5 Техасский Стрелок, или Правая рука Господа

«Всадник был в черном с ног до головы, за исключением пропыленной белой рубашки и блестящего серебристого военно-морского кольта 36-го калибра ...»

«По убеждению Преподобного, каждый из них заслужил удар карающего меча, и то было по воле Божьей. А он, Джебидайя Мерсер, избран разящей дланью Господней. Или так, по крайней мере, выходило.»
(Джо Ричард Гарольд Лансдейл. «Смерть на Западе». 1986)

«Город обращается в тлен, а виной тому — индеец и его женщина.»
(Джо Ричард Гарольд Лансдейл. «Смерть на Западе». 1986)

«За спиной Райна появились другие. Показались из переулков, из домов. Армия шаркунов.»
(Джо Ричард Гарольд Лансдейл. «Смерть на Западе». 1986)

ЗДРАВСТВУЙТЕ!
Книг, в которых преподобный отец (святой отец, батюшка, проповедник и т. п.) выступает главным персонажем, великое множество. В том числе — и в развлекательной литературе. Вспомнить хотя бы Отца Брауна Гилберта Честертона … Как правило, все литературные священники исполняют миссию во славу Господа и являются благородными персонажами.

В повести «Смерть на Западе» (Dead In The West ) Джо Р. Лансдейла Преподобный — тоже главный персонаж. Зовут его Джебидайя Мерсер (Джеб). Правда, проповедник он необычный. Мягко говоря … И разить зло — отродье дьявола будет вовсе не словом Божьим …

«— Разве было кем-то указано, что блюсти закон Господа надлежит лишь миролюбием? Дьявол приступает с мечом, и мечом же я отражаю его. Такова воля Господа, и я — его слуга.»

Вернее не скажешь.

***
Дело было в Восточном Техасе.

Уже с самого начала повести понимаешь, как же великолепно пишет Лансдейл! Не зря же он перерабатывал и дорабатывал это своё детище — «Смерть на Западе»: просто конфетка, а не повесть! В своём жанре, разумеется.

Слова и мысли пребывают в совершенной гармонии. Образное повествование, эмоциональные диалоги, краткие и ёмкие описания: всё это восхищает.

А разве может быть иначе, когда автор буквально влюблён в своё уже родившееся «дитя»? И эта «влюблённость» передаётся читателю. Трудно оторваться и переключиться на что-то другое …

А фантазии автора, которые моментально оживают и впечатываются в воображение? Да вот, например,

«Конюшня выпустила постояльца: замок стек в грязь, как растопленное масло, но упал на землю целым, а потом вернулся на место — с дужкой, защёлкнутой в петлях.»

Не для равнодушных картинка. Я её смаковала, представляя на экране кинотеатра … Вау …

А ещё — искорки юмора. Очень к месту. И текст оживляют. И настроение поднимают.

«Случись, скажем, подслушать похвальбу, как кто-то промаслил свой фитилек с чужой женой, он читал проповедь так, что бахвал задумывался, не доносит ли Бог о его грехах проповеднику.»

… Итак, проклятый навеки городок Мад-Крик в знойном Восточном Техасе. Пропавший дилижанс с путешественниками. Странная нечисть. Демоны. Живые мертвецы. Носферату. Зомби. Священник с револьвером 36 калибра. Док и его красавица дочь. Шериф. Давняя история про зверское линчевание знахаря индейца-мулата и его женщины — негритянки-мулатки … И из всех этих пазлов попробуйте создать захватывающую повесть в жанре хоррор. У Джо Р. Лансдея получилось.

«Преподобный вышел на улицу — и в тот же миг, как по уговору, разверзся ад.»
…
Мораль: «Се, гряду скоро, и возмездие Моё со Мною, чтобы воздать каждому по делам его.» (Отк. Иоанна Богослова (Апокалипсис), 22:12)

И ещё: «На Бога надейся, а сам не плошай!» Так говорят у нас.

А так говорит Лансдей:

«Господи, да святится имя Твое! А ты, дробовик, за дело.»

P.S.
Найти эту замечательную повесть — «Смерть на Западе» можно, например, в авторском сборнике под названием «Дорога мертвеца. Руками гнева».

И, да. «Бульварные романы» давно уже не являются понятием ругательным, или пренебрежительным. Именно из них-то и выросла массовая развлекательная литература, которой увлекаются большинство читателей. «Смерть на Западе» — не исключение из правила.

Да. Бульварная литература. Но создают её мастера своего дела. Как, скажем, Джо Ричард Гарольд Лансдей — один из мастеров ужаса.

«Эбби устроилась в тени и погрузилась в чтение бульварного романа, время от времени громко хмыкая.»

Чего и нам всем желаю. Устраивайтесь поудобнее и наслаждайтесь. Иногда можно хмыкать ...