5

Судьбу отдельного человека предсказать трудно, зато для судеб народов, огромных масс, можно изобрести надежные уравнения. Включить туда потребности людей в жилье, пище, развлечениях, медицине. Темп развития науки и промышленности. Влияние экономического базиса на культуру, искусство, политику, религию, мораль. И вот, готово: ход развития общества можно прогнозировать на тысячелетия. Что же выходит, по уравнениям? Старая галактическая империя обречена на гибель: избыточный централизм, вырождение верхушки, коррупция, опора на древние тексты вместо опыта. Предотвратить грядущий крах империи невозможно. И тогда ученый Селдон просит позволения создать библиотечный фонд вдали от столицы: сохранение знаний, никакой политики. Ему разрешают. Колония ученых роется в старых фолиантах, а вокруг происходят грозные события: сепаратизм окраин,утрата знаний и технологий, одичание. Тут библиотечный фонд превращается в крохотное государство, вооруженное поначалу лишь мудростью. Сопроводив науку красочными ритуалами, затолкав ее в религиозную упаковку, ученые обретают власть над поглупевшими соседними королевствами. Дальше расширяются иным способом: торговлей, ставя партнеров в зависимость от товаров, запчастей, расходных материалов. Это очень актуально читается на фоне нынешних западных санкций: видна суть бескровных экономических войн, ведущихся в расчете на недовольство потребителей. Окрепнув, зародыш новой империи сталкивается со старой, уходящей. Законы развития оказываются сильнее талантливого полководца: император казнит верного соратника, опасаясь его претензий на престол. В результате старая империя проигрывает войну. Колония ученых, основанная Селдоном, успешно преодолевает один кризис за другим. Но вдруг натыкается на непредвиденный в уравнениях случай: появление мутанта, способного подавлять людскую волю и подчинять себе окружающих... Поучительное чтение, заставляет задуматься о закономерностях социального развития, методах экспансии государств.