5 Книга с привкусом пепла

– Знай свое место, Агнес!

Исландия, 1828 год. Вся округа в шоке от страшного преступления. Убиты двое мужчин, а хутор одного из них сожжен в попытке замести следы. И самое страшное, что среди троих обвиняемых две женщины. Но вообще, конечно, все сразу "ясно", тут особо и разбираться не надо. Сигга - молода и хороша собой, наивная, не особо порядочная дурочка, она особо не виновата, ее можно и нужно пожалеть. Фридрик - молодой парень, там вся проблема в неправильном воспитании, да и вообще его мать виновата. А вот Агнес...

Агнес виновна от и до. Умна? Виновна, она же женщина, как посмела?! Ведь сколько пороли, чтоб книг, кроме Библии, не читала! Не помогло! Виновна! Немолода, но влюблена? Виновна, ведь уже давно пора понять и знать свое место! Нищенка, пробующая выбиться в люди титаническим трудом, женщина с хоть какими-то зачатками амбиций? Виновна! Сирота без роду и племени? Виновна! Не большая поклонница церкви? Виновна! Виновна Агнес по всем статьям, нельзя ее жалеть, только казнить, причем казнить показательно, чтоб все видели, что в их краях теперь новый хозяин, управляющий крепкой рукой.

И вот нашу "закоренелую преступницу", монстра в человеческом обличии определяют на постой (дожидаться казни) в обычную исландскую семью. Йоун, Маргрьет и их две дочери Лауга и Стейна, конечно же, не в восторге от сложившейся ситуации, но отказаться они не могут, а потому вынуждены в оба глаза наблюдать, чтоб Агнес никого не прирезала, ничего не украла и не сбежала. И вот с каждым днем становится все труднее опасаться этой убивицы, с каждым днем все трудней верить официальным сведениям, с каждым днем все трудней осознавать, что ее участь предрешена и никто из них не в силах ей помочь...

Страшная в своей предрешенности книга... Зацепила, задела, растерзала, вместе с Агнес подвела к тем холмам, где нас ждал палач с топором...

– Например, ты узнала бы истину, – заметил Тоути. Разговор вызывал у него все большее разочарование.
– Истины не существует, – сказала Агнес и встала.
Тоути тоже поднялся и стал отряхиваться.
– Истина в Боге, – сказал он серьезно, решив, что настал подходящий момент исполнить свои духовные обязанности. – Евангелие от Иоанна, глава восьмая, стих тридцать второй гласит…
– «И познаете истину, и истина сделает вас свободными», – перебила Агнес. – Да знаю я эти слова, знаю. – Она сложила вязанье и решительным шагом направилась назад к хутору. – Только это не про меня, преподобный! – обернувшись, крикнула она. – На суде я открыла истину – и вы сами видите, к чему это меня привело.

Дальше...