Alas, Babylon

В " Колыбели для кошки " Курта Воннегута главный герой собирал материал для книги "День, когда настал конец света" про жизнь отца атомной бомбы в тот день, когда Америка нанесла удар по Хиросиме. "Увы, Вавилон!" являет собой аналогичное описание жизни обитателей вымышленного городка Форт-Репоуз в штате Флорида накануне и в День, когда Советский Союз из-за ошибки молодого пилота в Сирии начинает бомбардировку Штатов и их союзников всем своим ядерным арсеналом.

Книга была написана в 1959 году и несёт на себе отпечаток времени. Здесь вам и постоянное ожидание первого удара (хотя даже Карибский кризис только впереди), и уютная одноэтажная Америка с housewives в цветастых платьях, и сегрегация, когда белые и цветные всё ещё пьют из разных фонтанчиков. Но все углы сглажены, люди живут между собой в согласии, всё чинно и благородно. Этот мир сильно напомнил мне картинки из инструкций по безопасности в самолётах, на чью лживость обращал внимание Тайлер Дёрден из " Бойцовского клуба ". Когда наступает "час икс", в городе не наблюдается ни паники, ни массового психоза, ни войны всех против всех, хотя кризисные ситуации чаще проявляют самые низменные черты характера людей и вскрывают все общественные язвы. Хозяева магазинов умудряются что-то запасти и не быть растерзанными отчаявшейся вооружённой толпой. Доктор выдаёт семье главного героя выписанные накануне апокалипсиса лекарства. Первых о грядущем ударе белый герой предупреждает чернокожих соседей.

В кризисный момент жители городка ведут себя ну просто идеально: налаживают цивилизованный бартер, забывают о расовых предрассудках, не воруют по ночам кур и поросят, которых никто не сторожит. Мародёрствуют вокруг города только чужаки, а местные не чистые на руку обитатели грабят разве что соседние населённые пункты, за что карающая десница наказывает их лучевой болезнью.

Не совсем убедительным выглядит как раз ситуация с радиацией. В то время как штат Флорида полностью объявлен правительством США зоной заражения, в Форт-Репоуз никто не облучён, в чистой реке водится пригодная в пищу рыба, а на землю не упала ни капля "фонящего" дождя. Признаков ядерной зимы, несмотря на массированные ракетные удары с обеих сторон, тоже нет. Разве что пчёлы на местной пасеке стали умирать, но и здесь никакого развития истории не последует. Не менее странно, что при постоянной готовности страны к возможной конфронтации в городе даже нет ни одного счётчика Гейгера. В общем, рай земной и возвращение к истокам. Но читать историю всё равно довольно приятно.

Я бы рекомендовала эту книгу как пищу для размышления о том, как продолжать жизнь в условиях ядерной катастрофы, если вы всё же не попали в самый эпицентр. Конечно, россиянам, с учётом выпадавших на нашу долю войн и экономических коллапсов, в отличие от американцев не привыкать запасаться сахаром, гречкой и спичками, но кое-какие здравые идеи вы вынесете. Может быть, даже купите бумажную книгу о съедобных растениях и грибах и огниво.