В современной Великобритании, в мире, где обычные люди сосуществуют со сверхъестественным и даже не подозревают об этом, работает чрезвычайно и необычайно секретная организация Шахов. Она состоит из нескольких уровней управления и включает в себя:
1. Служащих – сотрудников без сверхъественных способностей, чья карьерная лестница состоит всего из одной ступени;
2. Пешек – работники с ординарно неординарными способностями даже для сверхъестественного мира, личности не особо выдающиеся, но трудолюбивые. При встрече их имена не стоит запоминать, ведь в ближайшее время они все равно отдадут концы на совершенно секретной операции;
3. Коней, Ладей и Слонов – управляющие, раскрывающие планы злодейских злодеев, участвующие в командовании на поле боя и отличающиеся не только экстраординарными и уникальными способностями, но и особыми личностными качествами;
4. Леди и Лорда – главные заведующие всей организации Шахов, о которых все равно никто особо ничего не знает, помимо того, что они постоянно тусуются на корпоративах и принимают важные решения, которые уже до этого были предложены сотрудниками на ступенях ниже.

Главная героиня – ладья Мифани Томас. Или не Мифани Томас. Никто теперь не знает, кем она является. Просто в один день она очнулась с абсолютно чистым сознанием. Вся ее предыдущая личность была стерта неизвестным, и новая ладья Томас решила продолжить жить ее жизнью. Что, конечно, не остается незамеченным некоторыми персонажами. Но, в большинстве своем, многие остаются в неведении, что является двигателем сюжета. Способности ладьи открываются с новой стороны, проблемы, бывшие неразрешимыми, решаются ею, и даже старинные враги Шахов – Правщики, модифицирующие людей ужасающими имплантами и технологиями, – даже они страдают от новоиспеченной Томас.

Как уже кто-то написал, книгу не стоит воспринимать всерьез: это скорее комедийное супергеройское произведение, оригинально обыгрывающее все штампы жанра. При этом некоторые моменты серьезной драмы находятся на своих местах, что добавляет горчинки во всем этом театре упорядоченного абсурда, и наоборот. «Ладья» - это произведение, наполненное специфическим юмором, оригинальными идеями, в, казалось бы, уже заезженном жанре, и харизматичными живыми персонажами, которым невозможно не сопереживать.

"Они отнимут у тебя всё, – всё, что делает тебя такой, какая ты есть. Отнимут навсегда. Ты сбежишь в парк, и там, под дождем, некто новый откроет глаза, прежде бывшие твоими".

Что может быть лучше истории об амнезии главного героя, который к тому же работает в секретной организации, владеет сверхспособностями, не доступными простым смертным, а ещё пытается вычислить предателя, благодаря которому всё забыл и который всё ещё опасен? Пожалуй, ничего. С этими благодатными мыслями я и погрузилась в чтение.

**********************

В целом, конечно, любопытная книга, и изначально она увлекает именно особенностью своего повествования: Мифани из настоящего (после потери памяти) пытается узнать о себе и месте, где она находится, благодаря себе же самой - через Мифани из прошлого, - заранее подготовившей письма-ответы. Это смотрится довольно необычно, интересно, постепенно приоткрывает завесу тайны на то, какой Мифани была раньше, какие люди её окружают, какими талантами они наделены, с одной лишь целью - попытаться таким образом подвести себя саму к догадке, кто пытался её ликвидировать и в дальнейшем может ещё попытаться.

И вот если я ожидала, что главная героиня только и будет этим заниматься (поиском своего возможного врага), то сильно ошибалась. Повествование, не отданное чтению писем, оказалось заполнено преимущественно выполнением ею своих рядовых обязанностей, будь то общение с какими-нибудь министрами, разговоры с секретаршей и главами их организации, выезд на места происшествий. На мой взгляд, многие из этих сцен написаны для объема и порой играют слабую роль для сюжета; если бы они не содержали лёгкие намёки на юмор, читать это было бы несколько скучно. Последний пункт (выезд на места происшествий) занимает достаточно страниц; все они написаны с живостью, подробностями и фантазией, напитаны нереальными тварями и нашими борцами с ними - супергероями, а точнее супергероиней, которая даже при своей амнезии оказалась способной заткнуть за пояс всех своих товарищей по братству (что, к сожалению, не удивило). Что меня расстроило, изменник нашелся походя, также походя, словно играючи, вдруг разрешился конфликт Шахов со своими главными врагами, желавшими их раньше истребить...

**********************

Понимаю, почему данное произведение удостоилось экранизации. Хоть я её и не смотрела, но невероятные картинки, удивительные герои и вся эта затягивающая мрачность на книжных страницах так и просятся в кинематограф. Сказать, что я в восторге от прочитанного, значит слукавить. История оставила положительное впечатление, понравилась, но перечитывать её я не стану.

Тот случай,  когда задумка хороша, но исполнение неудачное.  Чем дальше я читала, тем больше  убеждалась, что это редкостная бредятина.

А книга собственно, о девушке, от прикосновения к которой, любой мог потерять одно или все чувства сразу.  Одним словом,  героиня могла получить контроль над организмом человека.
Естественно,  человек обладающий такими ресурсами, не мог быть не замеченным. Существовало некое сообщество - Шахи, которое таких людей очень тщательно контролировали.


Главная героиня, ко всему вышесказанному, страдала потерей памяти и всю дорогу расследовала,  кто же мог её память стереть.

Сюжетом книга похожа на фильмы : секретные материалы и сверхъестественное с детективным уклоном.
Вот как - будто должно быть интересно и увлекательно и динамика вроде присутствует, но увы... Во всяком случае я, не оценила данное произведение.
Слабый финал  усугубил и без того негативное впечатление от прочтения.