3

В сборнике: "Дело о подмененном лице" (1938), "Дело о предубеждённом попугае" (1939), "Дело об игральных костях" (1939), "Дело крючка с наживкой" (1940)
К Перри Мейсону обратился известный акционер Полтхэм и попросил защитить свою спутницу, пообещав вознаграждение в десять тысяч долларов. У адвоката есть одно препятствие — он абсолютно не знает, кто эта таинственная женщина, которая нуждается в его услугах.

Иногда мне хочется назвать товарища Гарднера "дарьей донцовой классического детектива", а всё потому, что в его романах зачастую фигурирует такое количество персонажей и появляются они так стремительно, что у рядового читателя, то есть меня, голова идёт кругом. Впору обзаводиться блокнотиком и записывать, кто кому кем приходится.
По сути - просила я неприятностей на голову нашего героя, и он огрёб. Причём огрёб так конкретно, что у него совершенно не осталось времени на заигрывания с Деллой, и даже слабые попытки Дрейка развеселить друга приводили только к тому, что тот бесился ещё больше. Я, честно говоря, вообще не понимаю, как можно было ввязаться в такое насквозь сомнительное дело - защищать неизвестно кого от неизвестно чего. И вполне предсказуемо, что как только на горизонте замаячило убийство, Мейсону пришлось расследовать его, попутно пытаясь выяснить, а интересы кого ему, собственно, нужно будет защищать...
Ещё один непонятный факт - желание прокуратуры засадить самого Мейсона. Не, не так. Желание как раз-таки и понятно. Непонятно, как можно обвинять лучшего адвоката в городе в каких-то сомнительных действиях (помимо его постоянных хождений "по краю"), вроде убийства или соучастия в оном. Но уже не первый раз полиция упорно подозревает Перрика во всех смертных грехах.
В общем, нашему бравому герою пришлось изрядно попотеть, чтобы вытащить собственную пятую точку из неприятностей. Но... при этом мне всё равно мало :) Хочется больше личностного аспекта, а Гарднер этим не балует.

"— У тебя очень красивые ноги, Делла, — послышался веселый голос Пола Дрейка, — особенно если разглядывать их на просвет.
— Когда у тебя будет свободное время, поговори об этом с Перри.
Дрейк в очень хорошем настроении вошел в кабинет.
— Привет, Перри. Ловко ты придумал эту штуку с сумкой. Я чуть не умер от смеха! Когда она обратилась к полицейскому, я думал, что не миновать скандала.
— О чем это вы говорите? — спросила Делла.
— Твой босс стал таскать дамские сумки, — объяснил Дрейк.
— Проходи сюда и закрой поплотнее дверь. Я не хочу, чтобы вся контора слушала твою болтовню.
— Если Пол решил обсуждать мою фигуру, то я лучше уйду, — сказала Делла и захлопнула за собой дверь.
— О чем это вы? — спросил Мейсон.
— Ты когда-нибудь обращал внимание на то, какие ножки у твоего секретаря?
— Заткнись, ради Бога! Надо работать!" (с)