5 Гений и злодейство?

– И многие считают – как считаем мы с Уиллсом, – что сцена, где ваши Зыбучие пески начинают колебаться, тоже весьма непристойна.
– Бога ради, Диккенс, да что же непристойного может усмотреть умственно здоровый человек в описании простой отмели, обычного участка берега, песчаного плывуна?
– Возможно, дело в авторском выборе языка и намеках, – сказал Диккенс. – Я цитирую по памяти и привожу выражение вашей несчастной, обреченной мисс Спирман: «Коричневое тело песков медленно приподнялось, а потом содрогнулось и мелко задрожало». Коричневое тело, дорогой Уилки, которое содрогается, мелко дрожит, а потом, я снова цитирую, «втягивает глубоко в себя» – как оно и поступило с бедной мисс Спирман. Откровенное и весьма топорное описание, наводящее на мысль о наивысшей точке физического наслаждения, испытываемого женщиной в процессе любовного акта, – разве не так?
"Друд" Дэн Симмонс

Его никто не знает. Когда вспоминаешь Уилки Коллинза, собеседник, до того поражавший эрудицией, пожимает плечами – не помню такого.
- Как же,- говоришь, - А «Женщина в белом»? А «Лунный камень»? Мы ведь все тогда это читали, разве нет?
Разве нет. Мы с подружками взялись за «Женщину в белом» после фильма, в котором было все для трепетной девичьей души: несокрушимая, верная, вечная любовь; богатая наследница, на которой женится охочий до ее денег блистательный светский мерзавец, чтобы, о ужас(!), окончательно подорвать хрупкое здоровье бедняжки и совершенно расстроить психику - угодит не в могилу, так уж в психушку, а денежки достанутся законному супругу. Ему помогает демонический итальянский граф. Еще странная бывшая домоправительница из имения родителей несчастной девушки, не злая, не добрая, и это первый в жизни урок: что не явное добро; то скорее склоняется ко злу, хотя иногда, та сила, что вечно хочет зла, творит добро. А еще, похожая на призрак, женщина в белом, Анна, вылитая Лора Лайенс (без гугла вспомнила, а супруга звали сэр Персиваль Глайд); и старшая сводная сестра Лоры, умная, энергичная, некрасивая, но преданная и любящая сестричку.

И подруга сказала мне, что книга еще круче, а у нее такая есть с зеленой обложкой и она уже начала читать. И у меня тоже такая была, и тоже с зеленой, и я тоже стала читать. Но книга, если честно, не показалась интереснее фильма, я ее с трудом домучила. Только и вспоминается, что маленький карбонарий, его боялся жуткий итальянский граф (которого боялись все остальные); но нашему другу художнику он помог обрести счастье с любимой и в немалом достатке, потому что возлюбленный Лоры спас ему жизнь, когда тот тонул - карбонарий, видите ли, всему хорошему в себе был обязан книгам, многому по книгам учился и свято верил, что научиться плавать тоже так можно. Так вот, первый лучший роман сэра Уилки мне не то, чтобы понравился, но под одной обложкой с ним был еще «Лунный камень», решила попробовать.

Вот это оказался роман, так роман! Представьте себе, богатое викторианское поместье, приближаются именины дочери хозяйки Рэйчел. Из-за границы прибывает ее кузен Блэк , совершенный душка (не оттуда ли пошла традиция называть героев-любовников в монохромной цветовой гамме). Прежде молодые люди не были знакомы, но уже теперь видно, как они подходят друг другу. Фрэнклин прибыл с миссией – передать подарок от дядюшки, отставного полковника британской армии, любимой племяннице – редкой красоты и ценности алмаз, у него даже есть собственное имя, как у самых знаменитых камней в истории, «Шаха», «Кохинура», «Орлова». Этот зовется Лунным камнем, привезен из Индии, и дядюшка настоятельно советует племяннице разделить его не несколько камней помельче – внутри алмаза темное пятнышко и грамотная обработка только увеличит ценность, к тому же значительно повысив ликвидность.

Среди гостей и другой кузен, знаменитый филантроп Эблуайт и он тоже имеет виды на Рэйчел. Здесь еще семейный доктор Эзра Дженнингс, праздник в честь именин намечен на завтра, а сегодня молодые люди очаровательно шалят, расписывают пагодами и драконами ширму в китайском стиле в комнате, где хранится алмаз. А на лужайке перед домом появляются три индуса, показывают фокусы, демонстрируют гипноз, и хорошо бы завтра на празднике они повторили свои трюки. И один из гостей, путешественник, рассказывает, что Лунный камень прежде сиял во лбу чудовищной богини Кали, похищен англичанами, которые разграбили святилище, жрецы –ассасины ордена душителей тугов ищут его по свету, и нет им покоя, покуда не вернут. Потому, Рэйчел, деточка, отдай от греха камень в распилку. А еще Рэйчел не выносит курильщиков и Блэк героически отказывается ради ее благосклонности от пагубной привычки, но тут его накрывает комплексом удовольствий, знакомых всякому, кто бросал курить: раздражительность, тревожность, бессонница. А врач Эзра Дженнингс обещает, что нынче ночью он будет спать превосходно.

И есть эта девушка среди прислуги, некрасивая, одно плечо выше другого и вообще леди взяла ее из исправительного заведения – совершенное подножие пирамиды, на вершине которой радостно шалит золотая молодежь. Но она смотрит на Френсиса таким взглядом,... Ох, ну зачем она так, нельзя влюбляться в тех, кто настолько не ровня тебе. Или нужно? Гляди, как осветилась ее невзрачная заурядность этим сиянием. А назавтра алмаз пропал. Все становится очень плохо. Следов взлома нет, значит похититель в доме. Смазана свежая краска на ширме – ищи, у кого на одежде следы, найдешь вора. Но все так непросто и Рэйчел становится холодна с Фрэнком, явно дает понять, что не желает его больше видеть. А знаменитый сыщик Кафф, прибывший для расследования, допрашивая юношу задает вопрос о Розанне Спирман, влюбленной дурнушке служанке, тот резко отвечает, что знать ни чего не знает о несчастной уродинке, а девушка случайно слышит его слова. И она пропадает. И все решают, что горбатого могила, кто шляпку спер, тот и тетку укокошил, в смысле – на воре шапка горит.

Вы и представить себе не можете, ЧТО это за книга, просто компактная машина времени. Начала вспоминать и трети века как не бывало. Камень и благополучные господа, да черт с ними со всеми. Черт бы ее побрал, и интригу (довольно хитро закрученную, должна признаться). Но ханжа мисс Кларк с ее душеспасительными брошюрками - прообраз всех свидетелей Иеговы и прочих ловцов человеков, с которыми придется столкнуться. Но бедняжка Розанна с ее нелепой, ненужной любовью! Но возможность вот так, оказаться жертвой воздействия вещества, которое заставит тебя совершить преступление, не ведая,что творишь. Но зыбучие пески! О, эти зыбучие пески,ужас моего пубертата. Отличная книга, она наверно и сейчас еще будет читаться с интересом. А вспомнила потому, что читаю Симмонсова "Друда", где автор жуткий негодяй. но об этом после.