Выводок

С товарищем Погуляем я уже имела знакомство вследствие чтения одного небезызвестного сборника ужасов и расчленёнки (на самом деле, не особых, но давайте не будем говорить составителю). Потому, ковыряясь в Литресе и подыскивая ещё какие-нибудь любопытные циклы из миллиарда книжек, ведь сезонная гиперфиксация моя на попаданцах всё ещё не прошла, я сразу же обратила внимание на знакомое имечко. Книжки про попаданцев пишет в основном очень определённый контингент авторов, к жанру хоррора имеющие весьма опосредованное отношение. В тот момент, если выражаться простым языком, глаза у меня на лоб полезли. Автор-хоррорист написал литРПГ! А что, так можно было?!

Что мы всегда ждём от книг про несчастных задротов, угодивших в цифровую клетку? Ничего специфического: герои прыгают по виртуальным полям и живут свою лучшую жизнь, ни на крошечную долю наносекунды не терзаясь душевными смутами или неприятными физическими ощущениями. Окружающий мир к ним добр и лоялен, одаривает топовыми шмотками, доверху заливает опытом и забрасывает игроков местной валютой. Прочие игроки, да и неписи, покорно исполняют функцию подай-принеси. А герой легким движением руки сносит головы смертоубийственным монстрам стопицотого уровня. Замечательная песочница, идеальная жвачка для мозгов, приносящая отдых и умиротворение.

У Погуляя ничего этого нет. Если сравнивать, "Шут из Бергхейма" напоминает попадание в игры наподобие соулслайков. Вы бы не захотели очнуться в грязной канаве в одних портках и тут же помереть в мучениях, только потому, что какой-то поехавший игрок решил покачаться на спавне нубов. И, даже если вы сбежите от чокнутого снайпера, окажетесь одним из множества таких же первоуровневых ничего не умеющих чмошников, которые в основном предаются стенаниям и периодически собирают подножный корм.

Отойдя на пару десятков шагов от своего нового жилища, представляющего собой покосившуюся хибару, вы попадёте в деревушку, искусно выполненную в викинг-сеттинге, население которой, если и соизволит снизойти до разговора с вами, будет чередовать плевки и пендели. А то и вовсе отправит в привычное перерождение. Никаких тебе неписей, с распростёртыми объятиями выдающих квесты и экспу. Только подозрительность и враждебность. И в конце концов, в ночи, когда вы, холодный, голодный и побитый, будете скулить по своей судьбинушке в углу лачуги, вы внезапно услышите чьи-то шаги за дверью, смрад дыхания и скрежет гигантских когтей. Потому что настоящие сложности тут начинаются с наступлением сумерек.

Всё вышеописанное прочувствовал на собственной шкуре в самый первый день своего приключения главный герой, Егор. Как он оказался в этом затруднительном положении? Всё просто: Егорку выкрал маньяк и по совместительству гениальный программист с комплексом бога. И далеко не только его одного. Вот так, выдернутый из своей высокотехнологичной действительности, главный герой, которому выпал класс шута, должен выживать и, желательно ещё, развиваться. Часики-то тикают, как-никак. Мотивация персонажей проста и понятна, всё-таки Погуляй оставляет место реалистичности: их, запертые в капсулах, тела с каждым днём истощаются всё сильнее. И иногда игроки на перерождении так и не появляются.

Пусть мир вокруг грязен, кровав и совсем не френдли, Егор, соответствуя своему амплуа, сбрасывает напряжение через кривляния и шутки, чем частенько выводит из себя приятелей и недругов. Автор создаёт сильный контраст, замешивая в одном котле трешачок с пусканием кишок и идиотические анекдоты из разряда "кто там?", что смотрится в общем и целом хорошо и не выбивается из нарратива повествования.

В основном первая книга сводится к знакомству с миром и другими персонажами, даже главы от лица маньяка тут присутствуют. Главный герой ищет способы прокачки, налаживает отношения с местными, учится управлять новоприобретёнными способностями и время от времени впадает в панические атаки из-за своей немощи. Короче говоря, в отличие от других, принимает правила игры и начинает сам себе выдумывать квесты, ведь это не просто сложная игра, это самосоздающая себя виртуальная реальность.

Книга обрывается, как заведено, на пике интереса, так что в мои планы входит продолжить цикл в самое ближайшее время. Искренне не понимаю, почему та же ССК не издаст "Шута". Ну или ещё кто-нибудь. Да, нужно будет немножко поработать с редактурой, потому что чувствуются некоторые шероховатости во время чтения, но представитель своего жанра это очень любопытный и не менее нетипичный. Негоже этой книге пропадать втуне.

Первая книга цикла "Шут из Бергхейма" - литРПГ, темное фэнтези. Повествование в основном от первого лица (ГГ в игре), с редкими вставками от третьего (про маньяка в реале). Недалекое будущее, игровые капсулы, виртуальные игры-миры, а реал типа нашего, минимум цифровизации и невозможность месяцами найти кучу пропавших людей в одном регионе. Главный герой похищен и встроен в экспериментальную игру одиночкой-маньяком, наряду с десятками других игроков поневоле, и все их тушки как-то обслуживает один человек, а уж сколько электричества жжет, наверное... ладно, это же сказочка, просто мрачная. К механике игры тоже есть вопросы, да и в одно лицо такой массив разработать, реализовать, поддерживать - это просто фантастика. Зато хороший литературный язык - без эстетства Олдей, просто выразительный. В этой первой части трилогии - "Выводок" - действие развертывается в первой локации, не по-нубски сложной для попавших туда, и тянет всех завязших в болоте бесперспективности за ушко да на солнышко новоявленный шут, Егор-Егорушко-Лолушко. Парень интересный и не дурак, с поехавшей после личной трагедии крышей, которому больше нечего терять и который шутит как висельник.

С некоторых пор я стараюсь идти за музой. Если чего-то захотелось, пусть и не слишком разумного, это нужно сделать. Потому что — что я теряю? Все что можно было потерять, я потерял в той аварии.

Что происходит вокруг, ни главному герою, ни другим игрокам не слишком-то понятно, правила неизвестны, подсказок нет, неписи живут своей бурной жизнью и не щедры на пояснения, а в реал выйти не получается. Безысходность снаружи, безысходность внутри, но пока сознание живо - жизнь не кончена, "пох... пляшем" - точнее, "пренебречь, вальсируем". Неплохо, мрачновато, драматично.

Я уже не раз писала, что оцениваю очень субъективно, а книги, которые “не заходят”, не дочитываю вовсе. Но “Шута” я прочитала трижды – а это о чём-то говорит, учитывая, что финал третьей части был выложен неделю назад.

Книга написана в жанре ЛитРПГ, и смысл сюжета ясен из аннотации к первой книге – маньяк запер героев в созданной им игре, и им придётся как-то оттуда выбраться. С начала книги хочется верить, что уж главный-то герой непременно выберется, но автор умеет так лихо закрутить события, что читателей то и дело терзают сомнения. Вот только стало всё хорошо, а потом появляется какой-нибудь Сын Лося, или злобный конунг, или таинственный Сталкер – и понеслось. Угадать, чем же закончится книга, нереально, хотя пока третий том был в работе, мы с другими читателями честно пробовали. Но тут даже события следующей главы предугадать сложно – и это круто. Возникало ощущение своеобразного реалити-шоу: словно наблюдаешь за живыми людьми, и очень хочешь помочь им выбраться из игры – но можешь только наблюдать, сопереживать и ждать следующей главы.

Впрочем, “Шут из Бергхейма” не только об игре – как и любая хорошая книга, это роман о людях и их взаимоотношениях.

Несколько десятков человек – мужчины и женщины, пенсионеры и молодёжь, преподаватели и уборщицы. У кого-то уже есть опыт игры в капсулах виртуальной реальности, а кого-то маньяк похитил с улицы. Тем, кто сумеет пройти игру до конца, Сценарист пообещал свободу. Но можно ли верить обещаниям психа, готового на всё ради своего эксперимента?

Кто-то считает, что можно – и тоже готов на всё. А кто-то – готов остаться.

Мир книги отличается от нашего некоторым количеством технологий – в первую очередь, это те самые капсулы. Однако большая часть сюжета происходит в игре, а вот там уже процветает классическое фэнтези меча, магии и разнообразных монстров. Есть и особенность – создатель зашил в своих персонажей поведенческие матрицы живых людей. Причём там, где нужно показать именно игровые моменты, матриц нет, монстры и боссы ведут себя в соответствии с заложенной программой. А вот у мирных жителей, которые, казалось бы, должны знать не более одной реплики и служить фоном для сюжета, неожиданно есть характеры, желания, цели. Горожане, викинги, рыцари, разбойники – обитатели цифрового мира настолько похожи на живых людей, что кое-кого из игроков это сбивает с толку.

Из всех героев в первую очередь хочется отметить именно создателя игры, Сценариста. Да, маньяк и псих – но настолько убедительный псих, что ему хочется верить и сочувствовать. Умный, сильный, хитрый злодей, с глубокой и понятной мотивацией, с живыми и сильными эмоциями. Странное такое, двойственное чувство: разум чётко осознаёт, что преступник должен быть наказан, перевоспитывать тут некого, а отпускать никак нельзя – но всё равно сопереживаешь. В моменты его противостояния со Сталкером я даже кое-где за него болела, настолько качественно автор прописал этого персонажа.

Но за главного героя я болела всё-таки больше.

Вообще, художественную литературу я читаю в первую очередь для получения эмоционального опыта, и именно поэтому мне важна в книге личность главного героя. Это должен быть человек, которым мне захочется стать, глазами которого захочется смотреть на созданный автором мир, жизнь которого захочется прожить, у которого захочется учиться. Мне не нужен герой, полностью похожий на меня – но если наши основные жизненные принципы не совпадают, я вряд ли стану читать.

Егор… Классный. Очень. Маленький слабый шут приходит в игру – и начинается движение. Он действует, воодушевляет, подаёт пример, и что мне больше всего нравится, делает это не потому, что надо – он так живёт. Есть проблема? Идём и придумываем решение. Не получается решить? Пробуем с другой стороны. Решение проблемы вызвало ещё больше проблем? Пренебречь, вальсируем – и не останавливаемся, не ноем, не опускаем руки.

Живём – и даём жить другим.

В комментариях к третьей книге мы с другими читателями пытались определить, чем же нам нравится Егор. Нельзя сказать, что он добрый, светлый и позитивный – это скорее про Стаса. Не сказать, что сильный и решительный – это Олег. Не самый умный даже – умный в Бергхейме Головастик, потому и свалил. Сошлись в беседе на том, что Лолушко – хороший человек, не эгоист, но и не тряпка, серединка на половинку… И уже потом, обдумывая и комментарии, и поведение героя, я поняла, в чём дело.

У Егора есть совесть.

Не та, что грызёт ночами, стоит человеку сделать что-то не то, и не та, которую можно задобрить, совершая напоказ хорошие поступки. Она, как стрелка компаса, указывает направление – и герой следует именно туда. Стоит чуть отклониться от траектории – стрелка дрожит, поворачивается сама собой, и герой снова возвращается на свой путь, потому что чувствует, что так правильно.

А ещё, как неоднократно напоминает сам шут, он хотя бы посещал доктора и принимал препараты – и на фоне всех прочих выглядит наиболее адекватным человеком.

Если имена игрокам Сценарист выбирал из чистой вредности, то к классам был куда более внимателен. Если б, к примеру, шутом стал Олег, бардом – Игнат, а танком – Стас, вышло бы сложнее. Егор, возможно, сумел бы стать любым из перечисленных, но и шут из него получился очень убедительный. Дело не только в чувстве юмора, на которое неведомым образом реагирует система, выдавая взамен игровые бонусы. При чтении вспоминается и образ придворного шута, которому единственному дозволено говорить правду окружающим, и карточный джокер, способный стать любой картой и побить, при необходимости, даже туза. А ещё – собирательный образ множества сказочных дураков, раз за разом жалеющих то выловленную щуку, то встреченную на пути зверушку. Помните классическое “не бей меня, я тебе пригожусь”? Еммануил, конечно, та ещё щука – но принцип работает.

И, как положено хорошей сказке, “Шут из Бергхейма” содержит немало намёков для добрых молодцев и не только.

Одно из самых ярких впечатлений от книги – об отношении к людям и о том, кого можно считать людьми. Персонаж игры ведёт себя, как живой человек – но точно ли он живой, или это лишь яркая имитация? И как к нему относиться, если имитация вызывает больше эмоций, чем товарищи по игре? Цифровой Харальд готов пожертвовать собой, защищая Бергхейм и его жителей, живой Сценарист похищает людей и стравливает между собой игроков – а насколько живы сами игроки, чьи тела неделями, а то и месяцами лежат в капсулах без движения? И кого вообще можно считать человеком?

Разные люди делают разный выбор. Но мне показалось, что именно здесь заложена основная мысль произведения: человек должен оставаться человеком даже в самой паршивой ситуации, и в первую очередь в своих глазах. Следить, чтобы путь совпадал с направлением, в котором указывает стрелка внутри, за каждый шаг в сторону отвечать не перед окружающими, а перед собой.

А ещё не терять чувства юмора – оно действительно помогает.

Кратко о том, что ещё понравилось:

• юмор, много юмора – на фоне общей мрачности истории создаёт шикарный контраст;
• идея о вечной жизни;
• мысль о ценности эмпатии – и да, я сама во всех играх внимательно читала диалоги и содержание квестов, и потому особенно порадовали сцены про Красный Хёрг и Свану;
• юмор… а, я уже говорила. Но всё-таки.

  Что понравилось не очень:

• персонажи матерятся – да, оно в тему, в характер, и вообще, лучше несколько иногда матерящихся персонажей, чем реплики под копирку. Но когда после чтения хорошей книги хочется самой материться – это непорядок;
• опечатки – оно, конечно, поправимо, да и читала я текст в процессе написания, так что не критично. Но поправить стоит;
• незакрытые вопросы финала – не буду перечислять в рецензии, но надежду на продолжение всё-таки оставлю. Мне понравилось, как всё закончилось, и у каждой хорошей истории должен быть конец – но вдруг?

  Есть у меня список книг, которые я прочла больше двух раз, и планирую перечитывать в будущем. Я открываю их, и раз за разом погружаюсь в переживания и чувства любимых героев. Я наблюдаю, с каким упорством они идут к своим целям, как преодолевают препятствия, восхищаюсь силой их духа, умением находить хорошее в любой ситуации – и мне в моих ситуациях становится легче и лучше.

  Отныне в этот список входит “Шут из Бергхейма”.