, которых никак не назовешь близкими друзьями и ничего не значащая для него девушка, явно неровно к нему дышащая. Просто склад характера такой – наш герой вполне самодостаточен и не нуждается во всеобщем обожании, тем более, что его уже немолодые родители хоть и живут с ним в одном доме, но не вмешиваются ни в его дела, ни в дела друг друга. Равнодушные и безразличные ко всему. Наверное, именно поэтому их старшие дети, давно выпорхнувшие из семейного гнезда, и не стремятся возвращаться к родному очагу. Старший брат нашего рассказчика еще хоть как-то поддерживает связь с родителями (правда, больше ради младшего братишки), а вот старшая сестра вообще канула в безвестность (и никого это особенно не волнует).

О семье главной героини, девушки по имени Анна (правда, она предпочитает, чтобы ее называли Анастасией) Кайн, известно и того меньше. Она вроде бы единственный ребенок своих родителей (но это не точно), мать и отец довольно социально активны и быстро становятся популярными личностями в городишке, куда переехали. Отец увлекается радиотехникой, и оба родителя Анны-Анастасии обладают необычной внешностью. Больше ничего о них нам не поведают, ну разве что намекнут, что, возможно, в этой семье применяются не самые педагогически обоснованные методы воспитания. Зато их дочь – личность точно неоднозначная. Интересующаяся очень и очень многим, любительница шифров и таинственных загадок, музыки и литературы, весьма творческая личность, нашедшая себя в, кхм-м, писательстве, Анна (тоже вполне самодостаточная и ничуть не нуждающаяся в надуманной популярности) почему-то обращает внимание на нашего героя и очень быстро становится для него «светом в окошке» (даже несмотря на то, что поначалу парень был даже несколько напуган таким напором). И все всех устраивало. Пока суровой зимней ночью Анна не исчезла. Обстоятельства ее исчезновения намекают на то, что она погибла, но наш герой в это не верит. И начинает искать подтверждения своим подозрениям.

Поиски его успехом не увенчаются, однако намеки, которые Анна оставила для него, он поймет правильно и решится кардинально изменить свою жизнь, оставив за спиной обыденную скучную реальность и надоевший маленький городишко. А еще у него остается надежда, ведь Анна намекнула, что еще появится в его жизни…

Очень необычная книга, недаром издана она в серии «Альтернатива». Нет тут ни крови, ни грязи, ни нецензурщины, и альтернативность ее не в этом. Это загадка без ответа, это оправданный открытый финал и очень глубокий подтекст. Это книга не для развлечения и понравится далеко не всем. Мне понравилось.

Кстати, я сильно подозреваю, что Джон Грин с его «Бумажными городами», позаимствовал идею сюжета именно из этой книги. Но сравнивать эти романы не имеет смысла – слишком велика разница между глупыми, никчемными и пустыми героями Грина и целостными и неоднозначными личностями героев, придуманных Грегори Галлоуэем. Земля и небо.

____Читая этот довольно необычный роман, я вспоминала все те многочисленные истории, коими упивалась в своё время, книги, сериалы и игры, у которых имелось кое-что общее: все они были чертовски загадочными. Изучать всю имеющуюся информацию, разбирать теории, искать отсылки, – о, какое же это приятное времяпрепровождение, если история действительно цепляет! Признаться, это осталось в прошлом, пусть и не столь далёком, сейчас совсем не до того. Но эта книга определённо разбередила прошлое, прям-таки вынудила вспомнить, как же сильно мне когда-то нравилась подобная таинственность.

____Загадкой сей истории выступила она, непостижимая Анна Кайн. Страшно любознательная, она постоянно что-то слушала, читала, смотрела, она хотела знать всё, и ей казалось, что и другие люди должны интересоваться окружающим миром с подобным неистовством, потому она и устраивала все эти замысловатые игры: «Для неё это была игра, всё было игрой, правила которой знала только она». Читать о всех этих письмах, шифрах и посылках, коими они щедро забрасывала своих жертв (а другого слова не подобрать), было увлекательно, но стоило представить, каково это – иметь дело с таким человеком, как становилось малость не по себе. Кем она вообще была? Дочь Николая и Александры, сестра Оливии, Татьяны, Марии и Алексея, та, что требовала, чтобы её звали Анастасией, девушка-гроза, девушка-призрак, девушка-ворона, что исчезла в ночном тумане, скрылась в водах реки, сгинула в неизвестности. Какой она была на самом деле? Этого не знал никто. Читатель тоже об этом не узнает. В этом нет нужды. Она была – и её не стало.

____В отличии от неё Рассказчика не интересовало вообще ничего, он просто плыл по течению своей спокойной жизни и ни о чём не думал, никого не любил, ничем не увлекался. «Любой может увидеть меня насквозь – и увидеть, что внутри нет ничего, у меня ничего нет», – потому-то его и выбрали. А его действительно выбрали. Не о любви эта история, любви я здесь вообще не увидела. Это история взросления и становления, история подростка, который благодаря влиянию другого человека ожил и выбрался из клетки, стал тем, кем он должен был стать. Анна буквально вдохнула в него интерес к жизни своим странным поведением, своими безумными выходками и таинственными речами, и он вдруг понял, что его, оказывается, что-то интересует, что он, оказывается, что-то чувствует, что он, оказывается, не столь прост, как ему казалось (у снега много оттенков, об этом стоит помнить). «Я могу стать вопросом, как она – неоконченной фразой, и ответ будет кружить вокруг, но я никогда его не дам, я могу стать, кем захочу», – человек нашёл свой путь.

____А что бы с ним стало, если бы он его не нашёл? Его ожидало бы точно такое же существование, которое влачили другие жители этого маленького городка, который отчего-то вызывал дискомфорт; казалось бы, ничего страшного не происходило, но это ощущение подавленности не покидало ни на секунду, было в нём что-то кинговское. Рассказчик тоже это чувствовал, и пусть он и закрывал глаза на многое, до него всё равно в итоге дошло, что нельзя жить прошлым, нельзя утопать в потере, нельзя закрываться в себе, иначе его ждёт то же, что настигло его родителей, которые так и не отпустили, не смирились, закрылись: «До этого дня я считал, что для продолжения существования после трагедии нужна сила, но теперь понял, что на самом деле нужна слабость». Тронуло, как после произошедшего отец проводил с ним время, а мать успокаивала, они будто бы пытались прорваться сквозь пелену своего застывшего горя и помочь сыну, но это было невозможно – ни прорваться (поздно), ни помочь (невозможно). В итоге он вызволил себя сам. Возможно, он сможет стать другим. Возможно, он сможет жить, а не прозябать.

____Попади эта книга в мои руки года два назад, я осталась бы от неё в диком восторге, я бы перечитывала её, выискивала разбросанные на страницах хлебные крошки, зависала на форумах, но увы, взялась я за неё слишком поздно, так что она вызвала лишь скромный интерес и слабую симпатию; нужные ответы на определённые вопросы и так были найдены благодаря понятым отсылкам, ну а остальные пусть так и остаются нерешёнными, ибо именно своей таинственностью, как говаривала мудрая не по годам дева, наша жизнь так интересна. Подумать только, сколько всего таит в себе наш мир! Так к чему тратить драгоценное время на пустое?