4 БУДУТ СПОЙЛЕРЫ!

Ох, уж эти женщины, только и знают, что сбивать с толку парней.

Милая книга о деревенских жителях и их трудностях. Этот маленький роман открывает уэссекский цикл, и больше уже никогда там не встретится такого легкого и даже веселого повествования.

В книге прослеживаются две четкие сюжетные линии. Во-первых, упразднение деревенского оркестра-хора. Эта традиция существовала в окрестностях Меллстока очень много лет. Неграмотные и полуграмотные сельские жители сами осваивали музыкальные инструменты типа виолончели, скрипки или кларнета и годами оттачивали мастерство в церкви и на танцах. Мне показалась душевной такая деталь: у каждого музыканта была старенькая тетрадочка, где с одного конца шли ноты гимнов и псалмов, а с другого – джиги и задорные танцевальные мелодии. В романе вообще тщательно описана и служба в церкви, и рождественские песнопения по деревням и фермам, и танцы. И вот в эту пастораль вторгаются городские новшества: то учительница разрешает своим ученицам петь вместе с хором, то церковных музыкантов хотят заменить компактным органом. Понемногу традиции уступают место новому. Грустно, но ничего не поделаешь!

Вторая линия – любовная. И здесь сразу же предстает многоугольник. За миленькой учительницей Фэнси Дэй начинают ухаживать фермер, сын возчика и – более сдержанно и малозаметно – священник. И, разумеется, девушке это очень лестно и приятно, но есть одно огромное но: она дочь лесничего, который, нажив деньги и авторитет, решил дать своей дочери достойное образование и воспитание. И теперь эта городская барышня томится в глуши, тяготится работой и видит выход в удачном замужестве. Выбор между фермером и сыном возчика не так сложен: пусть у фермера деньги, но и Дик не беден, готовится начать свое дело, а главное – он молод, красив и влюблен. И борется за любимую. Единственное, что сильно омрачает идиллию, Дик – деревенщина. Никаких тебе перспектив обосноваться в городе, отринуть старые обычаи и наслаждаться благами цивилизации. И вроде бы Фэнси уже окончательно склонилась к браку с любимым, когда приходит искушение: единственный достойный кандидат в мужья, обладатель шелкового зонтика и положения в обществе решает открыться девушке. Зря!

Несмотря на легкую атмосферу романа, всеобщее благоденствие подточено изнутри. Пока все сияет в солнечных лучах, но разрушение традиций и недовольство жизнью уже обозначили себя. И эти темы будут постоянно всплывать в последующих книгах. И уже в более мрачном ореоле.