5

А ведь когда-то в политической жизни Великобритании на полном серьезе бродили идеи социализма. Да-да, в этом оплоте мирового капитализма рабочие бастовали и требовали улучшения социальных условий своей жизни. Арчибальд Кронин, острый социальный писатель и сам очевидец многих событий, не мог обойти столь щепетильную тему во внешне благополучном буржуазном обществе туманного Альбиона. Его роман "Звезды смотрят вниз" посвящен жизни шахтеров в небольшом английском городке Тинсдейл в период перед, во время и после I Мировой войны.

В книге большое количество действующих лиц, но в центре повествования стоят три фигуры. Это Дэвид Фенвик, молодой парень из рабочей семьи шахтеров, мечтающий о карьере в системе образования, Джо Гоулен, тоже из работяг, страстно желающий любым способом вырваться из-под шахтерского ярма, и Артур Баррас, сын владельца шахты, наивный и амбициозный подросток, жаждущий пойти по стопам отца. Три героя стартуют в большую жизнь с разными потенциалами, каждый по-своему ею обтирается и каждый достигает своего результата.

Дэвид Фенвик, получив образование, проникается идеями социализма, и будучи от природы идеалистом и альтруистом, видит свое призвание в служении рабочему классу. Он бросает вызов, устоявшейся в буржуазном обществе системе эксплуатирования рабочего класса, и даже оказывается в составе лейбористской партии в парламенте, где пытается всеми силами помочь рабочим горнодобывающей промышленности, но оказывается в одиночестве и проигрывает борьбу. Одну систему можно победить только другой системой, и одиночке, какие бы светлые идеи он не нес, ни за что не одолеть круговую поруку действующей власти.

Его антипод в книге - Джо Гоулен, проныра и проходимец, выбирает другой путь. Он жаждет выдвижения в "большого человека", власти и денег. Он все быстро на лету схватывает, постоянно ищет ходы и лазейки. У нет нет высоких моральных принципов, зато есть незаурядная самоуверенность и огромные амбиции. И так случается, что в тяжелых условиях войны, он быстро идет "в гору". Не гнушаясь ложью, клеветой и откровенным надувательством, Джо за считанные годы становится уважаемым буржуа, который с удовольствием "пьет кровь" тех самых рабочих, из которых он сам начинал свой жизненный путь.

Есть еще Артур Баррас, неплохой, в принципе, человек, полный идеалистических порывов, но живущий в некотором отрыве от реальности. У него есть желание и возможности для изменения жизни в шахтерском городке к лучшему. Но ему не хватает где-то воли и характера, а где-то и банального везения. Артур напомнил мне ягненка, который вышел на охоту вместе с волками. Жизнь беспощадна, и ей с легкостью удается сломить Артура. Итог его жизни довольно плачевен.

Вообще, книга Кронина полна по завязку судьбами и историями героев, которых язык не поворачивается назвать второстепенными - настолько ярко и живо они расписаны, и настолько много они придают колорита роману. Их линии постоянно переплетаются между собой, образуя причудливый узор жизни целого города. Жизни полной взлетов и падений, радостей и разочарований. Надо выразить признательность автору, за умение погрузить на 100% в атмосферу выбранной темы. После "Замка Броуди" и "Цитадели" это третья, прочитанная мной, книга у Кронина, и хочу заметить, что автор сбоев не дает. Арчибальд Кронин - безупречный мастер художественного слова и читать его книги одно удовольствие, не смотря на некоторую тягостную пессимистичность его взглядов.