Отзывы о книге Лиловый император

Третий сборник рассказов Чамберса «The Mystery of Choice» вышел в 1897 году и начинался с трёх «бретонских» новелл, рассказчиком которых выступил некий Дик Даррел. Богатый американец из ново-английской аристократии (возможно, художник или энтомолог, я не уверен). Даррел приезжает на север Франции в Бретань, где походу навсегда и остаётся в красивом местечке Сен-Жильда-де-Рюи, департамент Морбиан.

Вполне, кстати, реальное место вблизи монастыря святого Гильды Премудрого. К слову, у Ива Монтана и Симоны Синьоре здесь на болотах была своя дача.

Первый рассказ происходит в 1892 году и на бэкграунде постоянно мелькает девушка по имени Лиз. Третий рассказ - в 1896 году. Даррел и Лиз женаты уже четыре года и ждут ребёнка. Предположу, что за всей этой сельской милотой скрывается много нереализованных авторских мечтаний. Писатель (богатый американец из ново-английской аристократии) до 1893 года учился в Париже на художника. Сначала в Школе изящных искусств на улице Бонапарта, 14, а потом в академии искусств Жюлиана. В сельской Бретани он наверняка успел побывать, а вот девушка Лиз…. на ней он женился в Нью-Йорке в 1899 году. Были ли они знакомы на момент написания «бретонских» рассказов все биографы не сообщают.

Мне кажется, я слишком увлёкся собиранием внешних фактов. Собственно, пора вернуться непосредственно к рассказам. Все три написаны в разных жанрах, объединяет их персонаж, сеттинг и… насекомые.

Первый рассказ - это классический сельский детектив. Называется «Пурпурный Император». Во-первых, это бабочка Пурпурный Император - по-русски «большая радужница». Во-вторых, прозвище старого бретонского крестьянина, помешанного на охоте на этих самых бабочек. В центре сюжета - соперничество двух фанатов энтомологии - Императора и Алого Адмирала, которое приводит к смерти одного из них.

Второй рассказ - поэтический. «Pompe Funebre» или «Траурная церемония». Однажды вечером главный герой замечает в лесу бегущего по своим делам жука-могильщика. Зная, что главная функция этого насекомого - поиск и пожирание мертвых тел, Даррел решает проследить за ним и с ужасом видит, что жук чешет в сторону кустов, где лежит…. о, Господи!... его невеста.

Третий рассказ - фолк-хоррор. «Чёрный монах» или «Посланник». В Сен-Жильда впервые замечена бабочка «мертвая голова». Все понимают, что это вовсе не случайность. Накануне при раскопках возле старой крепости землекопы обнаружили 39 скелетов. 38 английских солдат, погибших при штурме, и один бретонский предатель - аббат Сорге, Чёрный Монах. 130 лет назад монах проклял своего палача де Тревека и весь его род, пообещав вернуться в тот день, когда его голова снова попадёт в руки англичанина. Пусть Дик Даррел - вовсе не бритт, а американец, но его невеста и мать будущего ребенка - наследница того самого де Тревека. Хорошая аллегорическая история на тему, что при вступлении в брак ты хочешь-не хочешь, но вписываешься в тысячелетнюю историю своего нового семейства.