5

Замечательный образчик жанра «записки натуралиста». В книге есть запоминающийся момент. Автор путешествует по пустыне Или, окруженной горами Алатау. Посреди пустыни есть большое водохранилище, которое постепенно захватывает все новые территории. Тысячи лет назад древние жители этих земель настроили здесь курганов. И вот автор набредает на небольшой курган, к которому вода уже подобралась вплотную и начала его размывать, виднеются кости. Автор пытается достать из кургана хоть что-то ценное, пока его совсем не поглотила вода. Он начинает рыть землю, стоя покалено в воде, весь перемазывается глиной, а тут ещё поднимается ветер и начинается настоящий шторм. Достать ему удается лишь череп, это череп ребенка, ничего более ценного он не находит. Он отмывает череп и бредет с ним к своему биваку греться. Рассматривая череп, он обнаруживает, что лицевые кости все разрушены, а внутри черепной коробки находит обызвестленные овальные образования. Эти образования позволяют ему установить причину смерти древнего ребенка. В Средней Азии распространена вольфартова муха. Это живородящее насекомое выстреливает на лету своими личинками, стараясь попасть в открытые раны на теле животных, но личинки могут заползать и в глаза, уши, нос. Попадая в тело, они питаются мягкими тканями и разрушают кровеносные сосуды, причиняя страшные страдания. До сих пор в животноводческих районах Азии бывают случаи смерти людей от личинки вольфартовой мухи. Автор вскользь упоминает, что вообще очень странное чувство охватило его, сидящего ночью в одиночестве посреди пустыни с черепом ребенка, умершего страшной смертью тысячи лет назад.

Павел Иустинович Мариковский, человек старой закалки, профессор зоологии, известный энтомолог, доктор биологических наук, ветеран Великой Отечественной войны, автор множества как научных, так и научно-популярных трудов. Он описал новый для науки вид муравьёв Polyergus nigerrimus. Для этого вида характерен рабовладельческий образ жизни. Все работы по муравейнику выполняют, захваченные в плен муравьи другого вида.

С самим Мариковским незадолго до смерти произошла нехорошая история, нередкая к сожалению, для всего пост-СССР. К престарелому профессору привязались какие-то проходимцы-мошенники полусектанты, переписали на себя его дом и права на его книги, никого к нему не пускали. В интернете есть статья по этому поводу. Обнаруживший это журналист, попытался как-то повлиять на ситуацию, привлечь внимание казахских властей. И вроде что-то уже начало получаться, но Мариковский в это время скончался. Ему было уже 96 лет.