4 Сага о китайском крестьянине

В центре романа крестьянин Ван Лун и его семья. Перед нами неторопливо проходит вся жизнь Ван Луна: его женитьба на О Лан, рождение детей, приобретение богатства, появление наложниц Лотос и Цветка груши. И все это благодаря земле, которая составляет смысл и цель существования для Ван Луна.
В любых ситуациях, будь то засуха, наводнение, война, голод Ван Лун прежде всего думает о своей земле, постоянно приумножает свои наделы.
Тема труда является одной из главных в романе. До самых преклонных лет Ван Лун выходил в поле, работал, а потом и присматривал за нанятыми батраками. И даже когда он смог поселиться в доме некогда самого богатого рода Хванов, он все равно думал только о земле, понимая, что именно ей он обязан своему процветанию.

Образ Ван Луна в целом положительный - трудоголик, у него доброе сердце, он не обижает свою жену, как делают остальные крестьяне, привязан к своей "дочери-дурочке". Только единственная черта характера делает это персонаж отталкивающим - тщеславие. Ван Лун прежде всего думает о том, что подумают о нем другие и как они будут ему завидовать, глядя на его увеличивающееся богатство.

Временами казалось, что жена, дети (у них даже имен нет в книге), а потом и наложницы появляются в жизни Ван Луна эпизодически, когда он перестает думать о земле.
Вторая важная тема книги - положение женщины в Китае в то время. Если родилась девочка, то говорили, что родилась еще одна рабыня. Только мальчики были наградой в семье, а девочки - несчастьем.

О Лан - жена Ван Луна - образец стойкости, жертвенности. Он взял ее из дома Хванов, некрасивая рабыня, которая не могла надеяться ни на что. Но она оказала столько поддержки Ван Луну в семейной жизни, ненавязчиво помогала ему принимать правильные решения, поддерживала в самые тяжелые периоды. И только после её смерти Ван Лун понял, насколько хорошей женой она ему была.

Китайские традиции достаточно жестоки по отношению к женщинам: она всегда должна идти позади мужа, никто не интересуется её самочувствием и желаниями, а уж про ножки-лотосы и говорить не хочется, полный садизм.

Повествование в романе похоже на притчу: неторопливо, подробно. Роман лишен бурных интриг, но такое точное и правдивое повествование о жизни китайского крестьянина завораживает.
У книги есть продолжение, которое с удовольствием прочитаю.