5 «Полночь! Маски долой!»

Каждый год он ждёт зимы — затяжной, морозной и снежной. Зимы, которая наконец избавит его от присутствия всей этой никчёмной людской толпы. Один за другим капризные постояльцы разъезжаются кто куда. Номера, коридоры и залы пустеют. И вот тогда начинается настоящее веселье — дьявольский, безудержный бал-маскарад. Реки алкоголя, громкая музыка и танцы, дорогие волны смокингов и вечерних платьев с блёстками, взрывы смеха и разноцветных конфетти.

«Полночь! Маски долой!»

И так каждую ночь, под завывания снежной бури веселятся все те, кто, однажды посетив это расчудесное место, уже не выбрался отсюда живым.

Но этот год особенный. Он получил изумительный подарок — нового смотрителя Торранса, его жёнушку и, самое главное, сыночка, совершенно особенного мальчика, который сияет. Уникальный экземпляр, какого ещё не было в его коллекции. Не было, но теперь будет. Непременно будет.

Он — печально знаменитый отель «Оверлук». Не просто каменное здание в несколько этажей, а то, что живёт в этих стенах, то, что наполняет здесь воздух, отравляя его. Он питается людьми, поглощая их души, запуская скользкие ледяные щупальца тьмы в их разум.

Он внушает: «Маски долой!»

И Джек Торранс подчиняется — не сразу и не вдруг, но оттого ещё страшнее наблюдать за тем, как он постепенно сдирает с себя маску прочно завязавшего алкоголика, любящего мужа и заботливого отца. Сдирает слой за слоем, вместе с человеческим обличьем. А под маской — тот, кто мгновенно, будто по щелчку пальцев, вспыхивает в приступе бесконтрольной ярости, тот, кто однажды сломал руку маленькому сыну и избил ученика. Монстр, который наконец обрёл пристанище — «Оверлук». И единственно важную цель — остаться здесь, на этом празднике жизни смерти, навсегда. Во что бы то ни стало. Джек Торранс не допустит, чтобы кто-то встал между ним и «Оверлуком». Он больше не позволит тупой жёнушке командовать, а маленькому говнюку насмехаться над ним. Нет-нет, больше никогда. Никогда и не за что. Он проучит их, он покажет им, кто здесь главный, кто тут избранный. Джек Торранс сделает всё и даже больше, чтобы вечно веселиться на дьявольской вечеринке, попивая мартини и крича вместе со всеми:

«Полночь! Пробила полночь! Маскам — ура!»

Да, этот год особенный. В этом году схлестнутся тьма «Оверлука» и сияние мальчика Дэнни. И, как водится, победит сильнейший.

А если отбросить в сторону лирику и сказать по делу, то Кинг — король психологизма. Чёртов гений саспенса. Знаток самых тёмных закутков человеческих душ. Создавая жуткую мистическую атмосферу, он снова пишет о вполне реальных монстрах, которые живут в людях и толкают их на страшные поступки. И не обязательно ждать, когда твоим сознанием завладеет потусторонняя тьма — кому-то достаточно принять на грудь пару стаканчиков чего покрепче, чтобы выпустить своего монстра на свободу, словно джина из бутылки. И тогда спасайся кто может.

Монстры и призраки действительно существуют. Они обитают внутри нас, и порой именно они одерживают верх.