4.5 «Здесь обитали Печаль и Смерть, но здесь была также Любовь»

О данном произведении, написанном «королевой детектива» уже в 82-летнем возрасте, нередко можно встретить отрицательные отзывы (в английской Википедии о нём вообще сказано чёрт знает что). Да и я прежде относился к нему довольно сдержанно. Но потом всё же решил перечитать и при этом сразу зацепился за одну деталь: в имевшемся у меня сборнике (М., «Волюр», 1992) https://www.livelib.ru/book/1000487530-agata-kristi-romany-rasskazy-sbornik-agata-kristi этот роман занимает менее ста страниц! Решил разобраться, и что же? – Оказалось, что авторский текст в нём был сокращён примерно на треть (?!?). А если учесть, что и помещенному там же «Немому свидетелю» тоже досталось изрядно, то, пожалуй, данное издание следовало бы снабдить грифом: «Перед прочтением сжечь»!
В общем, пришлось срочно отправляться в книжный магазин за чёрной книжечкой «Любимой коллекции». Разница, конечно, оказалась ощутимой, достаточно сказать, что моя личная оценка данного произведения в итоге поднялась на целый балл!
Коротко о содержании. – Всё началось с того, что уже немолодых супругов нашли застреленными на берегу моря. Тут же лежал револьвер, на котором не оказалось посторонних отпечатков пальцев. В итоге полиция вынесла вердикт: самоубийство по сговору, неофициально же появились и другие версии... Прошло 12 лет, дочь погибших родителей выросла, собралась замуж, и тут у её будущей свекрови возник вопрос насчёт наследственности такой невестки. Да и сама девушка серьёзно засомневалась на этот счёт. В дело оказалась втянута крёстная последней – Ариадна Оливер, ну а та поспешила обратиться к своему другу Эркюлю Пуаро...
В целом рецензируемая вещь не отличается остросюжетностью, и в ней можно найти немало моментов, вызывающих вопросы.

И тем не менее, книгу следует оценить как достаточно интересную, при этом очень душевную, милую и трогательную. Между прочим, фактически именно в ней мы встречаемся с великим Пуаро в последний раз («Занавес» был написан за три десятилетия до этого, да и по тексту видно, что описываемые там события относятся к более ранней эпохе). И «дело о памяти слонов» должно быть признано достойным завершением детективной карьеры знаменитого бельгийца...