3.5

Третья книга в серии "Конфедерация Меганезия". Написана до романа "Чужая в чужом море", хотя события в ней происходят позже, так что перед нами случай, когда продолжение лучше оригинала, причем оригиналом является как раз "Созвездие".
В отличие от второй книги, представлявшей, по сути, цепочку впечатлений о жизни и нравах меганезийского общества от лица канадской журналистки, у этой книги сюжет есть. Еще ей чуть больше повезло с персонажами, они не то чтобы очень яркие, но по крайней мере не столь безликие, как большинство персонажей "Чужой в чужом море".
В остальном - скорей хуже. Роман не содержит почти ничего, что не было бы сказано в предыдущих книгах серии. Некоторую ценность, но скорей эпатажную, ввиду поверхностности, представляют рассуждения на тему природы человека и границе между ним и животным миром. Хотя смысл этих филиппик вполне справедлив, но звучат они чересчур категорично. Немногочисленные пикировки меганезийцев с идейными противниками выглядят неубедительно, оппонентам попросту "не дают слова" или уводят разговор в сторону. Сюжет крутится вокруг глобального заговора медицинских корпораций - очень сомнительная тема, как и любой иной глобальный заговор. Справедливости ради следует сказать, что эксперименты с клонированием человека, как и многие другие схожие направления, действительно официально запрещены практически везде "по этическим соображениям", но вот воспрепятствовать появлению на мировом рынке лекарств нового (и крайне обширного) класса препаратов вряд ли кому-то по силам. Наконец, все это приправлено рассуждениями на медицинские темы, которые я не берусь оценивать категорично, но все же они очень сомнительного свойства. Прямо скажем, клинические испытания лекарств придуманы вовсе не для того, чтобы не пускать на рынок перспективные препараты, хотя проверками действительно можно злоупотребить таким образом. Да и насчет глубочайших познаний народов Океании в акушерстве и гинекологии имеются сомнения: творцы современной медицины были далеко не глупцами.
Так что впечатление двойственное. Роман лучше литературно, но хуже как утопия, публицистика и политическая сатира. В остальном - довольно интересная и местами даже остросюжетная история, в отличие от весьма аморфной "Чужой". Вдобавок, действие происходит в полюбившейся многим утопической вселенной. В целом книга дальше от жанра утопии, и ближе к фантастическому боевику.