Почему чтение про реалистичных героинь приносит больше удовольствия

Автор: Лора Макхью

В самом начале своей карьеры в качестве публикующегося автора я была приглашена в книжный клуб, созданный женщинами, работающими в местном университете. Если вы когда-нибудь состояли в книжном клубе, то знаете, какими прекрасными могут быть их собрания. Вы находитесь в окружении людей, которые так же, как и вы, влюблены в книги. Здесь есть вкуснейшие закуски, которые иногда хитроумно подобраны в тему определенной книги. И вино! Всегда вино. Так много вина. К тому же, для автора это прекрасная возможность встретиться с читателями лицом к лицу и поучаствовать в интересных и глубоких обсуждениях собственного произведения.

Что касается именно этого собрания, то женщина, сидевшая рядом, предупредила меня, что у нее есть претензия ко мне. Как оказалось, претензий было несколько. Никто не посмел прервать ее, когда она добрых пятнадцать-двадцать минут отчитывала меня за недостатки в моем романе, с каждой минутой ее речь становилась все эмоциональней, а под конец и вовсе перешла на крик. Это застало меня врасплох, но я посчитала за лучшее оставаться профессиональной и вежливой. Однако одно обвинение я почти ощутила физически. В моей книге нет сильных женщин.

В моей груди разливался пожар. В книге было несколько женщин, которых я считала сильными. Они были находчивыми и решительными персонажами, которые пожертвовали бы своей жизнью ради других. А еще они были обычными людьми со своими недостатками и проживали в маленьком городке. Я видела таких женщин, когда росла в угольном городке Озарке.

Когда я спросила у женщины, что, по ее мнению, означает «быть сильной», она заявила, что ни одна из героинь романа не имеет докторской степени, и никто не сделал впечатляющей карьеры. У некоторых из них, по ее ощущениям, сомнительные моральные принципы, и все они сделали неправильный выбор своего жизненного пути. Стало понятно, что наши понятия о «силе» отличаются, но это еще не все. Было в этом что-то такое, что совсем не означало, что персонажи были слабыми. Это было что-то другое, какая-то предубежденность, с которой сталкивалась на уроках английского и в писательских группах. Это было что-то про решение о том, кто достоин того, чтобы его историю рассказали. Какие женщины заслужили право стать главной героиней романа? Реальная женщина или кто-то идеализированный?

Как читатель, я прихожу в восторг от тщательно продуманного сюжета и напряжения, нарастающего с каждой перевернутой страницей, но мои любимые произведения – это истории, в центре которых находятся герои, совершающие путешествие внутри самих себя. У реалистичных персонажей есть способность глубоко погрузить читателей в свой мир и общаться с ними своим собственным неповторимым способом. Их недостатки и несовершенство делают их только более интересными и узнаваемыми – они находятся в процессе развития, как и большинство из нас. В таких романах, как «Salvage the Bones» Джесмин Уорд, «Однажды на реке» ( «Once Upon a River» ) Бонни Джо Кэмпбелл и «Ублюдок из Каролины» ( «Bastard Out of Carolina» ) Дороти Эллисон все героини реалистичные, настойчивые и делают все возможное, чтобы спастись перед лицом горьких обстоятельств. Им не хватает ресурсов, и у них нет никаких преимуществ – они должны найти силу внутри себя и наладить эффективную связь с другими. Кроме того, что истории обычных людей заслуживают, чтобы их рассказали, еще больше радует возможность наблюдать за их достижениями, когда их борьба выглядит правдоподобно. Читатель переживает и болеет всей душой за их успехи.

Речь идет не о том, что очень амбициозные героини не сделают книгу замечательной. У разных людей истории могут удовлетворять разные потребности. Одна из составляющих магии чтения – это способность проживать жизнь, не похожую на нашу собственную. Если вы жаждете развлекательного бегства от реальности, то вам, возможно, будет интересно почитать роман, где у ловкого главного героя есть все то, чего так не хватает вам. Это ведь здорово, когда путешествие героини начинается с третьей базы? Один мой хороший друг любит говорить: «Твоя самая большая проблема – это твоя самая большая проблема». Эта фраза означает, что ваша самая большая неприятность может быть мелочью по сравнению с тем, что происходит с кем-то другим, но, тем не менее, для вас она по-прежнему остается большой. Но это также совсем не означает, что ваша проблема будет интересна другим людям. Даже у идеального, на первый взгляд, персонажа могут возникнуть проблемы и препятствия, которые будут способствовать развитию истории. Они могут быть какими угодно, но читателю будет труднее сопереживать героям и полностью погрузиться в их историю.

Одна из причин, по которой сага «Сумерки» пользовалась огромной популярностью не только у любителей фэнтези, это то, что Белла Свон – реалистичный и узнаваемый персонаж. Неловкая смертная Белла в первых романах серии гораздо интересней своей идеальной вампирской версии в последних книгах, где она с небрежной иронией замечает, что ее ребенок спит всю ночь, а она единственная мать в мире, которой не требуется сон. Будучи матерью ребенка, который на протяжении трех лет не давал мне нормально выспаться, я возненавидела Беллу-вампира за эту ее способность. Ее трансформация была захватывающей, но как только она достигла совершенства, вся история стала чистой фантазией. Когда вы превосходны во всем, то есть очень мало проблем, которые вы не в состоянии решить, а это довольно быстро становится скучным.

Героини, которые остаются с нами; те чей путь приносит больше удовлетворения – обычные женщины, оказавшиеся в трудных обстоятельствах. Их заставляют заглянуть внутрь себя и найти там силу, чтобы продолжать двигаться дальше. Они неидеальны, но это не делает их истории менее ценными – это делает их богаче. Мы сопереживаем им, помним их.

На следующий день после провального заседания книжного клуба мне на почту посыпались электронные письма от людей, которые накануне вечером промолчали, но хотели, чтобы я узнала о том, что моя книга им понравилась. Когда я думаю о женщине, которая кричала на меня, то мне очень интересно, какие книги ей нравится читать. Наверное, такие, в которых героини – идеальные женщины. Они успешные, образованные, без моральных изъянов и не выказывают ни одного признака слабости. Людям нравится то, что им нравится. И это нормально. Но мне жаль ее – она упускает так много хороших историй.

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ