5

Про Джека-Потрошителя знают люди, даже далекие от тру-крайма. Неуловимый злодей, ловко водящий полицию за нос, гений смерти. Про его жертв же широкой публике не известно практически ничего - безликие "падшие" женщины, оказавшиеся не в то время и не в том месте. И эта книга - попытка автора с помощью разрозненных фактов разобраться - кто они такие, что за судьбы скрываются за пятью именами?
Перед читателем откроются 5 таких разных, но и в чем-то похожих жизней. На момент гибели все они по викторианским меркам уже немолоды (кроме 5-й жертвы), бедны, больны и живут одним днем, потому что завтрашний не сулит им ничего хорошего. Хотя у каждой были мечты и надежды. Полли надеялась обрести счастье в семье и браке, пока ее муж не решил иначе, Энни занимала неплохое положение в обществе за счет мужа-кучера, эмигрантка из Швеции Элизабет надеялась улучшить свою жизнь на новой родине, Кэтрин не боялась идти наперекор правилам для женщин 19 века, а Мери Джейн ловко ускользнула из одной ловушки, но страшная судьба настигла и ее. По трем из пяти жертв нет никаких доказательств, что они занимались проституцией, но СМИ и полиция решили иначе.
Поражают условия, в которых тогда жили люди. Комнаты 3 на 4 метра, в которых жили целыми семьями, повальная неграмотность (около 50% женщин не умели даже написать свое имя), отсутствие контрацепции, грязь и эпидемии. И постоянный страх - стоит потерять кормильца, как семья мгновенно скатывается в самые низы, но даже в "тучное время" накопить хоть какие-то запасы невозможно, потому что все уходит на крышу над головой и еду.
И особенно ужаснуло, что женщины рожали по 8-12 детей, из которых 2-3 было умственно и/или физически неполноценными, 2-3 не доживало до года, еще 2-3 умирало от болезней до 5 лет. И учтены только те, кто не умер при рождении/выкидыши. В семье одной из жертв родители лишились 6 детей из 8 за три недели из-за эпидемии. Но жизнь выжившей девочки все равно не сулила радости - сначала ты нянька для выводка младших детей и помощница постоянно беременной матери, потом работаешь служанкой, потом выходишь замуж/находишь сожителя и дальше начинается вереница детей и тяжелая работа в семье.