5

Продолжение романа «Чайная роза» посвящено брату Фионы Финнеган Чарли. Он же Сид Мэлоун. Он же король преступного мира Лондона. Плохой человек, делающий добрые дела. У Сида справедливое сердце, он грабит богатых и помогает бедным, но его крышевание опиумных притонов и сомнительных заведений чуть-чуть не вписывается в образ благородного героя, каким его старалась показать автор. Что он белая ворона среди преступников. Верю, что поначалу Чарли не хотел такой жизни, но потом-то втянулся. Не за красивые глаза он стал тем, кем стал – великим и ужасным Сидом Мэлоуном. Верх глупости просто сказать «Я устал, я ухожу», когда от тебя зависит столько людей, а Фрэнки умом и сообразительностью никогда не отличался. Вот как относиться к Фрэнки, который всю дорогу Сиду в рот заглядывал, а потом подвёл под виселицу?
А Фиона? Она упрямая, настырная и не всегда понимающая слова, но потащиться одной ночью в притон, куда и мужики опасались заглядывать? Познакомилась с окружением брата? Хорошо, что всё обошлось, и я понимаю гнев Джо. Конечно, Чарли уже не такой, каким его помнила Фиона, как бы автор не доказывала обратное. Образ жизни в любом случае накладывает отпечаток.
Индия – молодая девушка из высшего общества, порвавшая с родителями, чтобы стать врачом. Идеалистка и энтузиастка, мечтающая открыть бесплатную женскую больницу для бедных. Чей пыл едва не угас при столкновении с реальностью. Можно сколько угодно разглагольствовать о вреде алкоголя и пользе овощей, но рабочим, нищим и проституткам легче не станет. И только Сид, плоть от плоти сын Уайтчепела, помог Индии узнать и понять её пациентов и раскрыться самой. А Индия подарила Сиду надежду на счастье и возможность начать всё с начала.
Мне трудно поверить, что Индия даже ради дочки отказалась от мечты. Благородные леди всегда занимались благотворительностью, и Фредди было бы сложно протестовать против её покровительства больнице, это бы пошло на пользу его политическому имиджу. Амбициозный Фредди Литтон довольно яркий персонаж, со своими тайнами и непростым детством, но для него цель оправдывает средства.
В романе много притянутых за уши моментов и чересчур слащавый финал, но тем не менее книга мне понравилась.