5

Очень тяжелая и болезненная книга. (( Нет, написано хорошо... но когда встречаешь такую концентрацию жестокости, то прямо становится не по себе. Причем жестокость тут не примитивная, существующая в своей простейшей и наглядной форме, но хорошо спрятанная, утонченная... Брр. (((
Сюжет: 80-е, благопристойный пригород Нью-Йорка, благопристойная семья - муж и жена бухгалтеры, дочери-тинейджеры в школе. Старшая, Грета - признанная красавица, звезда, радость и надежда родителей и учителей. Младшая, Джун - неказистая на вид, неуверенная в себе, замкнутая, застенчивая... мечтательница, придумывающая сама себе сказочные миры и мифические времена (Джун зациклилась на Средневековье, которое ей кажется романтичным и прекрасным, любительница бродить в ближайшем леске (ей нравится воображать, что это дикий средневеково-фэнтезийный лес, с волками). В общем, явно не те качества, которые представители американского среднего класса, нацеленные на бизнес и карьеру, рады видеть в своем ребенке. Так что Джун очень одинока. Но у нее есть любимый дядя Финн - художник и ценитель красоты, который радуется фантазиям Джун и с удовольствием ей подыгрывает, подыскивая для нее все новые и новые удивительные места. Вот только Финн - открытый гей, и к тому же умирает от СПИДа... умер. Джун переживает глубокую душевную травму, чувствуя, что ее мир рассыпался на куски. Но однажды к ней обращается неизвестный мужчина, утверждая, что у него есть для нее кое-что от Финна, что он непременно должен передать... Так Джун знакомится с Тоби, бойфрендом Финна, который остался совсем один. И несмотря на взаимное недоверие, между ними завязываются странные, хрупкие отношения. Ведь во всем мире только они двое так любили Финна...
В общем, как уже сказано, это очень тяжелое и горькое повествование. И из-за того, что изначально остро чувствуется обреченность и безысходность - и Финн смертельно болен, так что надежды никакой нет, ведь даже лекарств не существует, и Тоби тоже умирает... И из-за того, как остро обнажились типичные семейные склоки и свары, которые обычно стараются скрывать и сдерживать. Вот в самом деле - бывает же, что член семьи решил зажить своей жизнью и даже нашел себе по своему усмотрению спутника жизни. А родичи, испытывали они или нет до этого теплые чувства, могут посчитать, что чужак лишил их чего-то законного, покушается на их неотъемлемое имущество... И конечно, в обычных обстоятельствах, это все будет сильно завуалировано, хотя различные тихие войнушки могут вестись годами... Но когда речь идет о чем-то законно порицаемом обществом - как тут, к примеру, геи, богема - то и цивилизованность как бы можно уже отбросить и не стесняться. (( Ведь такая травля прямо-таки санкционирована общественным мнением... (((
Может показаться - и аннотация как бы намекает - что главный конфликт и заключается в том, что геи и гомофобия. СПИД опять же... Но нет. На мой взгляд, главное - это как раз чисто семейный угар, а геи выступили только своего рода катализатором... или как там в химии? лакмусом? В смысле, только оттенили происходящее.
Далее спойлерно.

Дальше...

Итак, по ходу повествования становится ясно, что в этой как бы типичной и средней семье далеко не все благополучно. Мать, Дани, женщина с исковерканной душой, когда-то побоявшаяся не стандартного образа жизни и своими руками поломавшая свой талант, свои мечты. Теперь она чинный бухгалтер. А к своему брату, Финну, который решил стать художником, и стал им - она явно испытывает очень сложные чувства. И уж явно не слишком добрые. Иначе стала бы она причинять ему такую боль - видя при этом, что ему уже немного осталось? Строго регламентировать общение с племянницами, в том числе и с его любимицей Джун, заставлять притворяться и скрывать Тоби - самого дорогого для него человека. Это же так непристойно... Во время визита племянниц Тоби должен прятаться в подвале! Ну, деться-то ему больше некуда...
Дани в сердцах высказывает Джун обвинение в адрес Финна - якобы они с братом всегда были вместе, а потом он ее бросил, уехал один. Она вынуждена была бороться изо всех сил, чтобы добиться чего-то в этой серой жизни. Но так ли это? Версия от Финна звучит наоборот - что он уехал и неоднократно писал сестре, ожидая ее приезда, но она не отвечала на письма! Но он все равно вернулся, как только смог, он желает что-то хорошее сделать для Дани, для всей ее семьи. Он даже согласен покорно выполнять все условия Дани - с Тоби в подвале...
Конечно, можно сказать, что тут уже не разберешь, кто прав, кто виноват. Но ближе к концу Дани проговаривается! Когда возникает возможность для Греты серьезно заняться искусством (театр, пение), а Грета, по своему обыкновению, выделывается, Дани начинает на нее кричать, что она загубит свое будущее и будет потом жалеть! Как она сама "не послушала в свое время мать". Ну что тут еще сказать. По мне так все ясно. Поэтому я и делаю вывод - Дани просто испугалась. Это было у нее поперек установок что ли, что нормальные люди не живут искусством, а должны получить полезную в обществе профессию, всегда нужную и востребованную... Хотя, по ее словам, даже мать пыталась ее отговорить. И как видно в финале - Дани могла бы точно так же стать художником. Она прекрасно рисует. Брат подарил ей набор красок и кистей. Она их закинула в дальний угол. Что ж, возможно, как и говорил Финн, настоящий художник это не тот, кто умеет красиво рисовать, а тот, кто имеет идеи для творчества. Может, как раз этого Дани не хватило. Может, Финн до последнего надеялся, что Дани все-таки удастся... Может, он вообще верил в лучшее. Даже для Греты.
Грета. Вот это уж точно главный ужас. ((( Избалованная всеми подряд. Чудовищно эгоистичная и завистливая. И невероятно жестокая. Причем чувствуется, что у девушки к этому делу явные склонности и талант. Да она просто поражает своей изобретательностью и умением найти самое уязвимое место и нанести удар в нужное время и место. Причинить как можно больше боли. И она явно наслаждается и процессом и результатом.
Вот взять с самого начала книги. Говорится, что Грета и Джун выросли вместе - у них не такая уж большая разница в возрасте (два года), так что они вполне могли вместе играть и проводить это время с удовольствием. Но потом Грета повзрослела, у нее появилась своя компания, сестра - нескладная и с причудами - стала ей в тягость, и она ее просто отбросила от себя. И Джун это очень огорчает и причиняет боль. Она ведь действительно всегда любила старшую сестру! Тем не менее Джун говорит себе, что это естественно, и компания Греты, и ее занятия в театральном кружке... разве тут до младшей сестры.
Но тут происходит кое-что - появляется Финн. И Джун чувствует, что она не одинока. Что есть человек, который ее понимает, с которым можно поговорить - всерьез! - обо всем. О Средневековье, о лесе, о чем угодно. И им действительно хорошо вместе. И Грета чувствует угрозу. Да, ей уже не нужна младшая сестра. Но принять и согласиться, что сестра нашла кого-то еще, что она счастлива! - для Греты нестерпимо. И она начинает свою тайную войну.
Грета постоянно и умело вбивает в Джун чувство неполноценности, уверенность, что она никому не нужна и даже в принципе не может быть нужна - такая идиотка с лесом и Средневековьем. Грета неизменно старается все, что есть у Джун, изгадить, испакостить. Начиная с отношений с Финном. Грета внушает сестре, что та якобы испытывает к Финну сексуальный интерес! Господи боже мой. Да даже на время действия книги, когда Джун четырнадцать лет, она и то никак не проявляет ни к кому этот сексуальный интерес, что уж говорить про более ранние времена, и про Финна... который дорог для нее, как близкий родственник, как авторитет. Это же совершенно нелепо! Но Джун верит в эту галиматью, она же привыкла во всем подчиняться старшей сестре. И начинает чувствовать себя порочной, грязной... Начинает воспринимать саму дружбу с Финном, как что-то мерзкое... Сомневаться начинает... И что характерно, Грета это внушает только Джун. Она же не говорит ничего матери - а Дани, со своими заворотами, уж точно бы тогда взбесилась и прекратила всякое общение Джун с Финном. Но Грете это не нужно, это же оборвало бы всю забаву. А так, отравлять постепенно, потихоньку...
Грета и конкретно все уничтожает. Как она, выгадав время, завладела всеми сокровищами Джун, подарками от Финна и Тоби, последними оставшимися записками, рисунками, фотографиями... она просто выкинула это все в помойку!
А взять эти вечеринки, на которые Грета постоянно таскает Джун, хотя той они не нужны и только напрягают. С внешней стороны Грета показывает, что она так заботится о сестре (вызывая восторг родителей) и робкую надежду у Джун, что между ними восстановятся старые, добрые отношения. Но на самом деле - Грета же по-любому отравляет Джун эти вечеринки, тем, что напивается, таинственно и загадочно убегает в лес, где-то там зарывается в листья, так что испуганная сестра на себе тащит ее домой (Грета же может заболеть!). В результате Джун только и следит все время за Гретой - где та, что делает... А когда этот паренек, Бен, заинтересовался Джун и попытался завязать с ней дружбу, разве не Грета моментально уничтожила это все, заявив Джун, что Бен ушел с вечеринки с другой девушкой. Как только Джун могла вообразить, что кто-то может ею заинтересоваться! Джун моментально замкнулась. Потом, к финалу, Бен поясняет, что эта девушка его сестра. Но ведь Грета не может не знать этого, это же ее компания.
Да уж, автор тут хорошо показывает эту постоянную игру в притяжение и отталкивание, которую ведет Грета. Можно сказать, что у Джун нет никаких шансов - она и так не от мира сего, да еще и смотрит на сестру снизу вверх... всегда готова поверить, что вот эта очередная улыбка - уже настоящая, дальше уже будет все хорошо. И снова получает удар за ударом в ответ на свое доверие. Ужасно.
А эти милые первоапрельские шуточки Греты? Разбудить сестру с утра известием, что Финн умер, вдоволь насладиться ее горем... Господи, какая же дрянь... (((
Ну и, само собой, финал, который превзошел все эти фокусы. Когда Грета сначала подставляет сестру с портретом, навлекая ярость родителей (кстати, очень показательно со стороны Дани, что она как заведенная может только твердить про полмиллиона долларов!), потом опять выкидывать свой коронный фокус с вечеринкой и прятками в лесу... А взбешенные родители не выпускают Джун из дома... И Джун, искренне считает, что сестра же может пострадать в этом чертовом лесу (там ночь, поздняя осень и дождь), она же рассчитывает, что Джун придет за ней... И вот Джун звонит Тоби и просит отыскать ее сестру в лесу. Да, Джун, конечно, не мыслитель. Но она доведена до точки и очень испугана. В конце концов, ей только четырнадцать лет!
Тоби отправляется в лес, несмотря на то, что его состояние здоровья далеко не радужное. Находит Грету, и его задерживает полиция. Потому что Грета начала громко визжать, визги услышали, обратили внимание... Сейчас Тоби готовы закрыть в камеру, родители готовы задушить его собственными руками, и уж точно требовать для него тюрьмы и каторги. Ну, в итоге Грета что-то наплела, полиция не стала задерживать Тоби. Но он серьезно простудился под этим чертовым дождем и скончался через несколько дней. Ну, само собой, что он и так бы умер. Месяца через два. Но стоили ли эти два месяца жизни, чтобы потратить их на чудовищную Грету? ((( Что ли появилась какая-то надежда, что Грета станет другой? Лично я не думаю.
Очень сильные сцены в финале, как родители, полиция, все требуют от Греты рассказать, что случилось, Джун со все большим ужасом пытается поймать ее взгляд, а Грета тянет время и отмалчивается... И как потом она что-то начинает бормотать... Да, в итоге, на основании ее слов, Тоби оставили в покое.
Я думаю, Грета просто прикидывала. Она же видела, в каком состоянии Тоби. Знала, что он умирает. К тому же, она уже знала, что при любом раскладе Тоби выкинут из страны - у него просрочена виза. И она решила, что для нее выигрышнее будет проявить великодушие! Она поняла, что этим привяжет к себе Джун намертво. И Джун действительно в финале уже размышляет, как они там с Гретой будут в будущем...
Но будет ли Грета другой? Сейчас, к финалу, уже нет ни Финна, ни Тоби. Но если Джун в будущем встретит кого-то еще? Не начнет ли Грета все по-новой? Позволит ли Джун вырваться из-под ее власти?
Лично у меня на этот счет большие сомнения. Поэтому финал для меня и выглядит полной безнадегой. Главная проблема никак не решена, она только отодвинута в будущее. (((