3.5 «Тут разыгрывается безумный спектакль, а вы успели как раз к кульминации»

Берясь за очередную книгу Джона Диксона Карра, никогда не знаешь, чего от неё ожидать. – По крайней мере, среди всех знакомых мне произведений данного автора не найдётся и двух, хотя бы отдалённо напоминающих друг друга...
В данном случае действие романа (кстати говоря, имеющего явно не самое удачное название) происходит в Америке, в доме пожилого отставного судьи Куэйла, вместе с которым проживали: супруга, четверо взрослых детей (сын и три дочери) и зять. Человек, от имени которого ведётся повествование, когда-то был вхож в этот дом и теперь после долгого перерыва вновь прибыл сюда по приглашению хозяина, который закончил работу над некой книгой и решил проконсультироваться с главным героем на этот счёт...
Но, как оказалось, и мистеру Куэйлу, и его гостю, и всем домочадцам доведётся стать персонажами совершенно другой (причём по-своему куда более нескучной) истории, в которой произойдут: два убийства, ещё два покушения на убийство, одна относительно естественная смерть; и вдобавок постоянно будет маячить таинственная Белая Рука, словно появившаяся из какой-то детской страшилки...
В общем, работы по расследованию хватило сразу трём сыщикам: и профессионалу, и двум любителям, включая ГГ. Однако, первую скрипку при этом сыграл тот из них, который вызывает самое большое недоумение из всех персонажей. Когда он впервые появился на книжных страницах, я сказал себе: уж кого только не приходилось видеть в качестве детектива (даже абсолютно незрячие люди попадались уже дважды), но вот с откровенным сумасшедшим в этой роли я точно прежде не встречался... Причём данный персонаж в итоге мало того, что смог изобличить преступника, так при этом вдобавок ещё умудрился подцепить весьма неплохую невесту! И что вообще это было, – являлась ли столь шокирующая эксцентричность естественной, либо человек при этом просто прикидывался, – для меня так и осталось загадкой...
В общем, по своей сути речь идёт о вполне классическом герметичном детективе, к тому же, достаточно увлекательном. Но с другой стороны, эту вещь приходится характеризовать как очень мрачную, надуманную и местами кошмарно-абсурдную; короче говоря, сугубо на любителя...