Наконец-то я добралась до продолжение данного цикла, правда пришлось перечитывать первую часть, чтобы восстановить в памяти сюжет.

После двух летнего сна король Англии, Генрих V Ланкастер, приходит в себя. С радостным удивлением он узнает о рождении своего наследника, и с не очень радостным, что страной правит Ричард Йорк, как лорд-протектор. С гневом, и не ведомой стойкостью, он отбирает власть у Ричарда, выпускает на волю Сомерсета и приближает к себе своих сторонников. Послушав Маргариту, Генрих отправляется со своей свитой по стране, чтобы показать себя народу и вершить суд. На пути королевскому кортежу становится армия Йорка и Невиллов. И вот две армии- партии схлестнуться, страна разорвется на части.

Эта часть мне понравилась чуть меньше чем предыдущая. Меня слегка утомляло обильное описание подготовок к битвам, описанием расстановки войск, битвой. Понятно, что для сюжета это очень важно, для более яркого передавания баталий, противостояний, метаний, но я скучала в такие моменты. В этой части мне понравился Йорк. Он тут более раскрыт, показан более понятной личностью. Да, далеко не ангел, но и не лишен принципов и чести. У него была возможность, и не одна, занять такой вожделенный трон, но он этого не сделал, он, в очередной раз, принес присягу Генриху, признал его сына наследником и хотел быть подле короля, власти. То есть не хотел он войны и такой короны, но его сторонники решили за него. Сам Генрих приятно удивил. Он показал себя настоящим правителем, правда было ясно, что это его первый и последний "рывок", болезнь больше его не отпустит, не покажет таким. Что же касается Маргариты, то она для меня противоречивый персонаж, неординарная личность. Тут я не могу сказать, что она плохая или жестокая, не скажешь, как и не скажешь, что автор ей подыгрывает. Сказать, что ее поступки глупые, тоже нельзя, тут она показана с железным характером и не измена в своих убеждениях. Ее ненависть к Йорку, и его сторонникам, была явной, понятной еще с первой книги. Было ясно, что им не ужиться и стремление избавится от Йорка вполне логично с ее стороны. Совершила ли она ошибку? Безусловно! Но вряд ли она рассчитывала, что избавившись от Йорка и Солсбери, она получит новых врагов, их сыновей. Но что сделано, то сделано! Кости брошены! Самые сильные и влиятельные люди королевства мертвы, а Маргарите предстоит держать удар, ведь явно в третей части на сцену выйдут новые противники: будущий король Англии, Эдуард Йорк, и Делатель королей, Уорик.

Вот тут и вспыхнула Война Роз!

Первая битва при Сент-Олбансе.

Три Ричарда – герцог Йорк, граф Солсбери (глава клана Невиллов) и его сын граф Уорик (будущий Kingmaker) составили лагерь йоркистов в оппозиции к правящему дому Ланкастеров.

Книга охватывает период 1454-1461 годы, когда развернулась в полную силу гражданская война в борьбе за английский трон. В этот период произошёл ряд военных столкновений и крупных битв, начавшихся битвой при Сент-Олбансе, где победивший Ричард Йорк утвердил свою власть, а заканчивается он поражением йоркистов и гибелью герцога Йорка в битве при Уэйкфилде.

Из этой книги можно увидеть два значимых момента.

1. Первоначальное зерно конфликта заложено даже не антагонизмом Йорков и Ланкастеров (хотя Маргарита возненавидела Йорка чуть ли не с первого взгляда), а распрями, давним и постоянным соперничеством владетельных аристократических семей - Невиллов и Перси, имевших огромные владения, земли и политическое влияние на севере страны. Зерно этого конфликта проросло в благоприятную для войны пору – когда трон занимает слабый король, феодалы смелеют и начинают в открытую грызться между собой. Они втягивают в свою распрю и баронов помельче, родственников и союзников с их воинством и группируются вокруг лидеров, разжигая их амбиции. Так, Перси с Сомерсетами группируются вокруг Маргариты, козыряя фигурой короля Генриха VI Ланкастера, у которого хотя и бывают периоды, когда он «очнулся», но на самом деле вовсе не являет крепкую королевскую власть.

2. В том, что не удалось удержать страну от гражданской войны, виноват, конечно, король Генрих. Но он ведь и не виноват, так как болен. При умелом правлении, установлении равновесия сил в парламенте, наверно, можно было бы и притушить эту распрю, и не доводить дело до многолетнего кровопролития, унесшего тысячи жизней. Но недееспособному Генриху досталась не в меру активная жена – Маргарита Анжуйская, которая нисколько не пыталась сгладить конфликт или как-то удержать в стране мир, а напротив, провоцировала войну, не считаясь ни с какими затратами и разорениями. Парламент не собирался годами. Тяжбы не разбирали, законы на местах вершили, как могли. И мы что-то не увидели деятельности Маргариты, направленной на налаживание мирной жизни и установление порядка в стране, зато она готова привести на землю Англии хоть шотландцев, хоть французов. Свирепых горцев привести удалось, отрезав им за это кусок пограничных земель, но до французов, к счастью, дело не дошло.

Пожалуй, можно было бы поставить в упрёк автору, что книга слишком переполнена описаниями битв, подготовкой к битвам и тому подобными эпизодами, военные марши, переходы, разведка, осадные подступы к замкам. Совершенно нет любовных линий, которые разбавили бы суровость повествования. К примеру, к концу книги графу Марчу, будущему королю Эдуарду IV, уже 18. Известно, что он был женолюб, и к этому времени наверняка уже завёл романтические отношения, но Иггульден показывает только одну сторону его личности – как воина, его смелость и горячность в бою.

Не понравились мне два таких момента – что Ричард Йоркский сам сдался в плен ланкастерцам при Уэйкфилде, хотя везде указывается, что он погиб в бою. Образ Ричарда Йорка в книге представлен, в основном, как благородный, рыцарский, гордый, и не совсем вяжется с тем, что он вдруг униженно сдаётся.

Второе, что непонятно, это почему маленький сын Йорка Ричард (будущий Ричард III) показан прямо чуть ли не как кривой уродец-лягушонок, то есть ровно по Шекспиру, хотя уже давно известно, что это художественное преувеличение. С 2012 года у нас есть совершенно другие исторические данные, и во всяком случае, изображение его в книге, хоть и эпизодическое, как ребёнка, но слишком уж карикатурное.

Тем не менее, роман хорош тем, что прекрасно рисует обстановку и логику войны Алой и Белой Розы, а также средневековый военный быт. По части напряжённости и увлекательности читается быстро и с интересом.

Например, очень интересным был эпизод с авантюрой Уорика, когда он так эффектно высадился на берег Кента, напал на королевский флот и увёл его в бухту Кале.

И хотя в целом я не симпатизирую лагерю Ланкастеров (невменяемый Генрих, свирепый кровожадный Перси, стервозная Маргарита, наглый Клиффорд), но один из героев, который целиком вымышлен автором, это Дерри Брюер, приближённый и главный шпион королевы, волей-неволей вызывает симпатию своей выносливостью, хитростью, и прямо скажем, тем, что пройдоха знатный. Интересно будет проследить за ним в следующих книгах, когда Йорки восторжествуют.

Мне не слишком то зашла первая часть и вторую то я не особо собиралась читать, но так сложилось, что пришлось. На мой вкус слишком много войны и подготовке к ней, что я очень не люблю и мне было откровенно скучно.

После полутора лет, когда Генрих «спал» он приходит в себя и становится практически другим человеком. Он забирает власть у герцога Йорка, который правил вместо него. Под напором своей не в меру активной жены Маргариты, которая все это время старалась сохранить власть за мужем и ребенком, о котором Генрих узнал когда пришел в себя, отправляется в путешествие по стране дабы предстать перед народом. Там его и настигла по новой его болезнь, которая уже его не отпустит.

Ну и основная часть сюжета это противостояние Невиллов и Перси и сама война. Застарелые распри переросли в гражданскую войну и натворили своим конфликтом кучу дел.