5

«Есть что-то в ней, что красоты прекрасней,
Что говорит не с чувствами — с душой;
Есть что-то в ней над сердцем самовластней
Земной любви и прелести земной.

Как сладкое душе воспоминанье,
Как милый свет родной звезды твоей
Какое-то влечет очарованье
К ее ногам и под защиту к ней…»

(Е. Баратынский «Она»)

Красавицы навсегда ушедших эпох, чье очарование запечатлено в памяти современников, а до нас дошли лишь воспоминания и полотна, порой не в полной мере отразившие редкую прелесть некогда нежно и гордо взиравших барышень. Такие разные, обладавшие непохожей красотой: порочные и томные (как Жанна-Антуанетта Пуассон, более известная под именем маркизы де Помпадур, владычица сладострастного короля Франции Людовика XV; Лола Монтес, очаровавшая баварского короля Людвига I, из-за которой ему пришлось отречься от короны; Мари Дюплесси, блистательная парижская куртизанка, ставшая прообразом Маргариты Готье из романа Александра Дюма-младшего «Дама с камелиями»; Маргарита Зелле, известная под псевдонимом Мата Хари, загадочная танцовщица экзотических танцев и шпионка), вероломные и ветреные (как Екатерина Павловна Скавронская, жена прославленного военного героя князя Петра Багратиона), или нежные, верные и благочестивые (как Зинаида Ивановна Юсупова, мать Феликса Юсупова; Елена Дмитриевна Дмитриева, турчанка, воспитанная в православии, жена выдающегося актера Михаила Семёновича Щепкина, ради любимого не побоявшаяся стать крепостной; княжна Нино Чавчавадзе, юная вдова Александра Сергеевича Грибоедова, пронесшая свою любовь до конца дней). Роман состоит из нескольких очерков из судеб широко известных и малоизвестных женщин. Кому-то уделено немного больше времени, например, вдающейся женщину-математику Софье Ковалевской, или убийц Марата Шарлотте Корде, или окутанной тайне гибели любовницы наследного принца Австро-Венгрии Рудольфа, Марии Вечера. Перед читателем предстают представительницы знаменитых и богатых фамилий Российской Империи: Юсуповы, Энгельгардт, Скавронские, Римские-Корсаковы, Самойловы, Долгорукие, Романовы. Здесь же и экзотическая история Екатерины Десницкой, жены принца Сиама. И, безусловно, истории сильных чувств. Пожалуй, наибольшее впечатление произвели две пары: Елена Дмитриева и Михаил Щепкин и Нино Чавчавадзе и Александр Грибоедов. Елена, ради любимого отреклась от свободы, положения, став крепостной, но ни единым словом не сетовала на свою судьбу. Нино, совсем еще ребенок, пережила страшнейшее горе в своей еще очень короткой жизни: жестокую гибель любимого мужа, которого с детства называла «дядя Сандро», и сразу же смерть новорожденного сына. Но она также никогда не показывала своего отчаяния, и только племянница слышала, каждую ночь, сдавленные рыдания за дверью тети Нино…

Как же приятно читать современного автора, обладающего таким красивым литературным слогом!