Бородатый лысый мужчина кладет перо в рот...

И снова дождливый и промозглый Манчестер. И снова кусающий за пятки и порождающий в душе тревогу сумрак. И снова Вирт. Вирт, который в последнее время стал твоим пристанищем и источником вдохновения. Яркий сон, порожденный чьей-то безумной фантазией. Мир, обреченный на вечное плавание в шелесте книжных страниц. Ты хочешь услышать историю Вирта, так ведь? Хочешь узнать, с чего все началось? Тогда вперед. Надевай свои крылья и мы скоро полетим на поиски знаний. Но для начала я должен кое-что тебе рассказать.

Как ты, наверное, догадываешься любой мир сначала нужно придумать, построить в своей голове и только потом воплотить его в жизнь. Даже создателю Вселенной наверняка пришлось хорошенько поломать свои мозги, прежде чем создать такую махину. Однако, Вирт зарождался сам по себе. Он упорно ждал своего шанса, который позволил бы ему облечь себя в плоть и кровь. Он долгое время прятался в математике, цифрах, интегральных схемах, лабиринте и сексе. Прятался до тех пор, пока чей-то пытливый мозг не произвел на свет игру под названием «Domino». Считается, что предшественницей Вирта была именно эта игра. Игра, которая в свое время захватила весь Манчестер и которая заставляла горожан каждую пятницу садиться перед экранами телевизоров, сжимать в своих руках заветную доминошную костяшку и взволнованно наблюдать за тем, как Пышка Шанс, исполняя свой магический танец, вершит человеческие судьбы.

А теперь представь, что ты бабочка. Хотя нет, представлять не нужно. Надев крылья, ты уже стал ею. Но ты стал не простой бабочкой, а бабочкой-рекламкой, которая направо и налево выкрикивает слоганы. Совсем скоро ты присоединишься к своим собратьям, будешь вместе с ними взбивать разноцветными крылышками тугой и плотный воздух Манчестера и оглашать его просторы призывным писком, приглашая людей поучаствовать в игре: "Играйте и выигрывайте! Играйте до победы!"

Но ты еще не знаешь, что тебе предстоит великая миссия. Бабочки-рекламки появились на свет не просто потехи ради. Их тела наполнены субстанцией, вязкой жидкостью, или попросту Вазом. Тем самым Вазом, который способен открывать любые двери, читать любые диски и расшифровывать самые сложные коды. Вазом, который позволяет его обладателю… Подожди, подожди, кажется я забегаю вперед. Это нечестно по отношению к тебе, ведь тебе самому предстоит разгадать все эти тайны. Скажу лишь, что совсем скоро ты познакомишься с особенными людьми, которые приведут тебя к центру лабиринта и которые объяснят тебе суть Нимфомации.

Но прежде чем ты вновь окунешься в мир Вирта для того, чтобы разгадать всю его сущность, я предлагаю тебе сыграть в Домино. Я знаю, ты согласишься, ведь тебе нравится бывать в виртуальной реальности. Мы будем там, только на сей раз вместо волшебных перышек будут костяшки Домино. И на сей раз мы будем играть на выигрыш.

Вероятно, ты не понял практически ничего из того, что я тебе рассказал, но, я уверен, погрузившись в "Нимформацию", ты поймешь многое, ибо тебе откроется знание. Но, тем не менее, будь осторожен. Будь очень осторожен. Кот-Игрун однажды тебя уже предупреждал. Помнишь? Если ты готов, то тогда давай начнем. Мой ход – «дубль шесть»…

...Бородатый лысый мужчина вынимает перо изо рта и, печально вздохнув, ставит точку.

Большой современный город, светящиеся в ночи неоновые рекламы, дождь. Очень люблю такие урбанистические и слегка мрачноватые декорации. А уж если дальше появятся более футуристичные детали - вообще прекрасно! А в этой книге так и есть. Полуживые рекламки-бабочки, порхающие по улицам и выкрикивающие разнообразные слоганы. Ультраводка, метабургеры и всяческий подобный астросыр на ужин.. Ожившие хрящики в котлетах фастфуда. Работа копов превратилась в обслуживание крупных корпораций ("бургеркопы" возражали.. но что поделаешь с законами рынка?). Пришлось подчиняться, например, огромной бургерной корпорации Хумфи, делающей всю политику и являющейся монополистом во многих отраслях, даже не связанных с питанием, и Анно Домино, таинственному организатору новой "доминошной" лотереи, захватившей умы и души всех поголовно жителей Манчестера.

А вот и еще один счастливый косточкин день! Игра номер сорок четыре. Хватайте свои домино, бургероядные шароголовые. Настал ваш брачный вечер у прыщевизоров. Играйте чаще, живите дольше, и, пусть наличка не покидает ваших бумажников. Освободитесь от кишечных газов. Выпустите на волю числа. Кружитесь и брызгайте каскадами костяшек - пегим туманом ваших генетических грез. Присоединяйтесь к песням роя, транслируйте слоганы языкастых бабочек, способствуйте рекламе. Наполните сексом вашу игру, украсьте жизнь призами, превратите ваши косточки в хрустящие миллионы. Играйте и выигрывайте! Играйте до победы!

Об этой странной лотерее и пойдет речь в книге. Но здесь не только лотерея и теория вероятности. Будут ещё генетика шанса и выделение гена удачи, эзотерические тексты об уравнениях и ритуалы чёрной матемагики, чёрные фракталы, органическая инженерия и эволюционирующая система искусственного интеллекта в лабиринте, находящемся на границе компьютерного моделирования и реальности, уравнения из сока рекламных бабочек, компьютерная программа-взломщик из фирменного соуса карри-ресторана и многое другое, вызывающее "скрежет мыслей на извилинах мозга" (с). Рваное, перескакивающее с пятого на десятое, но такое страстное и увлечённое, такое красочное повествование, несмотря даже на сюрреалистически-наркоманский подбор слов.

Мы открыли новый вид математики, основанный на сексе.

- Ваш лабиринт находится здесь, - Крол постучал костяшками пальцев по голове, произведя пустой звенящий звук.

Я поняла далеко не все механизмы и процессы, описанные в этой книге, честно. Многие из них находятся просто за гранью человеческого понимания - наверняка даже автор намеренно показал их именно такими, таинственными. Видимо, поэтому поставила книге не 5, а 4 балла - мозги у меня скорее рациональные и любят разложить всё по полочкам. Но это ничуть не отменяет математически-технологического очарования этой книги, которое на меня ещё как подействовало!

12а. При появлении дубль-пусто АнноДомино предоставляет игрокам равные права на проигрыш. 12б. Игрок, не входящий в число проигравших, выигрывает особый приз. 12в. Убежать от приза будет невозможно.

Как это иногда случается, заключительная часть трилогии оказалась приквелом к первой книге. В "Нимформации" Джефф Нун возвращается к самым истокам созданного им мира; не слишком далёкое по степени развитости технологий будущее "Нимформации" формально уже стало для нас прошлым - события книги приходятся на конец двадцатого века. Это время рождения как минимум двух слонов из тех, что держат на себе "Вирт": вещества под названием "ваз" и, конечно же, перьев Вирта. Плюс: детство Целии Хобарт - кто читал первую часть трилогии, тот понимает. Антураж не так уж отличается от того, что мы видим вокруг себя каждый день, разве что наши производители не признаются в открытую, что кормят нас "псевдопродуктами", а компании, покупающие полицию, не требуют, чтобы полицейские носили на пузе их логотипы. В общем, если бы не Домино... Занятно, что все элементы фантастики в трилогии Нуна носят подчеркнуто биологический характер. Органическая инженерия, управляемые (и не очень) мутации, эволюция информации и технологий. Снова помяну Лема всуе, вторая книга подряд о нём живо напоминает: читая "Сумму технологии", больше всего умственных усилий я потратила на попытку понять фишку "выращивания информации", которую Лем описывал очень обстоятельно и при этом - парадокс - крайне туманно. Кажется, процесс, названный Нуном "нимформацией" - это оно и есть. Пакеты данных, сношающиеся и имеющие потомство в виде новых научных дисциплин, и всё это - без вмешательства человека, без каких бы то ни было учёных, руководящих процессом. А поскольку никто не отбирает действительно нужную информацию, мир просто тонет в активно генерируемом бреде. Зримым выражением становятся рекламные бабочки - блурпс, этакие киборги, начинённые слоганами разных компаний. Они способны размножаться, и их потомство одаряет мир самыми странными и нелогичными лозунгами, смешением материнских и отцовских "генов". Правда, Лем-то представлял себе всё это чистенько и стерильно, а Нун...

Нун в своём репертуаре - о чём бы ни писал, всё сводится к разнузданным оргиям. Честное слово, обожаю этого писателя, он чокнутый. Начать с математики, теории вероятности и всего такого прочего, и даже тут ловко повернуть оглобли всё в ту же сторону, причём так естественно, что и не скажешь, будто за уши притянул. То есть я не хочу сказать, что "Нимформация" - порнороман и ничего в ней больше нет, не поймите меня неправильно. Вопросы на самом деле интересные поднимаются, и персонажи время от времени совершают трогательные поступки, и общее обаяние у мира не отнять. Уже в третий раз прощаю Джеффу Нуну слитую концовку за то, что в целом роман распирает от энергии. Какая-то, простите, посткоитальная усталость чувствуется что в финале "Вирта", что в финале "Пыльцы", что в финале "Нимформации". Может, так и задумано, не знаю. А может, я придираюсь.

Как бы то ни было, я даже порадовалась, что первые две книги трилогии мной уже основательно подзабыты. Король умер, да здравствует король! - будет повод перечитать. Такое впечатление, что Нун придумал свою вселенную, написал о ней пару книг, но всё продолжал мысленно углублять и оттачивать легенды, сочинять для своей вселенной прошлое, а не будущее - и это вылилось в историю о Домино и выигрышных косточках. Всё не могу решить для себя, как в таких случаях лучше поступать: читать трилогию по порядку, согласно датам написания, или же руководствоваться внутренней хронологией цикла?

Ещё одна особенность, которую хочется упомянуть: форме "Нимформации" уделено, похоже, значительно больше внимания, чем это было в первых двух книгах. Книга делится на несколько глав, каждая из которых начинается чуть ли не одними и теми же словами - с небольшими изменениями, которые усиливают впечатление. Мне нравится как форма, так и стиль, мне вообще нравится вся трилогия. Охотно допускаю, что это не Высокая Литература. Но перечитаю непременно и с удовольствием.

Все простые и безликие, отчаянные и дикие; дачники, неудачники, сердитые собачники; королевы уборных и короли гардеробных; мастера-наладчики и трубоукладчики; моты и обормоты, мечтатели и шпагоглотатели; профессора и видные чиновники, растлители умов и бед виновники; пьяницы, вонючки и уличные сучки; гробовщики, математики, денщики и лунатики; богатые и бедные, мордастые и бледные; нищие, грабители, побежденные, победители…

Горожане, плохие и хорошие! Пусть себе играют! Пусть глядят на свои числа!