Эта книга, прямо скажем, не для всех. Если вы незнакомы даже поверхностно с философией дигитализма, с работами Макса Тегмарка, Стивена Вольфрама и Конрада Цузе, если вы слыхом не слыхивали о концепции сверхтьюринговых вычислений и перспективах создания машины Зенона, если у вас не екает внутри при упоминании точки Омега в изложении Фрэнка Типплера, если вы равнодушны к идее вложенных вселенных Ника Бострома, если вас не увлекают идеи трансгуманизма, цифрового бессмертия, нанотехнологий, симулируемых личностей и сильного искусственного интеллекта, то ручаюсь - от этой книги у вас волосы встанут дыбом, а мозги начнут плавиться. Если же вы увлечены хотя бы частью перечисленного, то будете в полном восторге - как в восторге был я по ее прочтении. В общем, пять с плюсом и безусловная рекомендация.

20-летний студент Август Зайбек так бы и жил своей размеренной жизнью начинающего медика, гуляя с друзьями и распивая чаи с двоюродной тетушкой Тензи, если бы однажды, придя домой, эта самая тетушка не сказала ему, что обнаружила труп в ванной. По ее словам, каждую субботу в их ванной на втором этаже появляется труп, а в воскресенье он чудесным образом исчезает. Август все списал бы на старческий маразм, если бы не решил сам в этом убедиться. Когда Август пошел в ванную, он и предположить не мог, что из зеркала вылезут две девушки, тащащие на себе тело мужчины. Словно доставщики пиццы, они каждую неделю доставляют в ванную Августа трупы и уходят обратно. Не понимая, что происходит, Август отправляется за ними... в зеркало, даже не подозревая о том, что там его ждут параллельные миры, родные братья и ответы на вопросы о гибели его родителей...

Эта книга слишком сложна для простого смертного. Если вы не физик с двумя, а лучше с тремя высшими образованиями, не астроном, закончивший аспирантуру, и ничего не знаете о способах зарождения вселенной, причем наизусть и в мельчайших подробностях, то лучше не открывайте эту книгу. Вам известно что-нибудь о принципах неопределенности Гейзенберга, о ядерных силах радиоактивной дезинтеграции или уровнях Тегмарка? Ну что же вы, право, стыдно. Стыдно не знать. Каждый школьник ответит, что это такое, даже если его ночью разбудить - так, наверное, думал автор.

Читателя вместе с главным героем словно запихивают в кроличью нору. Вот только здесь нет Чеширского кота, Шляпника или Червонной Королевы. Ну, ничего, зато здесь есть четырехуровневые модели вычислительного космоса, а чай вы сможете попить со Стивеном Вольфрамом и Конрадом Цузе, запивая супом из кварков, лептонов и глюонов. И если поначалу ты понимаешь главного героя и держишься за него, как за спасательный круг, словно за единственного человека из толпы, с которым ты знаком, то потом он все эти теории возникновения мира и вопросы о перемещении с помощью межпространственных окон и коммуникаторов схватывает на лету и убегает, оставляя тебя одного разбираться в происходящем вокруг хаосе.

И я ни в коем случае не говорю, что книга плоха. "Игроки Господа" - это научная фантастика, для очень и очень узко специализированного круга людей, которые смогут насладиться прочитанным и даже посмеяться. Да, представьте, что вы сидите среди астрофизиков, которые шутят про цифровое бессмертие, гипертехнологически управляемую Точку Омеги и мультивселенную, а вы, чтобы не показаться идиотом, мило улыбаетесь, делая вид, что поняли шутку. Вот примерно в такой ситуации вы окажетесь, открыв этот роман. Я же решил мило откланяться, не дочитав до конца, и вышел обратно через портал, оказавшись в своей тихой, спокойной комнатке, надеясь на то, что это был просто сон.

Вселенная вскипела в мгновение ока, оказавшись на краю пропасти Планка, став огромным унитарным полем в пределах гравитации, Х-частицей гигантских размеров. Одним бесконечным Ксоном.

Если вы и в самом деле сваляете дурака и возьмётесь за чтение этой книги, то имейте ввиду, что базовых знаний (на уровне стандартной школьной образовательной программы) по всем видам и родам математики, физики, а также логики, философии, астрономии-астрофизики, космологии и космографии вам будет явно недостаточно для хоть какого-нибудь сносного понимания того, о чём пойдёт речь. Предварительное чтение научпопа по означенным дисциплинам, а также школьный факультативный курс по всему обозначенному и поименованному слегка облегчит вашу участь и отодвинет грань понимания-непонимания на самую кромку, по которой вам придётся передвигаться как ярмарочному канатоходцу безо всякой страховки — понимание и непонимание будут чередоваться с частотой и скоростью полос на перебегаемой на красный свет пешеходной зебре.

Дальше...

Но лучше всего, если вы какой-нибудь кандидат физматовских наук, а может быть и доктор, да к тому же ещё и профессор или хотя бы старший научный сотрудник (младший не подойдёт, для научных сотрудников младшего возраста есть другие сказки и бывальщины) — вот тогда вы сможете побыть с автором в общем семантическом пространстве и вволю потолковать на общем языке о разных вариантах представлений современной науки и не менее современных учёных мужей (впрочем, наверное и жен) о устройстве Вселенной — не той Вселенной, в которой мы с вами живём, буквально купаясь в привычных и естественных физико-химических условиях и законах, всяких там космологических постоянных и переменных величинах и всём прочем, действующем в рамках нашего Мироздания, а Вселенной в самом широком смысле этого термина, Мультивселенной (Ойкумены, Большой Вселенной, Мультиверса, Гипервселенной, Сверхвселенной, Омниверса), или Мультиленной, как называют эту невероятную и непредставимую кучу материально-энергетической пены в книге. Вот тогда вы сможете насладиться, — а может, наоборот, скептически поморщиться, — вычитывая главы о всех зло- и при-ключениях героев книги — своеобразной мультисемейки Зайбэков, а также других Игроков и игриц — и участвуя во всех их диалогах и монологах.

Всё написанное выше не является пальцемвносуковырятельным ёрничанием или умничанием, или тем паче дешёвым способом повыделываться, причисляя себя к некой читательской элите — дескать, а я тут всё понял и с лёгкостью сам оперирую всеми терминами и понятиями из ядерной и субъядерной физики — типа я с квантами и кварками в одном баре пивко сосу из одной кружки, — космологии и высшей математики... Нифига подобного, ребята, всё на самом пределе понимания, а кое-что во время чтения попросту буквально скользило по поверхности сознания, потому что моих познаний во всём этом новейшем научном гипотетическом попросту не хватило. И даже товарищи Гугл и Яндекс не шибко большие помощники, потому что то отсылают непосредственно к работе того или иного высшематематического или ядернофизического автора (для знающих — в основе всего содержимого книги лежит гипотеза Макса Тегмарка о математической вселенной), то объясняют непонятное непонятным же (ну, вы же помните, что курдли — это те, кто бобчат, а сепульки — очень похожи на муркви, это ведь нам ещё пан Станислав Лем объяснил в своё время). Правда нельзя упрекнуть автора в том, что он взял и попросту напридумал кучу всяких новых слов и понятий и терминов, и всё это напридуманное и сочинённое вывалил на вскипающие мозги читателя, вовсе нет — вся терминология принадлежит той или иной научной дисциплине или той или иной научной же гипотезе, и потому понять всё это можно... Просто для этого нужно быть ... — тут мы читаем первый абзац и начинаем хождения по кругу. Но вот то, что автор совсем не стремился быть понимаемым обычным обывательским читателем — вот в этом его упрекнуть не только можно, но и дОлжно.

Вдобавок помимо знания и понимания многочисленных сведений и терминов из разных научных дисциплин, статей и книг требуется хотя бы какое-то представление о скандинавской мифологии, о всех этих Торах и Одинах, Иггдрасилях и прочих Рагнарёках и Измирах, потому что это тоже является частью словарного запаса и терминологического словарика этого романа.

А ещё нужно быть готовым к совершенно необычным поворотам сюжета; вам придётся смириться с тем, что многое происходящее и описываемое никогда не будет названо или объяснено. Но зато для читателя с хорошим пространственным воображением открываются отличнейшие возможности попытаться попредставлять себе картины всех этих описываемых миров и вселенных, всех этих звёздных Матрёшек и звёзд Ксон, всех этих коллапсаров и чёрных дыр, все эти открывающиеся и закрывающиеся по первому слову Schwelle (сиречь межпространственные окна или коммуникаторы) и проходы сквозь обычное ванное зеркало, все картинки нападающих К-машин (как они выглядят вам придётся придумать самим!) и деспойлеров — всего того, что наворочено и накручено-наверчено в книге.

Да, друзья, чуть не забыл — рекомендую держать возле себя блокнот и ручку, дабы вести список всех упоминаемых персон и как-то пытаться разобраться, ху из кто и наоборот. И можно попробовать нарисовать генеалогическое древо семейства Адамсов Зайбэков... Хотя это вряд ли получится. Ну тогда хотя бы систему связей между братьесёстрами (эх, всё-таки жаль что в русском языке нет аналога этого замечательного немецкого словечка Geschwister), только имейте ввиду, что лично я так всех и не сосчитал.

И обязательно быть готовым к тому, что нужно самому по ходу чтения выдвигать разные гипотезы, высказывать догадки, предполагать и ошибаться в попытках предугадать предназначение того или иного предмета или объекта, названного в книге — это полудетективное действо может стать отдельным читательским мозговыпрямительным квестом.

Ну, а если спросите, о чём книга?.. В принципе, всё в аннотации написано. Непонятно написано, говорите? Ну так понятнее особо и не станет, я вам об этом трындю уже много слов и букв. Но вообще речь идёт о научно-популярном и одновременно фантастическом изложении некоторых современных представлений о том, как образовался Мир вообще, и что он собой представляет (помните, я про пузырящуюся пену миров упоминал, ну так вот это примерно оно и есть). Каждый такой пузырёк — это отдельная Вселенная со своими физическими законами и постоянными. Мало того, в каждом таком пузырьке-Вселенной реализуются те или иные возможности, вероятности развития тех или иных событий и вообще всего, что происходит и могло бы происходить. Таким образом рассматриваемая Мультиленная является конгломератом миров, в котором реализуются ВСЕ возможности и вероятности...

Спасибо автору за некоторые более-менее узнаваемые и нечастыми вспышками коллапсирующего сознания вспоминаемые аллюзии на давно знакомое и частично забытое — на Алису и Зазеркалье, на «Конец «Вечности» Азимова, на легенду о короле Артуре и рыцарях Круглого стола; отдельный респект за сферы Дайсона — уже совсем забыл об этой обалденно красивой гипотезе... А лучшими иллюстрациями к книге будут виды разных односвязных и многосвязных лабиринтов — можно даже попытаться погулять по этим великолепным образчикам того, что собой представляет чтение этой трудной, но всё-таки интересной книги. И ещё цветные картины живых фракталов — тут можно просто молча полюбоваться на бесконечные раскручивающиеся и вспухающие бесконечности и бездонности — вот таков, возможно, и есть наш реальный непредставимо и непередаваемо красивый Мир...