4.5

Отличная картина прошлого, когда веет ветер перемен, который по-разному воспринимается разными людьми, и в частности, дворней Гардениных и бывшими ее крепостными. Как водится, кто-то держится упрямо, до последнего за старину, а кто-то ей противостоит, пытаясь понять и принять то новое, что медленно, но верно просачивается в деревню Гардениных и близлежащие места. И возникает ситуация, когда все против всех, когда сын на отца, а семьи распадаются. Но это только со стороны так кажется, а ведь на деле каждый человек в меру своих возможностей и способностей пытается понять и осмыслить, как лучше, что лучше и – для кого лучше. И почти все ведь ищут ответы на вопрос, руководствуясь самых главным, хотя и не всегда самым правильным мерилом: как должно быть по совести. Потому и не самое правильное – у всех критерии-то различные, понимание разное и ответственность, опять же, не сопоставима. И стираются границы между барышней и бывшим ее холопом – и неизбежно рушится старое, под своими обломками погребая и вековечные устои, и налаженный быт. А что там впереди – не ведомо еще. И ищут люди в этим неспокойные времена, куда сердце свое деть: кто в политику, кто в общественное дело, кто в религию, а кто – в семью, созданную по-новому...

Не понравилось, что сами Гарденины, вынесенные на первое место самим же автором, оказались как-то задвинуты на второй и даже третий план. И не все вокруг них крутилось – для многих героев книги они были ну разве что чуть больше чем просто именем.
Осталось какое-то ощущения беспокойное, что неясно до конца, что со всеми будет – но это, несомненно, плюс книг: кто вообще знал, что с ним будет и куда приведут только-только зарождающиеся перемены, которые «в столицах» уже проникли и в умы девушек-барышень, а до отдаленных глухих уголков необъятной России только еще доходили отзвуками и отдельными, хотя все более повторяющимися, нарушениями отцовских традиций и "чудачествами" непонятых никем прогрессивных людей?

А какие характеры, какая панорама жизни народной в отдельно взятом месте, где все решается взяткой да зуботычиной! Коннозаводчики как показаны – когда жизнь человеческая ни во что не ставится супротив ранки на ноге кровного жеребца! (а ведь не так уж и много книг о русских коннозаводчиках, прославивших же когда-то Россию!). И невольно залюбуешься страшным управляющим конюшнями, который настолько предан своему делу! Залюбуешься... Пока не войдешь в дом его да не посмотришь, как семье его живется, как жене умирается.... И чем заплатят ему за такую преданность делу Гарденины? Ведь и они не те уже, что в давние времена господа были. Тоже измельчали и сами маяться...

Язык книги тоже великолепен. Видно, что автор не просто наблюдал это все – через сердце его прошла жизнь такой вот барской деревни. И живешь вместе с героями, и переживаешь их мысли и муки, то с одной, то с другой точки зрения видишь то, что пережить приходится всем...