Полвека истории Индии в двух романах. Незнакомые события, непривычные имена, экзотические обряды и обстановка. Два романа, в центре каждого из которых - замечательная, необычная и сильная женщина. В "Деви Чоудхурани" - сказочная по сути, хотя и немного приземленная история. Здесь и несправедливо обиженная бедная девушка, и разлученные влюбленные, и похищение злодеями невинной жертвы, и чудесное спасение, и несметные сокровища, и благородные разбойники, и расплата добром за зло, и особенности индийской полигамии. Профуллу оговорили из пустой прихоти родственники, и прямо со свадьбы ее выгнал будущий свекор, даже не дав познакомиться с мужем. Причем оговор касался не личных качеств девушки, а ее происхождения (каста, дескать, у нее оказалась неподходящая, а ее мать - самозванка, а случилось все из-за того, что родне девушки показалось слишком скромным свадебное угощение, приготовленное матерью невесты, по сравнению с угощением стороны жениха). Когда девушка все-таки повстречалась со своим супругом (не без помощи его младшей жены - из тех двух жен, которыми его наградили после "неудачной" женитьбы добрые папа и мама), то красивые молодые люди, как водится, влюбились друг в друга, но свекор опять выгнал молодую, а муж не смог ее защитить перед отцом. Так злоключения Профуллы и продолжались. И все-таки она стала богатой, получила прекрасное образование, возглавила содружество благородных разбойников, которые грабили богатых и помогали бедным, а после того, как за прекрасной и ужасной разбойницей Деви Чоудхурани начали охотиться досужие англичане, она помогла мужу и его отцу, пережила предательство и вновь вернулась в результате череды событий к семейной жизни. События в романе разворачиваются очень быстро, сюжет не замерзает. Профулла, конечно, несколько идеализированна - и необыкновенная красавица, и умница, и стратег, и подвижница веры, и обладает отличной деловой хваткой, и хранит верность мужу, и послушна старшим. При этом повествователь ироничен, что не дает истории стать слишком уж приторной, а героине занудной. В конце концов, выгоняя героиню, свекор сказал ей: "Мне все равно, чем ты займешься, - хоть попрошайничай или грабь". И Профулла, можно сказать, последовала совету родственника. Может, и это поспособствовало ее счастью? В "Лакшми-баи" все более трагично. Жизнь одной из предводительниц индийского освободительного восстания против англичан - овдовевшей рани Лакшми-баи - рассказана с ее детских лет до героической гибели. Лакшми-баи неординарная женщина. Ей более интересны подвиги древних героев и физические упражнения, борьба, скачки, чем танцы и украшения. И себе под стать она находит (отчасти воспитывает) подруг и соратниц - из прислужниц при дворе мужа она превращает способных девушек в отважных воинов, разведчиц и артиллеристок. Эти амазонки настолько хороши и удались писателю, что рядом с ними мужские образы меркнут: раджа, правитель Джханси и муж героини, - самолюбивый и сластолюбивый, один из военачальников восстания Тантиа Тепи - хорош в сражениях, но не может противостоять дурному влиянию развращенных аристократов, не может отстаивать свое мнение и защитить любящую его танцовщицу-разведчицу Джухи, один из правителей соседних княжеств думает только о личной выгоде и удовольствиях, и захватив одну крепость, перестает помогать восстанию, а в результате теряет все. Роман несколько фрагментарный. Пунктиром даны истории сподвижниц-прислужниц-подруг Лакшми-баи: у каждой есть романтический интерес, более или менее взаимный. Расписаны важные сражения, в которых участвовала рани со своими "кавалерист-девицами". Показаны причины, по которым восстание вообще произошло: презрение англичан-завоевателей к индийцам, нарушение ими собственных же обещаний под разными предлогами, провоцирование ими раздоров между индусами и мусульманами и прочее. Описаны некоторые обряды, особенности индийского взгляда на мир, торжественные процессии и повседневные разговоры. Наверное, всего этого слишком много для одного романа - так что иногда теряешь нить повествования. Но в целом это был интересный читательский опыт.
10 понравилось
