5

Коути я люблю за живой, увлекательный слог и непринужденную манеру повествования. Ее искусство публициста растет с каждой новой книгой - пожалуй, из всех ее нон-фикшеновых книг "Королева Виктория" является пока что самой удачной.
Написана она в ее фирменном стиле задушевной беседы с читателем, но, как мне показалось, несколько более сдержанно, чем обычно. Видимо, личность королевы обязывает.
Мне было интересно прочитать про Викторию в изложении Коути. Вдвойне интересно, учитывая, что я жду сериала на эту же тему с Дженной-Луизой Коулман.
Можно, конечно, найти и более увесистые, серьезные монографии, но мне и хотелось чего-нибудь легкого и, вместе с тем, познавательного.
Что ж, образ вполне сложился. И не противоречит, кстати, тем представлениям о королеве, что у меня были раньше.
Забавно было читать про юную Викторию, про трудности ее детства, связанные с непростым положением в семье, про восшествие на престол и первые годы правления, когда она восстанавливала пошатнувшийся авторитет британской монархии.
Не менее любопытными оказались и страницы, посвященные ее браку с принцем Альбертом - многие из особенностей их семейной жизни мне и ранее были известны, да хотя бы из той же Коути, но нашлось место и новой для меня информации, интересным нюансам - таким, как отношении самой Виктории к деторождению и детям, например (далеко не такое радужно-позитивное, как можно было бы ожидать от женщины со столь четкими патриархальными установками). Ну и про самого Альберта как человека и политического деятеля было познавательно почитать - а то раньше я как-то все больше уделяла внимание личности самой королевы, а принц-консорт оставался где-то на задворках ее блистательной тени. И совершенно зря - личность, между прочим, оказалась весьма деятельная. И психологически непростая.
Именно принцу Альберту, к слову сказать, мы обязаны существованием Всемирной Выставки, которую с таким волнением и опасениями ожидают у нас в стране в следующем году.
Приятно, что автор уделила время колониальному вопросу, а также колоритнейшим личностям Мельбурна, Глэдстона и Дизраэли, без которых попросту невозможно представить себе викторианскую эпоху. Причем весьма иронично, что характеры вышеупомянутых персон шли совершенно вразрез с политическими партиями, к которым они принадлежали.
Достаточно много рассказывается и про семью королевы - как про ее старших родственников, так и про детей и внуков, их матримональные союзы и последствия оных.
Кратко, разумеется, потому что это, в первую очередь, книга о Виктории, а не о ее многочисленных потомках, но, на мой взгляд, достаточно выпукло. И красочно, за что мы Коути и любим - я, во всяком, случае. Мне вот в изложении автора больше всего было жалко даже не несчастного, больного гемофилией принца Леопольда и не бедную Алису Гессенскую, а будущую императрицу Германии Викторию, старшую дочь британской королевской четы, вынужденную жить в атмосфере постоянной недоброжелательности и подозрений.
Однако, главной героиней повествования Коути неизменно остается Виктория - женщина, без которой невозможно представить себе ни эту книгу, ни эпоху, которой она дала свое имя. И которая и по сей день представляет интерес для историков и читателей и служит источником вдохновения для писателей, режиссеров и художников.

P.S. Единственный минус этой книги - отсутствие хорошего корректора. Многовато опечаток, в том числе и в датах, несогласованности словосочетаний и пропущенных окончаний. Но даже они оказались не в состоянии испортить общее впечатление.