Цитаты из книг — Кхампхун Бунтхави

— А что это за звуки раздаются вон оттуда, сынок? — спросил отец, указывая рукой вперед и улыбаясь. Кун прислушался к доносившемуся издалека шуму. Отец сказал, что это — шум реки. — Слышь, Тян Ди, мы почти приехали! — прокричал Кун, опираясь на плечо отца и привстав. — Точно! Я тоже слышу, как река течет! — отозвался тот.

К тому времени, когда Кат предложил вернуться, охотники настреляли ни много ни мало двенадцать ящериц разной величины. Солнце клонилось к закату, и всем очень хотелось есть. — Обратно так обратно, — сказал Тит Тюн. — Если бы мы походили здесь подольше, то могли бы набить очень много ящериц, а потом засолить или засушить…

— Жареные лягушки еще есть или уже закончились? — спросил Ка рассевшихся под кроной большого дерева односельчан. — Ага, закончились. Я всю дорогу их уплетал — и вкусно, и жирно! — ответил Тит Тюн.

— Сказки все это, что вода поступает из водоема Анодат, что в лесу Химапхан… На самом деле царь нагов живет в море Ситхандон, и когда он плещется в воде, она падает на нас с небес, — заключил Тит Тюн. — Враки! Если бы дождевая вода падала на нас из моря, то она должна была бы быть соленой… — запротестовал Кем. — Дождевая…

Спеть и сплясать вам не сможем, потому как не умеем, а рассказать какую-нибудь интересную историю о Вьентьяне или Луанг Прабанге — не вопрос! — сказал Ка, чем вызвал всеобщее одобрение.

— Каждый может есть то, что ему по душе. Правда, переедать не стоит, потому что сытое брюхо к работе глухо.

Завтра наши идут ловить рыбу на озеро, которое считается жемчужиной нашего края. Так что присоединяйтесь, милости просим! — А деревенские что на это скажут? — Да они рады гостям и хорошо относятся к тем, кто приезжает к нам издалека. — Мы очень рады, что у вас такой душевный и гостеприимный народ. Мы не забудем вашей…

— Вечером пусть отец Куна сыграет на кхэне, а Тит Тюн и Кам Конг сразятся в частушечном соревновании! — предложил Ка, вызвав всеобщий одобрительный смех. — Я бы пошел спать пораньше, надо набраться сил для завтрашней рыбалки… А в день возвращения обязательно сыграю на дорожку.

Этим вечером наготовили много разносолов, не то что раньше. В воздухе витали незабываемые ароматы, отчего все улыбались и чувствовали себя счастливыми. Кун сидел и перечислял про себя все блюда: жареный карп, истекающий жиром, и зубатка, что приготовила жена Ка; лап из зубатки от Тит Тюна; кислая похлебка из зубатки в…

Мать зачерпнула половинкой кокосового ореха соль и пересыпала ею рыбу, после чего втерла соль в тушки руками и переложила их в кувшин. — А почему сразу не подвесить вялиться? — спросил Кун. — Нужно сначала выдержать ночь в рассоле, а уже потом развешивать, иначе она протухнет.

Отец объяснил, что неводы различаются по размеру ячеек. Если в ячейку входит один палец, то рыбаки называют ее «единичка», если два пальца, то «двойка», если три, то «тройка», а если и большой палец можно просунуть — то «дюймовка».

Мужчина достал из повозки невод и аккуратно расстелил его на земле. Кун спросил, почему они взяли другой невод, а не тот, которым ловили рыбу этим утром. — У того ячейка мелкая — для мелочи, а этот на крупную рыбу. Возьмем с собой оба.

Когда рыбаки вытянули неводы, все ахнули от удивления: в сети попалось не меньше тридцати штук пятнистого индийского читала — рыбы размером с ладонь.

— Целые залежи коряг… Как тут можно кого-то поймать?.. — ворчал Кем. — Должны наловить, и не одну корзину! Сом обитает в тихих заводях, в корягах и древесных гротах. Ясное дело — староста тут уже бывал, вылавливал крупную рыбу и знает, что говорит.

Ребята выскочили из воды и побежали на стоянку, совсем позабыв, что на них нет одежды. Добежав до береговых зарослей, Тян Ди заставил Куна пригнуться и спрятаться в траве. — Ты чего? — Хочешь подсмотреть, как Тит Тюн тискает Кам Конг? — шепнул Тян Ди.

Всем был хорош старый Ка. Утром путники позавтракали рисом, что он насобирал вечером по дворам. Остальную еду рассчитывали добыть потом, поскольку накануне староста заверил, что в этом месте водится множество сомов. Ка наказал Тит Тюну и Кам Конг караулить обоз.

Добравшись до берега, Тит Тюн зажег факел и осветил ведро, больше чем наполовину заполненное гольяном и рачком. Кун заглянул в ведро отца — то же самое. — Ух ты, какая вкуснота! — сказал Тян Ди, попробовав живого рачка. — Не ешь сырого, может живот прихватить! — предостерег Тит Тюн. — А когда ты сырое мясо ел, то…

— Попробую спущусь, — сказал он, сняв с себя набедренную повязку и сложив ее на берегу, после чего взял бамбуковое ведро и осторожно вошел в воду. — Эй, дядя Ка, смотрите, как бы рыба не тяпнула! — Тян Ди сам засмеялся своей шутке.

Ка попросил отца Куна посчитать круглые числа. — Десять, сто, тысяча… бесконечность. Я знаю только так, — ответил он.