4 Приют моряка

Порт туманов – это порт Вистреам на берегу Ла-Манша в Нормандии. Порт небольшой, но имеющий важное значение, так как соединён с городом Кан каналом, по которому проходят большие суда по шлюзам. Серые рассветы, громкие крики чаек, пронизывающий луч маяка, старая часовня на песчаных дюнах, размеренность приливов и отливов, слаженная работа портовиков, чтобы обеспечить чёткое и безопасное прохождение судов по шлюзам – вот что необходимо понаблюдать, чтобы прочувствовать характер этого городка и порта.

Именно сюда направляется комиссар Мегрэ, чтобы отвезти странного человека, задержанного в Париже, потерявшего память и погрузившегося в полное молчание. Через несколько дней полиция установила его имя и местожительство – это был Ив Жорис, бывший капитан торгового флота из нормандского порта Вистреам. При обследовании оказалось, что у Жориса шрам на черепе, он получил пулевое ранение, и некий хирург добросовестно над ним поработал. Рана Жориса аккуратно заштопана, только вот последствием такого ранения оказалась полная потеря памяти. Впрочем, есть надежда, что в родных местах, возможно, она у него и пробудится.

Прибыв в Нормандию, Мегрэ выяснил, что Жорис пропал 1,5 месяца назад, и никто из городка уже не чаял увидеть его живым.

Был конец октября, промозглая погода, нескончаемый дождь, северный ветер, слякоть и холод, хмарь, постоянно висящая над береговой линией. Соответственно погоде и настроение этой повести – угрюмое, холодное и мрачное.

Комиссару Мегрэ приходится задержаться в этом порту туманов, так как в первую же ночь после возвращения его подопечный Жорис был убит.

Подобно кабачку ньюфаундлендцев ( Жорж Сименон - Кабачок ньюфаундлендцев ) в другом нормандском порту, в Вистреаме тоже есть свой кабачок – «Приют моряка», где суровые и грубоватые моряки и рыбаки собираются пропустить стаканчик и разогреться. Комиссара встречают почтительно и вежливо, вот только никто не спешит ему помочь, люди здесь не из болтливых.

Мегрэ уже столкнулся со многими странностями. Что общего может быть у мэра городка с бывшим каторжником. Зачем мэр срочно отправил свою жену в Париж и кто тот иностранец, тайком прибывший в эти хмурые места. Какие тайны скрывает шхуна «Сен-Мишель» и кто её настоящий судовладелец. Ответы на эти вопросы помогли бы разгадать главную загадку – где пропадал Жорис полтора месяца и кто его убил. Однако, все кругом отмалчиваются, отнекиваются либо явно врут.

И на фоне непроницаемых туманов, молчаливого упорства, пароходных гудков и ливневых потоков разворачивается драма, которую Мегрэ раскрывает вопреки враждебности и отчуждённости обитателей этих мест.