5

Неожиданно для меня повесть с обещавшей быть совсем скучной и упорно напоминавшая нечто среднее между Уильям Уилки Коллинз - Женщина в белом и Артур Конан-Дойль - Страна туманов , захватила и поглотила с головой, даже пришлось неразумно повести себя на работе и читать совсем в открытую)

Как-то не верилось, судя из аннотации, что будет таки мистическое произведение, хотя давно обратила внимание (еще по "Острию лезвия"), что Моэм интересовался культурой, философией и верованиями Востока, кажется, его интриговали духовные искания.

А повесть мистическая по полной программе: будет и настоящий маг, и чудеса, и гомункулесы, отсылки к уже затасканному Парацельсу и всяческим экспериментам алхимиков, таким, как философский камень, эликсир молодости и тд. А все так невинно начиналась - красивая молоденькая девушка, влюбленная в своего опекуна и их будущая свадьба; некрасивая, но смешливая и мудрая подруга; жених - известный хирург, обожающий свою Маргарет; общий друг доктор Поро, интересующийся оккультными науками... и наконец, встреча с чудовищем, человеком, называющим себя Братом Тени, - страшным и ужасным, вызывающим отвращение и подсознательный страх, - Оливером Хаддо. Как там говорят? - Встреча оказалась роковой.