4 О разных способах использования крысиного яда

В этом доме найдётся глоток спиртного напитка, в который ещё не успели добавить яду?

Не стану скрывать, что Сэр Родерик Аллейн и его верный Братец Лис, то есть, конечно же, инспектор Фокс - одна из моих любимых парочек сыщиков чудесной серии классических британских детективов. Поэтому я пристрастна, ведь даже слабый детектив, где хромает какая-либо составляющая романа, оставляет вполне приятное впечатление. Здесь же без преувеличения всё оказалось довольно интересным. А самое приятное ждёт любителей жанра ироничного детектива. В этот раз Найо Марш буквально заискрила и, желая параллельно криминальной загадке повеселить читателя, написала самый настоящий юмористический детектив - с шутками, с иронией, со смешными словечками и чудесными описаниями.

Начинается эта история в курортном английском посёлке. Правда, тут не типичная зона отдыха с дансингами и каруселями. Речь скорее о тихой небольшой деревеньке на берегу моря, на окраине которой имеется крошечная гостиница. Из всех развлечений лишь бар на первом этаже.

Если бы человечество не изобрело виски, в Оттеркомбе можно было бы озвереть от скуки.

В этот населённый пункт вообще очень трудно добраться, ибо единственная узкая дорожка лежит через горы и тоннель, который весьма коварен. А местные жители, говорят, не особенно жалуют приезжих. Однако, трое друзей каким-то чудом нашли это райское местечко и, прожив там несколько недель, даже не вызвали ропот у старожил. Поэтому этим летом они решили вновь отдохнуть тут.

Весьма занимательное трио друзей: адвокат, актёр и художник. Первые два являются кузенами. Один из них состоятельный, второй, как водится, нет, но при этом довольно знаменитый и любимый публикой. Художник тоже не трюфелями питается, перебиваясь продажей собственных картин. Несмотря на разницу во всём, мужчины много лет дружат и весьма довольны компанией друг друга. На первый взгляд, каждый приехал сюда наслаждаться природой и отдыхать, но всё оказывается не так просто. Очень много чего всплывёт, когда начнётся настоящее расследование. Ну а пока и преступления-то никакого не предвидится. Художник увлечённо пишет портрет актёра в полный рост на берегу моря, адвокат крутит шашни с местной красоткой и зачем-то упорно задирает одного местного жителя. По вечерам в баре собирается народ. Выпивают, спорят, мечут дротики.

Но вот однажды вечером адвокат заключает с местным игроком пари: тот должен попасть во все цели, и не попасть в руку адвоката, которая будет закрывать мишень. Игрок настоящий виртуоз - выбивает очки чуть ли не с закрытыми глазами, причём в любом состоянии. Но в этот раз что-то пошло не так. Сначала его дротик угодил в палец адвоката, прилично оцарапав его, а затем бедолага, едва выпив глоток виски, и вовсе скончался в страшных судорогах, о чём позже на суде красочно рассказал кузен убитого, актёр.

Когда Себастьян Периш тихим голосом описывал сцену смерти своего двоюродного брата, несколько пожилых леди от души прослезились, то есть, в сущности, сэкономили на билетах в театр...

Но пока, до суда, шло местное расследование. Был обнаружен разбитый бокал убитого, но он оказался чист. А вот на дротике были найдены следы крысиного яда. Про его местонахождение в буфете бара знали абсолютно все присутствующие, ведь хозяин буквально накануне травил им надоедливых грызунов. Суд коронера не пошёл по извилистому пути, поэтому пришёл к выводу, что речь всего лишь о несчастном случае. Коронер, человек с чудесной фамилией Язвент просто не оставил присяжным другого варианта.

Из манеры его речи явствовало, что сам суд он полагает сборищем недоразвитых кретинов, но его превосходное воспитание не позволяет высказать это вслух, а принуждает лишь максимально излагать очевидные вещи...

А ведь в самом начале следствия, когда тело убитого ещё не было обведено мелом, местный констебль Оутс сделал всё, чтобы установить как можно больше фактов и собрать побольше улик, чтобы можно было говорить именно об убийстве. В конце концов, приступая к расследованию, он сразу же заявил присутствующим:

Я нормальный полицейский! Я прочёл уже не один десяток детективных романов, и говорить, что я мало образован, - это клевета!

Что с того, что он не знает, что такое радиомоторный хвост? Полицейские обязанности по крайней мере его уже точно не вводят в ступор: склянки с пола собрал, тщательные обыски провёл, свидетельские показания снял. Даже суперинтендант Харпер склонялся к мысли об убийстве. А уж он-то не совсем последний человек в профессии. Даже

Аллейну всегда нравился Харпер: лысоват, лицом геморроидально красен, глаза голубые, а речи - сардонические.

В общем, Аллейн и Фокс всё же включились в расследование дело пошло довольно быстро. Открытий, как я уже говорила, будет много чудных. Прекрасные диалоги, шпионские сцены, виртуозные обыски и химические опыты. Прекрасно! И всё бы закончилось идеально, если бы не тот ход, который использовала Марш в конце. Мало кому из авторов удаётся дважды обмануть читателя. И здесь это, на мой взгляд, не вполне удалось. Когда становится известно, кто убийца, удовлетворение не наступает. Хотя, если отстранённо смотреть, то задумка неплохая. Просто чего-то, к сожалению, не хватило. В любом случае детектив очень даже ладный.