3.5 "Опять скрипит потертое седло..."

В Сериве неспокойно. Этот богатый морской город наполнен бывшими военными, головорезами, аристократами, фехтовальными школами и интригами. Каждый второй знает с какого конца браться за рапиру и все знают, что с не стоит доверять даже собственной тени. Ведь тени в этом мире есть не что иное, как врата в параллельное пространство, живущее по своим законам и регулярно преподносящее неприятные сюрпризы. Один из таких сюрпризов достался Арахону И'Бараторра-адепту фехтовальной школы Магического круга, мастеру рапиры, ветерану войны, а ныне наемнику, работающему на богатых патронов. Череда событий приводит его в водоворот интриг, из которых не вырваться даже с помощью самого острого клинка.

Сюжет разворачивается в мрачном антураже, напоминающем средневековую Испанию. Разворачивается в первой половине книги так медленно, что порой становится скучно, автор находит время на описание каких-то исторических фактов, архитектурных композиций (это создает атмосферу, но рассеивает внимание), при этом мало рассказывая о законах мира, тенепространстве, тенемастерах и подобном. Но ближе к середине динамика набирает обороты, случается неожиданный твист и вторую половину читать уже очень даже интересно. Главный герой напоминает этакую смесь Геральта из Ривии и несколько постаревшего Д'Артаньяна: время лихих авантюр уже вроде бы прошло, ввязываться в большую политику не хочется (но каким-то образом получается), на покой уйти невозможно, а вокруг витает еле уловимое ощущение безысходности и экзистенциальной неопределенности. Вообщем, я прониклась. Второстепенные персонажи тоже довольно удачны, зачастую имеют свою историю и законченный образ. Любопытный дуализм мира и удачное описание боев дополняют картину темного фэнтези.

Итог: мрачная и интересная история с несколько провисающей первой половиной. Немножко Дюма, чуть Капитана Алатристе и щепотка магии. Любителям "судьбе не раз шепнуть merci beaucoup" понравится.