Не верьте аннотации. На самом деле книга вот о чём.

На юге Штатов возле самого Мексиканского залива лежит беззаботный город Новый Орлеан, настоящий главный герой романа. На дворе тревожное спокойствие (одиннадцатое сентября уже начало забываться, а сам Новый Орлеан ещё не познакомился с ураганом Катрина, разрушительным как дракон и не зря носящий женское имя). В это время в нём копошатся какие-то люди, а некоторые из этих людей зачем-то не совсем люди. Заниматься ими автору не очень хочется, но жанр требует, и вот персонажи обзаводятся более или менее вымученными целями, ведут какую-то деятельность, а по всем кустам расставляются рояли.

В самом деле, город занимает Асприна гораздо сильнее его обитателей. Он может часами вдохновенно описывать его аллеи и бульвары, площади и набережные, перечислять названия магазинов и баров - а когда дело доходит до людей/драконов, вздыхает и выдаёт умело, но невдохновенно перемешанный набор штампованных сцен, слегка посыпая его остроумными замечаниями. Так, первый же анонсированный сюжетный поворот - а чего время терять? - происходит странице на третьей; затем автор галопом проносится по персонажам, забывая снабдить их такими мелочами, как характер, мотивация или хотя бы запоминающаяся внешность.

Зато перевезя героя в Новый Орлеан, Асприн резко сбрасывает темп, и целую главу описывает, как герой ест (щеголяя при том десятками наблюдений о местных едальнях). Этого неутомимому автору кажется мало, и почти всю следующую главу Гриффен ходит по магазинам. Потом идёт экскурс в местный игорный бизнес, и Роберту удаётся щегольнуть знанием темы и лексики - техасский холдем, дырявый флеш, цент/5/10, объяснять значения терминов ленится даже переводчик. Герои же в перерывах вяло знакомятся, вяло ругаются, вяло пьют, вяло бьют друг другу морды и временами говорят про драконов.

Увы, этот неуверенный беллетризованный путеводитель от некогда неплохого автора юмористического (и притом смешного, что редкость) фэнтези не увлёк меня настолько, чтобы прочитать его дальше середины.

Безупречно проработанный мир. Асприн открылся для меня с новой стороны. Все таки чистое городское фэнтези Асприна и я встречаемся впервые. Поэтому меня слегка напрягли названия брендов кафеин и шмоточных.

А вот, про редактора хочется сказать очень много: как положительного, так и отрицательного. Вроде все замечательно, и тут ты видишь, что глав.ред и куча корректоров так и не смогли договориться скланяется ли прозвище машины или нет. Поэтому в одном абзаце мы видим "твой "Гоблин", в следующем (!) - "твоего "Гоблина". Я, конечно, с русским только начинаю основательно дружить, но все же... "Перевести и дать ссылки на кучу направлений музыки, еды и тому подобного. И при этом не знать, что Билли Холидей женщина. Ну, извините...