4.5 Атмосферный детектив, написанный поэтессой

Есть книги, которые читаешь, когда есть свободное время. А есть книги, которые продолжаешь читать, даже когда у тебя нет свободного времени. Детектив-триллер Hell Bay писательницы и поэтессы Кейт Родс с легкостью попадает во вторую категорию. Хороший язык (трудно ожидать другого от человека, защитившего кандидатскую по творчеству Теннесси Уильямса), вменяемый главный герой Бен, свалившийся на его голову своенравный чехословацкий влчак (и чьи взаимоотношения с Беном – отдельная песня), живописные описания природы, отсутствие заигрываний с читателями в виде ложных зацепок и ненадежных рассказчиков, логичное объяснение мотивов убийцы, отсутствие надуманной драмы – не книга, а жемчужина в мире штампованных триллеров.

Действие происходит на острове Брайер (Bryher), самом малочисленном из обитаемых островов архипелага Силли (Isles of Scilly), недалеко от полуострова Корнуолл. Как пишет сама писательница, в детстве она каждый год проводила там свои каникулы, и до сих пор Брайер остается для нее местом, куда хочется возвращаться.

Так и поступает главный герой книги Бен Китто. Покинувший когда-то остров в погоне за карьерой полицейского, он возвращается, пытаясь справиться с профессиональным выгоранием после самоубийства напарницы, с которой он долгое время работал под прикрытием. Исполняя предсмертную просьбу коллеги, он забирает ее чехословацкого влчака по кличке Тень и плывет на остров в надежде, что тяжелый физический труд в лодочной мастерской его дяди поможет отвлечься от тяжелых мыслей.

Сосредоточиться на физическом труде не удается: на пляже Адской Бухты (Hell Bay) находят местную шестнадцатилетнюю красавицу. Жителей острова лихорадит, в эти два дня, когда произошло убийство, транспортное сообщение было прекращено из-за шторма, а значит – убийца кто-то из местных. Но кто? На острове всего 90 человек, всех их Бен знает с детства, девчушка была всеобщей любимицей, у кого поднялась рука? Решив не оставаться в стороне, Бен вызывается вести расследование.

На острове живут весьма колоритные жители. Они все разные, у каждого своя история, своя жизнь, и с каждым из них Бен как персонаж раскрывается по-разному. Лучшая подруга детства, оставившая мечты о карьере певицы по семейным обстоятельствам, и теперь управляющая отелем. Крестная Бена, обаятельная пожилая женщина, заботящаяся о пропитании Бена и искренне желающая ему счастья. Художник, в чьей студии любят собираться все дети острова. Травница, чей сын пропал в день убийства девушки, и которую по ночам навещают таинственные гости. Родители убитой девушки, в юности друзья Бена и считавшиеся эталонной парочкой, но у которых свои демоны в головах и душах. Богатая семья, глава которой спит и видит, как бы выкупить у местных дома под новую застройку, и чей сын встречался с убитой девушкой. Молчаливая незнакомка, недавно приехавшая на остров, но которая с ходу заинтересовывает Бена и покоряет вверенного ему пса.

Отдельно стоит отметить взаимоотношения Бена с Тенью. Бен сетует, что пес словно бы задался целью проверить выдержку нового хозяина на прочность. Он то вероломно игнорирует приказы Бена и носится по пляжу за чайками, то начинает издавать вой, который уместно было бы услышать в полнолуние где-нибудь в лесах Вайоминга, то сбегает в неизвестном направлении лишь для того, чтобы обнаружиться дома у кого-нибудь из местных жителей. Бен предлагает «усыновить» пса каждому встречному-поперечному, кто проявляет симпатию к Тени, но по тому, как Бен переживает, что пес не вернется с очередного загула, прощает все его выходки и заботится о его сытости, мы знаем, что холодность кажущаяся и что Тень стал для Бена кем-то вроде друга. А когда Бен дает псу выбор, с кем тот хочет остаться, и мы узнаем каким был выбор – это оооочень эмоциональный момент.

Замечательный детектив. По духу он чем-то напоминает детективы Энн Кливз из шетландского цикла. Все сбалансировано, нет переборов с диалогами, и очень хорошо написано: писательница знает много слов и здорово описывает природу и атмосферу изолированного острова с его туманами, раскатистыми волнами, пляжами и живописными холмами, а также его местных жителей, никто из которых не запирает двери, а попавшим в беду друзьям помогают даже без их ведома. А еще она не растягивает сюжет, делая Бена тупее читателя. Внешне сдержанный, немногословный, он умеет идти до конца, когда знает, что поступает правильно. Читать его размышления по ходу расследования – одно удовольствие. Бен мыслит так же, как читатель, озвучивает мысли, какие могут прийти читателю в голову,  вот это прямо редко бывает. И слава богу, никаких ложных следов, зубодробительных сюжетных твистов и ненадежных рассказчиков.

Ясно, логично и интересно.