5 Лес рубили – щепки полетели.

Очень изящный рассказ. Хороша линия расследования, когда обязательной максимой "ищи, кому выгодно" (cui prodest) руководствуется как уголовная полиция в лице Зосима Прокофьевича Ванюхина, ведущая официальное расследование, так и Эраст Петрович, занимающийся делом независимо, по приказу князя. Но при этом у каждой стороны... совершенно разные версии. И это не всё. Рассматривая личностные портреты пятерых подозреваемых, Фандорину почему-то хочется сказать: "Не может быть!". Не может быть, чтобы кто-то из них отравил барона Леонарда фон Мака. Или составленная чиновником особых поручений психологическая характеристика оказалась ошибочной? И это ещё не всё. Доведя рассказ практически до завершения, читателям бросают совершенно иную максиму. Если первым самым распространенным мотивом преступления считается cui prodest, то вторым – cherchez la femme. И вся история переворачивается с ног на голову...
Искусно закрученный сюжет – важная составляющая любого детектива, но высоко оценивать книги Бориса Акунина хочется за особый авторский стиль, в котором органично сплетаются исторические картинки с тонким юмором, словно писатель хитро так посмеивается в усы, потешаясь и над героями, и над читателями.
А как хорош у автора каламбур!
Если своего героя Ванюхина автор заставляет каламбурить не очень тонко, повторяя надоевшую всем фразу "Засим продолжим, сказал Зосим", то сам Акунин делает это куда изящнее, обыгрывая название рассказа. Почему щепки? Когда зашла речь об актерской игре подозреваемых и был упомянут Щепкин, я почувствовала улыбку автора: кто купится на фамилию известного артиста? Позже будут и другие щепки, которые всегда летят при рубке леса...
Не могу не упомянуть о главном герое. Когда прочитано достаточно много произведений цикла, то кажется, что знаешь Эраста Петровича как старого доброго знакомого. Чтобы так не казалось, Акунин регулярно вписывает очередную черточку в общую характеристику героя.

Японская наука боя гласит: действие должно опережать мысль.

В этот раз японская мудрость демонстрирует нам технику метания Фандорина, которой он удивительно хорошо владеет. Правда, вместо камня под руку подворачивается чернильница...
Рассказ слушала в замечательном исполнении Александра Клюквина.