Николас Эймерик отправляется в Шатийон по указу авиньонского папы. Он ищет еретиков, но находит гораздо больше: шаг к бессмертию. Среди катарской общины, которую он преследует, есть те, кто живут уже не первое столетие и те, кто прошел казни и выжил. Но у секрета есть своя цена – бок о бок с людьми живут те, кто практически полностью утратил человеческий облик.

Вы постоянно говорите о Боге, но никогда – о дьяволе, хотя его присутствие неоспоримо.

«Цепи Эймерика» продолжает цикл книг о великом инквизиторе. История развивается параллельно в разных временных отрезках: в средневековье и в двадцатом веке. Меняется только антураж – люди продолжают искать всесильное оружие и способ получить бессмертие. На этом пути они забывают об этике и морали, они с легким сердцем отправляют своих жертв на опыты, пытают, убивают и это все, конечно же, не просто так, но во имя высшей цели.

– За машину можешь не переживать, – добавила Констанс. – Здесь ездят только на телегах и на танках.

Валерио Эванджелисти продолжает по-своему оригинально играть жанрами. «Цепи Эймерика» сочетают в себе элементы фэнтези и одновременно хорошо проработанной научной фантастики. У «цветка бессмертия» здесь есть научное обоснование и молекулярный анализ настолько подробный, что в какой-то момент можно даже поверить в происходящее. В этом контексте встречи людей, пришедших из средневековья, и людей современности не выглядят сюжетным допущением.

Продолжение цикла об инквизиторе Николасе Эймерике не проигрывает сравнение с первым томом. Автор стабилен, придерживается изначальной идеи и все так же заигрывает с мыслями читателя.

Повествование вновь в нескольких временных отрезках. Уже знакомое средневековье с главным героем и жестокая современность. Жестокость эта выражена в поиске вечной жизни и результате открытия биолога Якоба Графа, которые привели к аморальным последствиям в еще более отдаленном будущем.

Про Эванджелисти хочу сказать, что середины восприятия его историй не существует. Мне кажется, что его идеи и реализация могут нравиться или не вызывать эмоционального отклика. Какой-то нейтральной стороны нет.

Роман все еще ощущается несколько ретроградно, но он и написан в 1995 году. Если с первой книгой мне было иногда странно видеть сочетание фантастики и фэнтези, то здесь уже всё более привычно. Втянулся. Жду третий том.

Как-то так.

Вторая книга цикла о Николасе Эймерике несколько менее шизофреничная, чем первая. Если в первой у меня до самого конца крутились в голове вопросы, что курил автор и что, черт возьми, тут происходит, то во второй я с самого начала была готова поверить, что между описываемыми событиями может быть какая-то связь и в конце все логично сойдется. И действительно, в конце все вполне логично сошлось, и этот финальный твист я даже могу кратко объяснить так, чтобы он не звучал как бред сумасшедшего, в отличие от финала первой книги.

Также, как и в первой, повествование ведется параллельно в нескольких временных слоях. Есть Николас Эймерик, расследующий слухи о катарской ереси в середине XIV века в Провансе. И есть некая (нео)нацистская организация, маскирующаяся под протестантскую церковь и на протяжении второй половины XX века занимающаяся опытами над людьми. Они связаны, честно-честно. В этом даже есть смысл. Линии далекого будущего, как в первой книге, тут нет, что с одной стороны тоже делает книгу менее шизофреничной, а с другой стороны обидно, далекое будущее в первой книге было интересным. Там была независимая республика Каталония с черно-красным флагом, не подчиняющаяся нормам международного права...

Как персонаж Николас Эймерик во второй части, как мне кажется, раскрыт лучше. От первой у меня особых впечатлений о нем, кроме того, что он доминиканец и беспощаден к врагам веры, не осталось. А здесь он вполне себе интересный персонаж и сложный человек.

C точки зрения исторической составляющей непосредственно инквизиторско-катарская часть у меня особых вопросов или желания побиться головой об стол все еще не вызывает. В реальных книжках инквизиторов примерно так это все и описывается. Также XIV века по сравнению с первой частью в этот раз сильно больше как минимум от общего объема книги. В часть XX века же в этот раз намешали не одного сумасшедшего ученого, а всего и сразу. И (нео)нацисты, которые с нео- в скобочках, потому что на са-а-амом деле Гитлер не застрелился, и латиноамериканские военные хунты, и режим Чаушеску, и иезуиты... И все связаны тайными организациями. В общем, рен-тв и Дэн Браун в ужасе плачут в обнимку.

Точно не смогу никому этот цикл посоветовать, но что-то захватывающее в этом есть.